“Puede que Ud. viva en tiempos interesantes”, una frase que Robert F. Kennedy pronunció en su viaje a Sudáfrica en 1966 y una experiencia que enfrentamos hoy en día. No importa cómo se describa el complejo, interconectado y económicamente desafiante mundo es en el que vivimos, ciertamente debe ser considerado interesante.

Tiempos interesantes también son tiempos desafiantes; desafiantes porque están llenos de incertidumbre, desafiantes porque están llenos de riesgo y desafiantes porque están llenos de oportunidades.

Por un lado, el mundo enfrenta una de las crisis económicas más graves del último tiempo y, por otra, estamos llenos de expectativas debido a un joven y energético nuevo líder de Estados Unidos, Barack Obama, quien promete esperanza con una pasión y convicción no observadas en Estados Unidos desde los días de los jóvenes Kennedy en la década de los 60.

Entonces, ¿qué vamos a hacer?

Muchos están esperando definiciones y soluciones de manos del nuevo presidente de Estados Unidos; sin embargo, lo que es emocionante sobre estos tiempos interesantes es la oportunidad de buscar soluciones de manera proactiva y de definir el futuro del mundo en que vivimos.

En la edición de este mes entregamos un informe sobre el paquete de estímulo económico de Chile, que ha sido considerado a nivel mundial como un excelente ejemplo de preparación y de medidas para actuar en tiempos interesantes, un programa que ha sido elogiado tanto en Chile como en el extranjero.

Cubrimos la reunión de la Asociación de Cámaras Americanas de Comercio en América Latina (AACCLA) donde se desarrolló un plan de trabajo concreto para confrontar, entre otros desafíos, el fantasma del aislamiento en ciernes , una de las mayores amenazas para la recuperación mundial. Este programa de trabajo dará su respaldo a Caminos a la Prosperidad en las Américas, una importante iniciativa a través de la cual los países del hemisferio con Tratados de Libre Comercio con Estados Unidos están tratando de asegurar que los beneficios del comercio se maximicen a lo largo de la región y beneficien a sus pueblos.

En nuestra sección de Negocios, abordamos los emocionantes nuevos mercados que una emergente empresa chilena ha encontrado al exportar sabores y fragancias de Chile y que, en el proceso, ha familiarizado al mundo con la rica identidad cultural de Chile.

Y de manera muy entusiasta, reporteamos la llegada de Wal-Mart al mercado chileno, ofreciendo grandes oportunidades y desafíos para consumidores y competidores, en una inversión que muestra confianza en el país, sus líderes empresariales y su futuro.

Todas estas iniciativas son excelentes ejemplos de emocionantes estrategias que pueden emplearse para convertir los desafíos de tiempos interesantes en bienestar.

AmCham Chile también está comprometida para contribuir de manera proactiva al futuro. Bajo el liderazgo del nuevo presidente de la Cámara hemos trabajado diligentemente en nuestra estrategia para el 2009. Estamos comprometidos con la promoción del comercio libre y justo, la prevención del aislamiento, la profundización de los beneficios del intercambio comercial a través de todos los sectores de la economía y la comunicación enérgica de los beneficios que ha traído el Tratado de Libre Comercio a Estados Unidos y Chile así como también a sus pueblos.

Respaldaremos de manera activa las prácticas de negocios sustentables y respetuosas con el medio ambiente, así como también los programas sólidos de responsabilidad social. Destacaremos los beneficios que trae consigo el respeto de la propiedad intelectual y el desarrollo de las capacidades comunicacionales en idioma inglés (vea la invitación a participar en el Gran Debate Corporativo). Daremos nuestro apoyo a las iniciativas chilenas para desarrollar y promover la imagen país de Chile. Participaremos de manera activa en la iniciativa Caminos a la Prosperidad en las Américas. Finalmente, asumiremos un rol de liderazgo en el Foro de Competitividad de las Américas, que se celebrará en septiembre en Santiago.

El escenario está dispuesto. AmCham está comprometida con un sólido plan de acción que ayudará a convertir tiempos interesantes en tiempos prósperos.

Esperamos con mucho entusiasmo la reunión en abril de líderes del hemisferio en Trinidad y Tobago para la Cumbre de las Américas. Alentamos a los líderes de la región a asistir a la reunión, preparar ideas y recomendaciones para el futuro de manera que pueda establecerse una dinámica agenda compartida para la región en estos, los más interesantes de los tiempos.

“May you live in interesting times” - a phrase which Robert F. Kennedy used on a trip to South Africa in 1966 and an experience which we live today. For no matter how the complex, interconnected and economically-challenged world we live in is characterized, it must surely be considered interesting.

Interesting times are also challenging times - challenging because they are full of uncertainty, challenging because they are full of risk, and challenging because they are full of opportunity.

On the one hand, the world faces one of the most severe economic downturns in a lifetime and, on the other, we are filled with expectation because of a young and energetic new leader of the United States, Barack Obama, who promises hope with a passion and conviction not seen in the United States since the days of the young Kennedys in the 1960s.

So what are we to do?

Many are awaiting definitions and solutions from the new U.S. president; however, what is exciting about these interesting times is the opportunity to proactively seek solutions and define the future of the world we will live in.

This month we report on the Chilean economic stimulus package which has been viewed globally as an excellent example of preparing for and acting in interesting times - a program which has been applauded in Chile and internationally.

We cover the meeting of the Association of American Chambers of Commerce in Latin America (AACCLA) where a concrete plan of work has been developed to confront, among other challenges, the specter of looming isolationism, one of the greatest threats to global economic recovery. This program of work will support Pathways to Prosperity, an important initiative through which the countries in the hemisphere with Free Trade Agreements with the United States are seeking to ensure that the benefits of trade are maximized across the region and to the benefit of its people.

In our trade testimonial, we report on the exciting new markets which a Chilean start-up company has found in exporting the flavors and fragrances of Chile and, in the process, making the world familiar with Chile’s rich cultural identity.

And in a very enthusiastic way, we report on the arrival of Wal-Mart to the Chilean market, offering great opportunities and challenges for consumers and competitors - an investment that shows confidence in the country, its business leaders and its future.

All of these initiatives are excellent examples of exciting strategies which can be employed to turn the challenges of interesting times into wellbeing.

AmCham Chile too is committed to proactively contributing to the future. Under the leadership of the Chamber’s new president we have worked diligently on our 2009 strategy. We are committed to promoting free and fair trade, to preventing isolationism, to deepening the benefits of free trade across all sectors of the economy, and to communicating energetically the benefits which the FTA has brought to the United States and Chile and their peoples.

We will actively support sustainable and environmentally-friendly business practices, as well as strong social responsibility programs. We will highlight the benefits of respect for intellectual property and for development of English language skills (see invitation to participate in The Great Corporate Debate). We will support Chilean efforts to develop and to promote Chile’s country image. We will actively participate in the Pathways to Prosperity initiative. Finally, we will take a leadership role in September’s Americas Competitiveness Forum to be held in Santiago.

The stage has been set. AmCham is committed to a strong plan of action which will help to turn interesting times into prosperous times. We look forward to the meeting in April of hemispheric leaders in Trinidad and Tobago for the Summit of the Americas. We encourage leaders of the region to attend, prepared with ideas and recommendations for the future so that a dynamic shared agenda can be set for the region in these, the most interesting of times.