Con la crisis de La Polar dominando los titulares a fines de junio pasado, era difícil estar promoviendo la imagen de Chile en el extranjero, pero quienes participaron en el evento anual Chile Day, que este año se celebró en Londres, se dieron cuenta que los inversionistas europeos aún están muy interesados en Chile.

Tras haber sido celebrado en Nueva York durante los últimos cuatro años, el evento se desarrolló por primera vez al otro lado del Atlántico entre el 27 y el 29 de junio. La delegación chilena fue encabezada por el ministro de Hacienda Felipe Larraín y miembros de InBest Chile, organización privada sin fines de lucro que organizó el evento y agrupa a miembros de los mercados de capital de Chile.

Cerca de 240 chilenos volaron a Londres, incluidos representantes de emisoras, bancos, fondos de pensiones, bolsas, corredoras, compañías de seguros, firmas de abogados, auditores, agencias calificadoras de riesgo y otras instituciones.

Y aprovecharon al máximo su estadía. Ejecutivos de emisores chilenos de deuda y acciones sostuvieron más de 120 reuniones uno a uno con representantes de la comunidad financiera británica durante el evento de tres días que se llevó a cabo en distintos lugares de la ciudad.

El 28 de junio, el primer día completo de actividades, incluyó cuatro paneles en The Mansion House que presentaron a los ejecutivos británicos las ventajas económicas de Chile. Tras las presentaciones de apertura de Alfredo Ergas, presidente del directorio de InBest y organizador del Chile Day 2011, y Gerardo Mato, titular conjunto de mercados de capital en América de HSBC, el primer panel -“¿Por qué Chile?”- analizó las principales razones del éxito económico de Chile y las oportunidades que presenta para los inversionistas.

Muchas de estas oportunidades se encuentran en la industria minera, razón por la cual el segundo panel se concentró en inversión minera como es vista por participantes clave y entregó información sobre el marco tributario para las inversiones en Chile.

El tercer panel promovió las ventajas de Santiago como una plataforma para los mercados de capital de América Latina. Durante este panel, representantes del sector financiero de Chile analizaron los esfuerzos destinados a incrementar el acceso de los inversionistas internacionales a la industria latinoamericana de gestión de activos. Las corredoras de inversión y las administradoras de activos de Chile además analizaron la integración financiera de Chile, Colombia y Perú.

Gran parte de la razón tras el éxito financiero de Chile ha sido su sistema privado de fondos de pensiones, el que fue creado en el año 1981 y ha sido ampliamente imitado por otros países. De modo que el cuarto panel abordó los desafíos que enfrentan las administradoras de fondos de pensiones de Chile, o AFP. El ministro Larraín cerró la sesión del día con una presentación sobre la actual situación financiera de Chile.

Pero no todo fue sobre Chile. Los ejecutivos chilenos también aprendieron sobre la aproblemada situación económica europea durante el discurso de presentación de Martin Wolf, editor asociado y comentarista jefe de economía del diario Financial Times. Al día siguiente, la delegación chilena visitó la London Business School, donde fue recibida por el decano de la escuela, Sir Andrew Likierman, y donde se presenciaron las cátedras de los profesores Richard Brealey y Richard Portes sobre el panorama económico de Europa.

En Chile Days anteriores, el ministro de Hacienda de Chile ha hecho sonar la campana de la Bolsa de Valores de Nueva York -NYSE-, pero esta vez el ministro Larraín abrió la sesión de negociaciones de la Bolsa de Valores de Londres -LSE- el 29 de junio. El presidente ejecutivo de la LSE, Xavier Rolet, indicó que las bolsas de Santiago y Londres habían iniciado negociaciones para dar a los inversionistas del Mercado Integrado Latinoamericano (MILA) -que incluye a las bolsas de Chile, Perú y Colombia- acceso a las bolsas europeas y otros productos financieros. Ello permitiría que los inversionistas de estos países negocien acciones registradas en la LSE.

Antes del almuerzo final en el Regent’s Park, los delegados visitaron la Bolsa de Metales de Londres (LME), donde Gonzalo Cuadra -el representante de Codelco en Londres- explicó cómo se negocia el cobre en esa bolsa.

El Chile Day 2011 fue sin lugar a dudas un gran éxito en presentar al mundo financiero británico las ventajas de invertir en Chile. El evento fue una ocasión que contribuyó al posicionamiento público de nuestro país como uno de los más importantes centros financieros del mundo. Y el objetivo se cumplió: promovimos a Chile como un lugar muy atractivo para la inversión extranjera y como una plataforma de gestión de fondos para América Latina al tiempo que se fortalecieron las relaciones entre los mercados de capital de Chile y nuestros socios a nivel mundial.

Alfredo Ergas es presidente de InBest y gerente regional de finanzas de Grupo Enersis. Además es presidente del Comité de Finanzas y Mercados de Capitales de AmCham y miembro asesor del directorio de la Cámara.

With the La Polar crisis dominating the headlines late last June, it was a difficult time to be promoting Chile’s image abroad but participants in the annual Chile Day event held in London this year found that European investors are still very interested in Chile.

After being held in New York for the last four years, the event took place for the first time on the other side of the Atlantic on June 27-29. The Chilean delegation was headed by Finance Minister Felipe Larraín and members of InBest Chile, a private not-for-profit corporation that organized the event and groups members of Chilean capital markets.

Around 240 Chileans flew to London including representatives of issuers, banks, pension funds, stock exchanges, brokers, insurance companies, law firms, auditors, rating agencies and other institutions.

And they made the most of their time. Executives from Chilean issuers of debt and equity held over 120 one-on-one meetings with representatives of the British financial community during the three-day event which took place at various locations around the city.

The first full day of activities on June 28 included four panels at The Mansion House that introduced British executives to Chile’s economic advantages. After opening remarks by Alfredo Ergas, Chairman of InBest and organizer of the Chile Day 2011 event, and Gerardo Mato, Co-Head of Capital Markets, Americas at HSBC, the first panel - “Why Chile?” - analyzed the main reasons for Chile’s economic success and the opportunities for investors.

Many of these opportunities lie in the mining industry, which is why the second panel focused on mining investment as seen by key participants and provided information on the taxation framework for investments in Chile.

The third panel promoted the advantages of Santiago as a capital markets platform for Latin America. During this panel, representatives of Chile's financial sector discussed efforts to increase access for international investors to the Latin American asset management industry. Chilean asset managers and investment bankers also discussed the financial integration of Chile, Colombia and Peru.

A large part of the reason for Chile’s financial success has been its privatized pension fund system created in 1981 and widely imitated by other countries. So the fourth panel discussed the challenges facing Chile’s pension fund administrators, or AFPs. Minister Larraín closed the day’s session with a presentation on Chile’s current financial situation.

But it wasn’t all about Chile. Chilean executives also learned about the troubling European economic situation during a keynote address by Martin Wolf, associate editor and chief economics commentator at The Financial Times. The next day the Chilean delegation visited the London Business School where they were received by the school’s dean, Sir Andrew Likierman, and listened to a lecture by Professors Richard Brealey and Richard Portes on Europe’s economic outlook.

On previous Chile Days, the Chilean finance minister has rung the bell at the NYSE, but this time Minister Larraín opened the trading day at the London Stock Exchange on June 29. The CEO of the LSE, Xavier Rolet, said that the Santiago and London stock exchanges have begun discussions to give investors in the Latin American Integrated Market (MILA), which includes the exchanges of Chile, Peru and Colombia, access to European stocks and other financial products. This would allow investors in these countries to trade stocks listed on the LSE.

Before a final lunch at Regent’s Park, the delegates visited the London Metal Exchange (LME) where Gonzalo Cuadra, Codelco’s representative in London, explained how copper is traded on the exchange.

Chile Day 2011 was by all accounts a great success in introducing the British financial world to the advantages of investing in Chile. It was an occasion that contributed to the public positioning of our country as one of the most important financial centers in the world. And the objective was accomplished: we promoted Chile as a highly attractive place for foreign investment and as a funds management platform for Latin America while strengthening relations between Chile’s capital markets and our global partners.

Alfredo Ergas is President of InBest and Chief Financial Officer of the Enersis Group. He is also president of AmCham’s Issuers’ Committee and an advisory member of AmCham’s board.