Este año conmemora el 10º aniversario de la suscripción por parte de Estados Unidos y Chile de su tratado de libre comercio, acuerdo que ha tenido un profundo impacto tanto en el comercio como en las relaciones comerciales entre los dos países.

En estos 10 años, el intercambio comercial entre las dos naciones se ha incrementado en más de un 300%, lo que lo convierte en uno de los tratados de libre comercio más exitosos e importantes que haya firmado cualquiera de los dos países.

Durante su reciente visita a Washington, DC, el presidente Sebastián Piñera hizo hincapié en los valores compartidos por ambas naciones en áreas como democracia, derechos humanos, estado de derecho y mercados libres, lo que sugiere potenciales beneficios para los dos países en el futuro.

Pero se puede hacer más. Estados Unidos es un país de innovación y emprendimiento, mientras que Chile está desarrollando características similares. La experiencia técnica de Estados Unidos en tecnología y buenas prácticas comerciales podría exportarse a Chile.

Por ejemplo, si Estados Unidos, con reservas recién desarrolladas de gas esquisto y otros hidrocarburos, fuera a exportar producción excedente, entonces socios con tratados de libre comercio podrían ser los primeros en beneficiarse. Esto es parte del potencial real del Consejo Chile-Estados Unidos sobre Energía, encabezado por AmCham, el que fue conformado para promover el diálogo sobre esta y otras materias relacionadas con la energía.

Además, a medida que las empresas chilenas crecen y buscan nuevos mercados, Estados Unidos es un destino clave. La economía de cada estado es del tamaño de un país pequeño con diferentes necesidades y desafíos. Florida es ejemplo de un estado que ha abierto sus puertas a las compañías chilenas. AmCham recientemente celebró un seminario para que sus socios aprendan sobre las ventajas de hacer negocios ahí, evento que se analiza en la sección Enfoque de la edición de este mes.

Otra iniciativa importante es el tratado para evitar la doble tributación que acordaron Chile y Estados Unidos, pero que aún requiere la aprobación del Congreso de ambos países. Cuando se pruebe finalmente, será un gran salto en términos de facilitar el comercio y la inversión.

También está el Acuerdo de Asociación Transpacífico -o TPP, por su sigla en inglés- el que mejorará la competitividad los países miembro en la región del Asia-Pacífico. Chile ya está muy integrado con los mercados internacionales y es miembro de la prometedora Alianza del Pacífico, pero el TPP podría entregar más oportunidades comerciales en la región, en especial en el sector de servicios.

Finalmente, un avance importante que ayudará a promover los negocios entre los dos países es la reciente nominación de Chile al Programa Visa Waiver de Estados Unidos, que es el foco de la entrevista de este mes con el embajador de Chile ante Estados Unidos, Felipe Bulnes. El servicio de visas de AmCham ha realizado una importante contribución a que Chile sea el primer país latinoamericano en obtener este privilegio.

La visita del presidente Piñera a Estados Unidos, que se analiza en el Desayuno de la edición de este mes, pone de manifiesto la sólida relación entre los dos países, que se ha construido sobre los cimientos de un tratado de libre comercio altamente exitoso.

Hace 10 años, AmCham desempeñó un papel importante en el lobby para la aprobación del acuerdo y hoy Chile, Estados Unidos y AmCham tienen toda la razón para sentirse orgullosos del resultado. Sin embargo, el acuerdo es solo el comienzo: cuando se trata de comercio e inversión entre los dos países, lo mejor aún está por venir.

This year marks the 10thanniversary of the signing by the United States and Chile of their Free Trade Agreement, an agreement that has had a profound impact on both trade and commercial relations between the two countries.

In these ten years, trade between the two countries has risen by more than 300%, making it one of the most successful and important Free Trade Agreements signed by either country.

During his recent visit to Washington, DC, President Sebastián Piñera emphasized the values shared by both countries in areas such as democracy, human rights, the rule of law, and free markets, which suggest potential benefits for the two countries in the future.

But more can be done. The US is a country of innovation and entrepreneurship, and Chile is developing similar characteristics. The expertise in the US in technology and good business practices could be exported to Chile.

For example, if the US, with newly developed reserves of shale gas and other hydrocarbons, were to export surplus production, then partners with Free Trade Agreements could be the first to benefit. Here is some of the real potential of the Chile-US Energy Business Council, led by AmCham, which was set up to promote dialogue on this and other energy-related subjects.

In addition, as Chilean businesses grow and seek out new markets, the United States is a key destination. The economy of each state is the size of a small country with different needs and challenges. Florida is one example of a state that has opened its doors to Chilean companies. AmCham recently hosted a seminar for members to learn about the advantages of doing business there, which is discussed in this month’s Spotlight.

Another important initiative is the double taxation avoidance treaty that has been agreed by Chile and the US, but is pending congressional approval in both countries. When it is finally approved, it will be a big step forward in terms of facilitating trade and investment.

There is also the Trans-Pacific Partnership, or TPP, which will improve the competitiveness of member countries in the Asia-Pacific region. Chile is already highly integrated with international markets and is a member of the promising Pacific Alliance, but the TPP could provide more trade opportunities in the region, especially in the services sector.

Finally, an important advance that will help promote business between the two countries is Chile’s recent nomination to the US Visa Waiver Program, which is the focus of this month’s Interview with Chile’s Ambassador to the United States, Felipe Bulnes. AmCham´s visa service has made an important contribution to making Chile the first country in Latin America to obtain this privilege.

President Piñera’s visit to the United States, on the cover of this month’s issue, underscores the strong relationship between the two countries, which has been build on the foundation of a highly successful Free Trade Agreement.

Ten years ago AmCham played an important role in lobbying for the agreement’s approval and today Chile, the US and AmCham have every reason to feel proud of the result. But the agreement is just the beginning
– when it comes to trade and investment between the two countries, the best is yet to come.