El espíritu olímpico se expresa mejor en el credo olímpico:

"Lo más importante en los Juegos Olímpicos no es ganar sino competir, así como la parte más importante en la vida no es el triunfo sino la lucha. Lo esencial no es la conquista sino haber luchado bien".

Y entonces ¿cuántos deportistas viajarán a Londres con esto en mente? ¡¡No muchos!!

Como dicen en los Estados Unidos de América: “Si ganar no fuera importante, entonces ¿para qué molestarse en seguir los resultados?” Y, por supuesto, esto es todo lo que realmente importa: ganar, no gañir.

Hubo un tiempo, antes de la Segunda Guerra Mundial (vea la película Carros de Fuego) cuando el Movimiento Olímpico realmente se trataba (o así nos hicieron creer…) de la competencia justa. Esta fue la era amateur; un tiempo en que el encanto de competir era, genuinamente, más importante que el ganar.

Bueno, ahora no lo es; el oro lo es todo mientras que la plata y el bronce, a veces, son bochornos nacionales. En lo personal, estaría absolutamente emocionado de ganar una medalla de bronce en la carrera de babosas de papel con elástico, que acaba de ser reconocida como uno de los nuevos deportes olímpicos este año.

Eso nos lleva a Londres 2012. Aquí estamos, a cuatro años de Beijing 2008 y el magnífico estadio Nido de Pájaro. Será interesante ver lo que Londres, y Gran Bretaña, pueden aportar al Movimiento Olímpico… el antiguo deporte de los dardos, carreras de tres pies, cricket (que, para los estadounidenses, es detestable porque muy a menudo ¡nadie gana!), concursos de quién come más de los tradicionales steak-and-kidney pies, lanzamiento del cáber (un deporte escocés, en serio…), esquileo de ovejas y no nos olvidemos del antiguo pasatiempo de muerte de ser “ahorcado, arrastrado y descuartizado”, donde se gana o se pierde absolutamente todo…

Pero, en serio si es que puedo, en el Movimiento Olímpico hoy en día todo se trata de las Ceremonias Inaugural y de Clausura, y no realmente del deporte o de los competidores.

“Mira, gané la medalla de plata en boxeo.”

“Ah, mmm, muy bien, pero ¿estuviste durante la fantástica Ceremonia Inaugural?”

“Estaba entrenando”

“¡Ah!, no te da vergüenza…”

Por supuesto que hubo momentos en que los Juegos Olímpicos tuvieron más que ver con la política que con el deporte:

• 1964 Tokio – El Comité Olímpico Internacional (COI) prohíbe la participación de Sudáfrica por su política de apartheid basada en la segregación racial.
• 1968 Ciudad de México – Saludo del Black Power de los atletas afroamericanos estadounidenses Tommie Smith y John Carlos.
• 1976 Montreal – 32 países africanos boicotean los juegos por la negativa del COI a prohibir la participación de Nueva Zelanda (el quipo de rugby All Blacks estaba de gira en la segregada Sudáfrica).
• 1980 Moscú – Boicot de 65 gobiernos occidentales encabezados por Estados Unidos por la invasión de la Unión Soviética a Afganistán
• 1984 Los Angeles – La Unión Soviética y 13 aliados comunistas se niegan a participar en represalia por el boicot estadounidense.
• 1988 Seúl – Corea del Norte se niega a participar debido al fracaso de su intento por ser co-anfitrión. Cuba y Etiopía se mantienen al margen en respaldo a Corea del Norte.
• 1992 Barcelona – Santiago Eneldo causa un escándalo cuando, después de terminar último en el salto triple, trota una vuelta de honor a la cancha llevando invertida la bandera chilena...

Entonces, ¿qué nos espera este año? Bueno, puedo garantizarles algunas cosas:

• El ciclismo tendrá su habitual cuota de dopings positivos.
• Los 100 metros planos de hombres no se correrán en menos de 9 segundos.
• Carl Lewis no competirá, o así nos han dicho.
• Las nadadoras de nado sincronizado se mantendrán bajo el agua por 5 minutos lo que hará que los salvavidas intervengan.
• El fútbol como deporte olímpico decepcionará a tal punto que se eliminará.
• El voleibol de gimnasio (¡realmente ABURRIDO!) será reemplazado por voleibol de campo minado (¡realmente EMOCIONANTE!); el voleibol playa continuará porque los cuerpos de los jugadores son admirables…
• El tiro al arco está sobrevaluado e involucra demasiada tecnología; abundarán las demandas para un regreso a la era de Robin Hood y William Tell.
• La carrera de obstáculos también terminará siendo demasiado deslucida y predecible, lo que hará que se pidan cambios:
  • Obstáculos en llamas
  • “Pozos” plagados de cocodrilos
  • Alambre de púas en la parte superior de todos los obstáculos

Enfrentémoslo; lo que todos queremos realmente es volver a los juegos de Roma, los Gladiadores con su honor, sangre y sudor (y no solo el sudor envuelto en una bandera nacional). El último competidor que se mantenga en pie, gana…

El Movimiento Olímpico encontrará la forma a través de la gran cantidad de potenciales desastres en Londres; los juegos serán un éxito fenomenal, y los récords se romperán, pero ¿recordaremos el verdadero espíritu de los juegos? Sí, pero ellos se llaman Juegos Paraolímpicos y vienen después del gran show…

Sigo 800 metros detrás del resto del mundo, pero feliz de participar,

Santiago Eneldo

(Con doping y listo para correr…. quejas y otros –tweets de cumplido– a [email protected])

The Olympic spirit is best expressed in the Olympic Creed:

"The most important thing in the Olympic Games is not to win but to take part, just as the most important thing in life is not the triumph but the struggle. The essential thing is not to have conquered but to have fought well."

And so how many athletes will travel to London with this in mind? Not many!!

As they say in the US of A: “If winning wasn’t important, then why bother keeping score?” And, of course, this is all that really matters – winning, not whining.

There was a time, before World War II (see the movie Chariots of Fire) when the Olympic Movement truly was (or so they would have us believe…) about fair competition. This was the era of the Amateur; a time when the love of competing was, genuinely, more important than winning.

Well, now it isn’t; gold is everything whereas silver and bronze are, at times, a national embarrassment. Personally, I would be absolutely thrilled to win a bronze medal in the Rubber Band Paperslug Distance Challenge, which just happens to be one of the newly recognized Olympic sports this year.

That brings us to London 2012. Here we are, four years on from Beijing 2008 and the magnificent Bird’s Nest stadium. It will be interesting to see what London, and Great Britain, can bring to the Olympic Movement… the age-old sport of darts, three-legged races, cricket (which, for Americans, is abhorrent because very often no one wins!), steak-and-kidney pie eating contests, tossing the caber (a Scottish sport, to be honest…), sheep shearing, and let’s not forget the old pastime of death by being “hung, drawn and quartered” where you either win or lose absolutely everything…

But, seriously if I may, the Olympic Movement today is all about the Opening and Closing Ceremonies and really not about the sport or the competitors at all.

“Hey there, I won a silver medal for Boxing.”

“Oh, mmm, well done, but where were you during the fantastic Opening Ceremony?”

“I was training”

“Oh, shame on you…”

There have been times, of course, when the Olympic Games were more about politics than sport:

• 1964 Tokyo – The International Olympic Committee (IOC) bans South Africa over its apartheid policy on racial segregation.
• 1968 Mexico City – Black Power salute by US African American athletes Tommie Smith and John Carlos.
• 1976 Montreal – 32 African countries boycott the games over the IOC's refusal to ban New Zealand (All Blacks rugby team touring segregated South Africa).
• 1980 Moscow – US-led boycott by 65 Western governments over the Soviet Union’s invasion of Afghanistan.
• 1984 Los Angeles – Soviet Union and 13 communist allies refuse to participate in retaliation for US boycott.
• 1988 Seoul – North Korea refuses to participate due to the failure of its co-hosting bid. Cuba and Ethiopia also stay away in support of North Korea.
• 1992 Barcelona – Santiago Eneldo causes outrage when, after finishing last in the “hop, skip and jump” (now known as the triple jump), he jogs a lap of honor wearing the Chilean flag upside down...

So, what are we in for this year? Well, I can guarantee a few things:

• Cycling will get its usual share of doping positives.
• The men’s 100 meters will not be run in under 9 seconds.
• Carl Lewis is not competing – or so we are informed.
• Female synchronized swimmers will remain under water for 5 minutes prompting lifeguards to intervene.
• Football (Soccer) as an Olympic sport will disappoint to the point of abolition.
• Gymnasium volleyball (really BORING!) will be replaced by Minefield volleyball (really EXCITING); Beach volleyball will stay because the players’ bodies are admirable…
• Archery is overrated and involves too much technology; demands for a return to the era of Robin Hood and William Tell will abound.
• The Steeplechase will also prove too dull and predictable, bringing calls for changes:
  • Flaming hurdles
  • Crocodile-infested “ponds”
  • Barbwire atop all hurdles

Let’s face it; what we all really want is a return to the games of Rome, the Gladiators with their honor, blood and sweat (and not just sweat wrapped in a national flag). The last competitor still standing wins…

The Olympic Movement will find a way through the myriad of potential disasters in London; the games will be a phenomenal success, and records will be broken – but will we remember the true spirit of the Games? Yes, but they are called the Paralympic Games and come after the big show…

I remain, 800 meters behind the rest of the world, but happy just to take part,

Santiago Eneldo

(Doped up and ready to run…. complaints and other sweets – complementary tweets – to [email protected])