Logros y desafíos A un año de la Agenda de Energía Achievements and challenges: one year on from the Energy Agenda

01 Julio 2015
Con interés en aportar al análisis del trabajo realizado en materia de política energética, la Cámara Chileno Norteamericana de Comercio, AmCham Chile, organizó el encuentro Reflexiones a un Año de la Agenda de Energía, el que reunió en torno al debate a actores del Gobierno, académicos y del sector privado.

Como una hoja de ruta que incorporaba medidas concretas para construir una política energética para Chile fue presentada por el Gobierno, hace un año, la Agenda de Energía. El documento que dio a conocer el ministro de la cartera, Máximo Pacheco, en el mes de mayo, comprometió los esfuerzos del Gobierno en trabajar por el desarrollo de una matriz energética diversificada y sustentable.

Conscientes de la realidad chilena, y con miras a contribuir a la realización de estas metas, es que AmCham Chile organizó el Seminario Reflexiones a un Año de la Agenda de Energía, en el que se reunieron actores de Gobierno, del mundo académico y del sector privado para compartir sus perspectivas sobre los logros y tareas que quedan por delante.

Una evaluación necesaria, pues “contar con un sector energético acorde a las necesidades del país es un elemento esencial para asegurar un crecimiento sostenido en el tiempo que permita alcanzar el desarrollo”, argumentó la presidenta de AmCham Chile, Kathleen Barclay, dando inicio a esta actividad. En la oportunidad, reafirmó el compromiso de la Cámara por trabajar por la eficiencia energética, mediante el Consejo Empresarial de Energía Chile-EE.UU. en aspectos regulatorios, comerciales en relación a integración, shale gas y oportunidades de la matriz energética.

Resultados concretos

El balance del ministro Pacheco arrojó la concreción de gran parte de las metas propuestas. La baja de costo marginal de 15% dentro del Sistema Interconectado Central (SIC), la que a juicio de la autoridad “favorece la competitividad de la empresas”, así como también la reactivación de las inversiones -pasando de 28 centrales eléctricas en construcción en 2014 a 40 centrales para 2015-, además del reciente inicio de obras para la interconexión de los sistemas SING-SIC, fueron medidas en las que hubo pasos concretos, según destacó.

A ellas se suma el envío del proyecto de ley de gas de cañería para promover el uso de este combustible a nivel residencial en la zona sur del país, la exitosa licitación de suministro eléctrico -que se produjo luego de varios procesos que fueron declarados desiertos-, además del fortalecimiento de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) para convertirla en una empresa “robusta”.

Tales medidas fueron fundamentales para el desarrollo de la agenda y “consideraron a la ciudadanía tanto en la preparación del documento como en su ejecución”, argumentó el ministro.

Temas pendientes

Conocedor de estos avances, Hugh Rudnick, profesor emérito de la Pontificia Universidad Católica de Chile, puntualizó en los temas pendientes, y señaló que si bien la agenda actuó sobre la base de un buen diagnóstico de las problemáticas -sobre las que impactó positivamente-, el ministerio continuaría sorteando nuevos obstáculos “entre ellos, lograr que el proceso de participación se legitime y permita el desarrollo de la infraestructura, avanzar a objetivos nacionales energéticos y no a una división según intereses regionales”.

En ese sentido, recalcó que “la ambiciosa meta de formular una ley de asociatividad a fines de 2014 no pudo cumplirse”. Además pronosticó que no será fácil avanzar en otras medidas de la agenda como el desarrollo de proyectos de generación de base termoeléctricos que den energía segura, cumpliendo con los estándares ambientales y, por otro lado, adquirir un mayor compromiso del sector con el resguardo ambiental y social en zonas de construcción y operación. Ambos, objetivos clave para lograr precios competitivos y legitimidad social que siguen en agenda.

Mundo privado

Desde el sector privado hubo consenso sobre la importancia de incluir a las comunidades y avanzar en la aceptación de los proyectos. La agenda fue valorada y se plantearon las áreas de interés para el año que viene.

“Ha contribuido mucho a devolverle el rol estratégico a la energía en el desarrollo del país (...) A la transmisión le toca su turno este año y hemos sido testigos de que el proceso de recoger inquietudes debería culminar en una base sólida”, argumentó Andrés Kuhlmann, gerente de Transelec, quien añadió que la transmisión “debe jugar un rol facilitador de la competencia y que suma dinámica al sector eléctrico”.

Esa visión fue compartida por Tom Georgis, vicepresidente senior de desarrollo de Solar Reserve quien en materia de desafíos puso énfasis en la transmisión, dejando en claro que la consideraba como un eje fundamental.

Valter Moro, gerente general de Endesa Chile, también evaluó positivamente los avances, pero resaltó que es necesaria una visión a largo plazo, pues la agenda “es sólo un punto de partida”. “Cuando hablamos de infraestructura energética, hablamos de inversiones con tiempo, que demoran años. Es importante tener un mix equilibrado en todas las fuentes y tener un diálogo con la comunidad. Nos hemos enfrentado a situaciones de conflicto sociales que no son fáciles de resolver”, dijo.

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Rodrigo Álvarez, consejero AmCham; Juan Clavería, presidente Grupo Suez; Tom Georgis, vicepresidente senior de desarrollo de Solar Reserve; Máximo Pacheco, Ministro de Energía; Andrés Kuhlmann, gerente general de Transelec; Thomas Keller, CEO de Colbún; Valter Moro, gerente general Endesa Chile; y Hugh Rudnick, profesor emérito Pontificia Universidad Católica de Chile.

Para Thomas Keller, CEO de Colbún, destacó su experiencia en este campo y reconoció que “es muy desafiante”, pero necesario tratar de legislar la asociatividad con las comunidades. “En Colbún convertimos la Central Angostura en un centro de atracción turística. Se pueden hacer proyectos en consonancia y armonía con las comunidades, lo importante es su participación temprana”, destacó.

Para 2016, el sector privado manifestó la importancia de llevar a buen término la discusión de la Ley de Transmisión y Subtransmisión, junto con reconocer la importancia de los llamados servicios complementarios, considerando el desafío de intermitencia que existe al incorporar las energías renovables no convencionales (ERNC).                                                                             

Seminario Oportunidades de Inversión y Negocios en el Sector Energético Chileno

Dada la relevancia del tema energético para Chile, el Consejo Empresarial de Energía Chile-EE.UU. de AmCham Chile también organizó el seminario Oportunidades de Inversión y Negocios en el Sector Energético Chileno, una instancia en la que se presentó el proceso de licitaciones de suministro eléctrico 2015. En esta actividad participaron representantes de compañías ligadas a la industria energética, de Gobierno e inversionistas extranjeros, quienes discutieron sobre las condiciones favorables del país para el desarrollo de negocios.

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De izquierda a derecha: Cristian Sjogren, country manager de First Solar; Alan Moya, consejero legal de Pattern Energy, Tatiana Molina, directora ejecutiva del Consejo Empresarial de Energía Chile-EE.UU.; Demián Talavera, gerente corporativo de desarrollo de E-CL; y José Antonio Lobo, director de desarrollo de Solar Reserve.

Además, pudieron presentarse los proyectos Parque Fotovoltaico Luz del Norte de First Solar y Parque Eólico El Arrayán de Pattern Energy, los que están en desarrollo y pertenecen a miembros de AmCham Chile. Sobre ellos, la directora ejecutiva del Consejo Empresarial de Energía Chile-EE.UU., Tatiana Molina, afirmó que “representan casos de éxito en materia de inversión extranjera”.To contribute to evaluations of work being carried out on the national energy policy, the Chilean-American Chamber of Commerce, AmCham Chile, has staged an event entitled, Reflections: One Year on from the Energy Agenda, bringing together actors from the Government, academia and the private sector.

A road map incorporating concrete measures for constructing a Chilean energy policy, known as the Energy Agenda, was introduced by the Government one year ago. The document, unveiled in May 2014 by the Minister of Energy, Máximo Pacheco, outlined Government commitments to develop a diversified and sustainable power grid.

Regarding the Chilean situation, and with the aim of contributing to meeting these goals, AmCham Chile has held the seminar, Reflections: One Year on from the Energy Agenda. Participants included actors from the Government, academia and the private sector, who shared perspectives on the achievements so far, as well as the challenges ahead.

During her welcome speech, Kathleen Barclay, President of AmCham Chile, called this an important process, as, “Having an energy sector in line with the needs of the country is essential for ensuring sustained growth over time and for facilitating development”. She went on to reaffirm the commitment of AmCham Chile in its work on energy efficiency, conducted through the Chile-US Energy Business Council. The work done by this body covers regulatory aspects, commercial issues relating to integration, shale gas and opportunities within the power grid.

Concrete results

The assessment of Minister Pacheco was that many of the objectives have been met. For example, he noted that concrete results had been achieved in the following areas: a 15% reduction to marginal costs within the Central Interconnected System (SIC), which in his opinion, “Favors business competitiveness”; the revival of investment (with an increase from 28 power plants built in 2014, to 40 in 2015); and construction recently beginning on the interconnection of the SING and SIC systems.

In addition to the aforementioned list is the bill on residential gas piping to encourage the use of gas in southern Chile; the successful tender for electricity supply (which was secured after numerous processes were declared null and void); as well as the strengthening of the National Petroleum Company (ENAP), thereby transforming it into a more “robust” entity.

Such measures were fundamental in the development of the Agenda and, according to the Minister, “They took account of the public in both devising and executing the document”.

Pending issues

Acknowledging this progress, Hugh Rudnick, Emeritus Professor at the Pontificia Universidad Católica de Chile, raised some of the pending issues. He explained that while the Agenda had worked on the basis of a solid diagnosis, and with a positive impact, the Ministry would continue to confront new obstacles. He stated that, “among these (obstacles) (is) legitimizing the participatory process and enabling infrastructure development, ensuring progress towards national energy goals rather than divisions based on regional interests”.

Accordingly, Rudnick stressed that, “The ambitious target of designing a partnership law by the end of 2014 could not be achieved”. Furthermore, he predicted that it would be difficult to make progress on other Agenda measures. Among those measures listed were the development of thermoelectric generation projects for providing secure energy, as well as, on one hand, meeting environmental standards, while on the other, gaining greater sector-wide commitment to environmental and social protection in areas of construction and operation. Both of these are crucial in securing the competitive prices and social legitimacy sought by the Agenda.

Private world

There was agreement from the private sector on the importance of including communities and making progress regarding the general acceptance of projects. The Agenda was commended and different areas of interest for the coming year were proposed.

Andrés Kuhlmann, Manager of Transelec, argued that, “Restoring the strategic role of energy in the development of the country has been a big contribution (…) This year is the turn of transmission, and we’ve seen that by gauging concerns we can help to build a solid foundation”. He added that transmission, “Must play a role in facilitating competition and add a dynamic factor to the electricity sector”. 

This view was shared by Tom Georgis, Senior Vice President of Development at Solar Reserve. Regarding the challenges ahead, he emphasized transmission, making it clear that he believes this to be a central concept.

Valter Moro, CEO of Endesa Chile, also gave a positive assessment of the progress made, but he noted that a long-term view was required, calling the Agenda, “Just a starting point”. He added that, “”When we talk about energy infrastructure, we talk about early investment, which takes years. It’s important to have a balanced mix across all sources and dialogue with the community. We have confronted social conflict situations which are not easy to resolve”.

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Rodrigo Álvarez,  AmCham advisor; Juan Clavería, Grupo Suez president; Tom Georgis, vicepresident senior of development Solar Reserve; Máximo Pacheco, Minister or energy; Andrés Kuhlmann, general manager of Transelec; Thomas Keller, CEO Colbún; Valter Moro, general manager Endesa Chile; y Hugh Rudnick, Pontificia Universidad Católica de Chile.

Thomas Keller, CEO of Colbún, highlighted his experience in the field and stressed that, “It’s highly challenging”, but necessary to try to legislate for partnerships with the communities. “At Colbún, we converted the Angostura dam into a tourist attraction. It’s possible to implement projects in accordance and in harmony with communities, the important thing is their early involvement”, he pointed out.

Regarding 2016, the private sector expressed the importance of successfully concluding discussions on the Transmission and Sub-transmission Act. It also recognized the significance of the two so-called complementary services, given the pressing challenge of intermittence in incorporating non-conventional renewable energy (NCRE).

Seminar on Investment and Business Opportunities in the Chilean Energy Sector

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De izquierda a derecha: Cristian Sjogren, country manager de First Solar; Alan Moya, consejero legal de Pattern Energy, Tatiana Molina, directora ejecutiva del Consejo Empresarial de Energía Chile-EE.UU.; Demián Talavera, gerente corporativo de desarrollo de E-CL; y José Antonio Lobo, director de desarrollo de Solar Reserve.

Given the relevance of the energy issue in Chile, the Chile-US Energy Business Council of AmCham Chile has also staged the seminar, Investment and Business Opportunities in the Chilean Energy Sector, in which the call for tenders for the 2015 electricity supply was launched. Participants included companies associated with the energy sector, Government representatives and foreign investors, all of whom engaged in discussions about the favorable conditions for business development in Chile.

Furthermore, the projects Parque Fotovoltaico Luz del Norte from First Solar and Parque Eólico El Arrayán from Pattern Energy were introduced to participants. Both of these projects (solar and wind, respectively) are currently under development and both companies are members of AmCham Chile. In reference to these two initiatives, the Executive Director of the Chile-US Energy Business Council, Tatiana Molina, explained that both, “Represent success stories in terms of foreign investment”.
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