El valor se define como cualidad del ánimo, que mueve a acometer resueltamente grandes empresas y a arrostrar los peligros, temores o vicisitudes con aplomo y resolución,. Es valentía, una cualidad tan excepcional como fina.

Este es el legado de Ricardo Claro Valdés –líder empresarial, emprendedor, ávido lector y filántropo con una fe sólida, un profundo amor por su país, pasión por las artes y amor por su familia- quien falleció el mes pasado a los 74 años de edad.

Los visionarios son sólo soñadores si no tienen valor, el valor para tomar decisiones difíciles, el valor para escoger caminos que no son aceptados tradicionalmente y el valor de enfrentar los distintos desafíos que aparecen a lo largo del camino.

Ricardo Claro fue un visionario para Chile en momentos en que el país necesitaba más que nunca esta visión. Desarrolló la que hoy en día es las más globalizada de todas las empresas chilenas, Compañía Sudamericana de Vapores (CSAV). Mostró a una nación cómo sacar partido de su mayor oportunidad económica y ciertamente de uno de sus mayores desafíos durante el último siglo: tener el valor para abrir sus fronteras al comercio y la competencia.

No escogió un camino sencillo. La industria naviera es una de las más competitivas del planeta. No logró el éxito sobre la base de grandes riquezas, sino más bien sobre la base del trabajo arduo, la disciplina, la visión y la capacidad para asumir riesgos bien calculados y bien informados. Forjó un emblema para su grupo, un muy respetado líder mundial de la industria naviera, y un emblema para su país.

A lo largo del camino, Ricardo Claro también desarrolló una red de conexiones sin precedentes para anteriores líderes de negocios de la historia de Chile. Y de manera más importante, usó esta red para mejorar y profundizar la conexión de Chile con el mundo para relaciones entre países, así como entre empresas, construidas por gente, y Ricardo Claro representó lo mejor de Chile. Trabajó de manera diligente en el respaldo del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos así como también para fortalecer las relaciones con China, India y muchos otros países.

Pero sus aportes fueron aún más lejos. Forjó amistad y entendimiento alrededor del mundo para transmitir la rica cultura de Chile al mundo y, al mismo tiempo, para traer lo mejor de la cultura mundial a Chile. Dio a Chile la oportunidad de conocer las mejores piezas de ópera, danza y música, las que trajo al Teatro Municipal. Siempre le estaremos agradecidos por los muchos y hermosos libros de las artes visuales y escritas de Chile que patrocinó. Más importante, le agradecemos por el espléndido tributo a la historia de Chile plasmado en el Museo Andino que representará por siempre y maravillosamente la identidad del país.

Todos estos logros fueron para el beneficio de todo el pueblo de Chile. Mostró una profunda preocupación por sus trabajadores al capacitarlos y convertirlos en los más competitivos de la industria. El mes pasado también fue testigo de la gran cantidad de organizaciones de beneficencia que apoyó silenciosamente durante años a medida que estas hacían público su aprecio por la vida de un gran chileno. Esto es verdadera responsabilidad social, realizada de manera efectiva, responsable y humilde.

AmCham reconoció a Ricardo Claro en el 2005 con su mayor distinción, el Premio al Fomento del Libre Comercio. Apreciamos y respetamos su contribución a Chile y a la inserción de Chile en el mundo. Queremos rendirle honores nuevamente por el valor que es la marca de su legado. Chile honra a un ciudadano querido y el mundo honra a un amado chileno.

Courage is defined as the quality of mind or spirit that enables one to face danger, fear or vicissitudes with self-possession and resolution,. It is bravery - a quality as rare as it is fine.

This is the legacy of Ricardo Claro Valdés - a business leader, entrepreneur, avid reader and philanthropist with a strong faith, profound love for his country, passion for the arts and love of family - who died last month at the age of 74.

Visionaries are only dreamers in the absence of courage - courage to make tough decisions, courage to choose paths which are not traditionally accepted, and courage to face the many challenges along the road.

Ricardo Claro was a visionary for Chile at a time when the country needed this vision most. He built what is today the most globalized of all Chilean businesses, Compañía Sudamericana de Vapores (CSAV). He showed a nation how to take advantage of its greatest economic opportunity and certainly one of its greatest challenges over the last century - having the courage to open its borders to trade and competition.

He did not choose an easy path. Shipping is one of the most competitive industries on earth. He did not achieve success on the foundation of great riches but rather on the basis of hard work, discipline, vision and the ability to take well-calculated and well-informed risks. He built a flagship for his group, a highly respected global leader in shipping, and a flagship for his country.

Along the road, Ricardo Claro also built a network of connections unsurpassed by previous business leaders in Chile’s history. More importantly, he used this network to enhance and deepen Chile’s connection to the world for relationships between countries, as well as between businesses, are built by people and Ricardo Claro represented the best of Chile. He worked diligently in support of the Free Trade Agreement with the United States as well as to strengthen relationships with China, India and many other countries.

But his contributions went even deeper. He constructed friendships and understanding around the world as he worked to transmit the rich culture of Chile to the world and, at the same time, to bring the best of global culture to Chile. He brought Chile the opportunity to know the greatest works of opera, dance and music at the Teatro Municipal. We will always be thankful for the many and beautiful books involving Chile’s visual and written arts which he patronized. Most importantly, we are thankful for the magnificent tribute to Chile’s history embodied in the Museo Andino which will forever beautifully represent the country’s identity.

All of these achievements were for the benefit of all of the people of Chile. He showed deep concern for his workers by training them and making them the most competitive in the industry. Last month we also saw the large number of charitable organizations he silently supported over the years as they made public their appreciation for the life of a great Chilean. This is true social responsibility - effectively, responsibly, and humbly completed.

AmCham recognized Ricardo Claro with its highest honor - its Free Trade Award - in 2005. We appreciate and respect his contribution to Chile and to Chile’s insertion in the world. We wish to honor him again for the courage which is the hallmark of his legacy. Chile honors a beloved citizen and the world honors a beloved Chilean.