Adem\u00e1s de cobre, Chile quiere exportar servicios mineros y esta es un \u00e1rea en la que una empresa local ha desarrollado un interesante nicho de mercado.<\/p>\n
Manejando hacia el norte fuera de Santiago a lo largo de la carretera Panamericana, la mayor\u00eda de los automovilistas ni siquiera se habr\u00e1n dado cuenta de un camino rural cubierto por \u00e1rboles que sale a su derecha. Mucho menos habr\u00e1n sospechado que este conduce a un relucientemente moderno parque industrial.<\/p>\n
Y ciertamente se habr\u00edan sorprendido si les hubieran dicho que ah\u00ed es donde una peque\u00f1a empresa chilena desarrolla soluciones ambientales para operaciones mineras en lugares remotos como Sud\u00e1frica y Laos. Fundada en 1990, SAME se especializa en sistemas de ventilaci\u00f3n industrial y comenz\u00f3 concentr\u00e1ndose en el control del polvo y gases calientes generados por los procesos industriales.<\/p>\n
Su fundador, Sabdiel Mella, ingeniero civil, recuerda que su inter\u00e9s en la ventilaci\u00f3n industrial se despert\u00f3 por los problemas de poluci\u00f3n que observ\u00f3 mientras trabajaba en un productor brasile\u00f1o de fertilizantes a principios de la d\u00e9cada de los 80. El complejo industrial donde se ubicaba la empresa en Cubat\u00e3o, cerca del puerto de Santos, era en ese entonces uno los lugares m\u00e1s contaminados de Brasil, se\u00f1ala.<\/p>\n
Y nunca perdi\u00f3 ese temprano inter\u00e9s. \u201cLos procesos industriales no tienen que ser contaminantes\u201d, se\u00f1ala, mirando por la ventana de su oficina el exuberante paisaje que rodea al parque industrial.
\n
\nTras regresar a Chile, trabaj\u00f3 por un tiempo en Bechtel -de hecho, el nombre de su empresa deriva de las iniciales de su propio nombre y de las dos de sus colegas ah\u00ed- y trat\u00f3 de persuadir a la empresa para expandirse al \u00e1rea de la ventilaci\u00f3n industrial. \u201cPero son tan grandes que no se interesaron\u201d.<\/p>\n
As\u00ed que, en cambio, renunci\u00f3 para iniciar su propia empresa. Al principio, como tantos otros emprendedores chilenos, trabaj\u00f3 por su cuenta desde casa, lo que dista mucho de los 340 empleados que hoy en d\u00eda tiene SAME.<\/p>\n
Pero gradualmente los contratos comenzaron a aparecer. Al principio, eran peque\u00f1os, como un proyecto de control de polvo para un productor de cal en Melipilla, localidad situada al Oeste de Santiago.<\/p>\n
Pronto, SAME pudo crear su primera filial, EMI, la empresa que fabrica las piezas de metal para sus sistemas de ventilaci\u00f3n. Ese fue un importante salto, tanto en materia de flexibilidad como de reducci\u00f3n de costos, se\u00f1ala Mella.<\/p>\n
\u201cNo vendemos equipamiento est\u00e1ndar, desarrollamos soluciones de modo que hay mucho ajuste y ensayo y error\u201d, explica, \u201cy cuando tienes que externalizar, se vuelve costoso\u201d.<\/p>\n
EMI fue seguida en el 2002 por Fibrovent, otra filial, que elabora las piezas de fibra de vidrio que tambi\u00e9n se destina a sus sistemas de ventilaci\u00f3n. \u201cEn tecnolog\u00eda de fibra de vidrio, somos los m\u00e1s avanzados de Am\u00e9rica Latina\u201d, se\u00f1ala Mella.<\/p>\n
Pero el gran salto de SAME lleg\u00f3 casi a ese mismo tiempo cuando la empresa minera BHP Billiton se present\u00f3 con un problema: c\u00f3mo controlar la neblina \u00e1cida producida por la electro obtenci\u00f3n, es decir, la \u00faltima etapa del proceso de lixiviaci\u00f3n usado para elaborar c\u00e1todos de cobre.<\/p>\n
Este era un campo en el que SAME ya ten\u00eda cierta experiencia. A fines de la d\u00e9cada de los 90, hab\u00eda resuelto un problema similar para la mina Disputada de Las Condes, en ese entonces controlada por Exxon. Pero el contrato de la mina Escondida de BHP Billiton estaba en otra escala.<\/p>\n
Y uno de los problemas de SAME era, precisamente, c\u00f3mo ganar escala. Y ah\u00ed, Mella s\u00f3lo tiene palabras de elogio para Escondida. El contrato estaba avaluado en unos US$ 7 millones y, en cuanto fue suscrito, Escondida simplemente comenz\u00f3 a pagar en cuotas mensuales, en lugar de realizar un pago contra entrega.<\/p>\n
\u201cEse fue un gran gesto de confianza\u201d, se\u00f1ala Mella. Y, de hecho, lo fue porque la primera etapa de producci\u00f3n de un sistema de control de neblina \u00e1cida implica dise\u00f1ar y elaborar moldes de metal usados para fabricar las campanas de fibras de vidrio que van sobre las celdas de electroobtenci\u00f3n para capturar la neblina.<\/p>\n
Eso toma varios meses. Y mientras tanto el cliente tiene pocas formas de saber si SAME est\u00e1 en realidad en v\u00edas de lograr la soluci\u00f3n prometida.<\/p>\n
Desde el 2003, SAME ha completado un contrato de tres etapas con Escondida, primero para su planta de \u00f3xidos y luego para su planta de sulfuros, antes de adjudicarse el contrato para la mina Spence de BHP Billiton. Mella afirma que SAME tambi\u00e9n espera trabajar para la compa\u00f1\u00eda minera en Australia.<\/p>\n
Adem\u00e1s de causar corrosi\u00f3n, la neblina \u00e1cida es cancer\u00edgena. Por supuesto, los trabajadores pueden usar vestimenta protectora, pero \u201ctener que vestirse como un astronauta los vuelve m\u00e1s lentos y menos eficientes\u201d, destaca Mella.<\/p>\n
En cambio, al capturar la neblina -que luego se recicla y se vuelve a emplear en el proceso de lixiviaci\u00f3n como \u00e1cido sulf\u00farico- SAME reduce la contaminaci\u00f3n en un 98%. El resto es imposible de controlar, sostiene Mella, porque se escapa cuando hay que remover las campanas de las celdas con el fin de sacar las placas de cobre.<\/p>\n
Con los a\u00f1os, SAME ha refinado gradualmente su tecnolog\u00eda y, ah\u00ed tambi\u00e9n, Escondida ha colaborado, comenta Mella. \u201cEs un proceso bidireccional en el que trabajamos en conjunto y una vez que el sistema est\u00e1 instalado, investigamos los resultados en cooperaci\u00f3n con la planta\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan Mella, el \u00fanico rival de SAME en materia de sistemas para controlar la neblina \u00e1cida es Outotec, empresa fundada por la finlandesa Outokumpu Group. Outotec asumi\u00f3 el contrato para la nueva mina Gabriela Mistral de Codelco, la cupr\u00edfera estatal chilena, destaca lament\u00e1ndose.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se lamenta de no haber patentado con mayor prontitud parte de la tecnolog\u00eda desarrollada por SAME. En un caso, se\u00f1ala, Outotec emple\u00f3 uno de los dise\u00f1os -sin patentar- de su empresa.<\/p>\n
No obstante, SAME -que registra ventas anuales cercanas a los US$ 7,5 millones- tambi\u00e9n ha tenido sus victorias. Derrot\u00f3 a Outotec en la adjudicaci\u00f3n del contrato por la mina de cobre y oro Sepon en Laos, que controla Oz Minerals de Australia.<\/p>\n
Las campanas para ese contrato -necesitar\u00e1 un total de 166- se est\u00e1n apilando en la planta de SAME que puede producir cerca de 80 por mes. Una vez que est\u00e9n todas listas, junto con el resto del equipamiento, significar\u00e1 embarcar cerca de 30 contenedores a Laos, se\u00f1ala Fernando Santana, gerente de captura de neblina \u00e1cida de SAME.<\/p>\n
Y eso no es todo. Tambi\u00e9n tiene un contrato -por casi 400 campanas m\u00e1s- en Sud\u00e1frica con Anglo Platinum, empresa controlada por Anglo American, y est\u00e1 analizando licitaciones que se lanzar\u00e1n en Estados Unidos.<\/p>\n
Claro que con la reciente ca\u00edda en los precios de los minerales, es posible que los nuevos proyectos se vuelvan m\u00e1s peque\u00f1os en terreno, pero SAME puede recurrir a la parte de control de polvo y gases calientes de su negocio. Y, en cualquier caso, ha recorrido un largo camino desde un aparentemente apartado camino rural al lado de la carretera Panamericana de Chile.<\/p>\n
Ruth Bradley es la editora general de bUSiness CHILE. Adem\u00e1s trabaja como corresponsal en Santiago de The Economist.Adem\u00e1s de cobre, Chile quiere exportar servicios mineros y esta es un \u00e1rea en la que una empresa local ha desarrollado un interesante nicho de mercado.<\/p>\n
Manejando hacia el norte fuera de Santiago a lo largo de la carretera Panamericana, la mayor\u00eda de los automovilistas ni siquiera se habr\u00e1n dado cuenta de un camino rural cubierto por \u00e1rboles que sale a su derecha. Mucho menos habr\u00e1n sospechado que este conduce a un relucientemente moderno parque industrial.<\/p>\n
Y ciertamente se habr\u00edan sorprendido si les hubieran dicho que ah\u00ed es donde una peque\u00f1a empresa chilena desarrolla soluciones ambientales para operaciones mineras en lugares remotos como Sud\u00e1frica y Laos. Fundada en 1990, SAME se especializa en sistemas de ventilaci\u00f3n industrial y comenz\u00f3 concentr\u00e1ndose en el control del polvo y gases calientes generados por los procesos industriales.<\/p>\n
Su fundador, Sabdiel Mella, ingeniero civil, recuerda que su inter\u00e9s en la ventilaci\u00f3n industrial se despert\u00f3 por los problemas de poluci\u00f3n que observ\u00f3 mientras trabajaba en un productor brasile\u00f1o de fertilizantes a principios de la d\u00e9cada de los 80. El complejo industrial donde se ubicaba la empresa en Cubat\u00e3o, cerca del puerto de Santos, era en ese entonces uno los lugares m\u00e1s contaminados de Brasil, se\u00f1ala.<\/p>\n
Y nunca perdi\u00f3 ese temprano inter\u00e9s. \u201cLos procesos industriales no tienen que ser contaminantes\u201d, se\u00f1ala, mirando por la ventana de su oficina el exuberante paisaje que rodea al parque industrial.
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\nTras regresar a Chile, trabaj\u00f3 por un tiempo en Bechtel -de hecho, el nombre de su empresa deriva de las iniciales de su propio nombre y de las dos de sus colegas ah\u00ed- y trat\u00f3 de persuadir a la empresa para expandirse al \u00e1rea de la ventilaci\u00f3n industrial. \u201cPero son tan grandes que no se interesaron\u201d.<\/p>\n
As\u00ed que, en cambio, renunci\u00f3 para iniciar su propia empresa. Al principio, como tantos otros emprendedores chilenos, trabaj\u00f3 por su cuenta desde casa, lo que dista mucho de los 340 empleados que hoy en d\u00eda tiene SAME.<\/p>\n
Pero gradualmente los contratos comenzaron a aparecer. Al principio, eran peque\u00f1os, como un proyecto de control de polvo para un productor de cal en Melipilla, localidad situada al Oeste de Santiago.<\/p>\n
Pronto, SAME pudo crear su primera filial, EMI, la empresa que fabrica las piezas de metal para sus sistemas de ventilaci\u00f3n. Ese fue un importante salto, tanto en materia de flexibilidad como de reducci\u00f3n de costos, se\u00f1ala Mella.<\/p>\n
\u201cNo vendemos equipamiento est\u00e1ndar, desarrollamos soluciones de modo que hay mucho ajuste y ensayo y error\u201d, explica, \u201cy cuando tienes que externalizar, se vuelve costoso\u201d.<\/p>\n
EMI fue seguida en el 2002 por Fibrovent, otra filial, que elabora las piezas de fibra de vidrio que tambi\u00e9n se destina a sus sistemas de ventilaci\u00f3n. \u201cEn tecnolog\u00eda de fibra de vidrio, somos los m\u00e1s avanzados de Am\u00e9rica Latina\u201d, se\u00f1ala Mella.<\/p>\n
Pero el gran salto de SAME lleg\u00f3 casi a ese mismo tiempo cuando la empresa minera BHP Billiton se present\u00f3 con un problema: c\u00f3mo controlar la neblina \u00e1cida producida por la electro obtenci\u00f3n, es decir, la \u00faltima etapa del proceso de lixiviaci\u00f3n usado para elaborar c\u00e1todos de cobre.<\/p>\n
Este era un campo en el que SAME ya ten\u00eda cierta experiencia. A fines de la d\u00e9cada de los 90, hab\u00eda resuelto un problema similar para la mina Disputada de Las Condes, en ese entonces controlada por Exxon. Pero el contrato de la mina Escondida de BHP Billiton estaba en otra escala.<\/p>\n
Y uno de los problemas de SAME era, precisamente, c\u00f3mo ganar escala. Y ah\u00ed, Mella s\u00f3lo tiene palabras de elogio para Escondida. El contrato estaba avaluado en unos US$ 7 millones y, en cuanto fue suscrito, Escondida simplemente comenz\u00f3 a pagar en cuotas mensuales, en lugar de realizar un pago contra entrega.<\/p>\n
\u201cEse fue un gran gesto de confianza\u201d, se\u00f1ala Mella. Y, de hecho, lo fue porque la primera etapa de producci\u00f3n de un sistema de control de neblina \u00e1cida implica dise\u00f1ar y elaborar moldes de metal usados para fabricar las campanas de fibras de vidrio que van sobre las celdas de electroobtenci\u00f3n para capturar la neblina.<\/p>\n
Eso toma varios meses. Y mientras tanto el cliente tiene pocas formas de saber si SAME est\u00e1 en realidad en v\u00edas de lograr la soluci\u00f3n prometida.<\/p>\n
Desde el 2003, SAME ha completado un contrato de tres etapas con Escondida, primero para su planta de \u00f3xidos y luego para su planta de sulfuros, antes de adjudicarse el contrato para la mina Spence de BHP Billiton. Mella afirma que SAME tambi\u00e9n espera trabajar para la compa\u00f1\u00eda minera en Australia.<\/p>\n
Adem\u00e1s de causar corrosi\u00f3n, la neblina \u00e1cida es cancer\u00edgena. Por supuesto, los trabajadores pueden usar vestimenta protectora, pero \u201ctener que vestirse como un astronauta los vuelve m\u00e1s lentos y menos eficientes\u201d, destaca Mella.<\/p>\n
En cambio, al capturar la neblina -que luego se recicla y se vuelve a emplear en el proceso de lixiviaci\u00f3n como \u00e1cido sulf\u00farico- SAME reduce la contaminaci\u00f3n en un 98%. El resto es imposible de controlar, sostiene Mella, porque se escapa cuando hay que remover las campanas de las celdas con el fin de sacar las placas de cobre.<\/p>\n
Con los a\u00f1os, SAME ha refinado gradualmente su tecnolog\u00eda y, ah\u00ed tambi\u00e9n, Escondida ha colaborado, comenta Mella. \u201cEs un proceso bidireccional en el que trabajamos en conjunto y una vez que el sistema est\u00e1 instalado, investigamos los resultados en cooperaci\u00f3n con la planta\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan Mella, el \u00fanico rival de SAME en materia de sistemas para controlar la neblina \u00e1cida es Outotec, empresa fundada por la finlandesa Outokumpu Group. Outotec asumi\u00f3 el contrato para la nueva mina Gabriela Mistral de Codelco, la cupr\u00edfera estatal chilena, destaca lament\u00e1ndose.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se lamenta de no haber patentado con mayor prontitud parte de la tecnolog\u00eda desarrollada por SAME. En un caso, se\u00f1ala, Outotec emple\u00f3 uno de los dise\u00f1os -sin patentar- de su empresa.<\/p>\n
No obstante, SAME -que registra ventas anuales cercanas a los US$ 7,5 millones- tambi\u00e9n ha tenido sus victorias. Derrot\u00f3 a Outotec en la adjudicaci\u00f3n del contrato por la mina de cobre y oro Sepon en Laos, que controla Oz Minerals de Australia.<\/p>\n
Las campanas para ese contrato -necesitar\u00e1 un total de 166- se est\u00e1n apilando en la planta de SAME que puede producir cerca de 80 por mes. Una vez que est\u00e9n todas listas, junto con el resto del equipamiento, significar\u00e1 embarcar cerca de 30 contenedores a Laos, se\u00f1ala Fernando Santana, gerente de captura de neblina \u00e1cida de SAME.<\/p>\n
Y eso no es todo. Tambi\u00e9n tiene un contrato -por casi 400 campanas m\u00e1s- en Sud\u00e1frica con Anglo Platinum, empresa controlada por Anglo American, y est\u00e1 analizando licitaciones que se lanzar\u00e1n en Estados Unidos.<\/p>\n
Claro que con la reciente ca\u00edda en los precios de los minerales, es posible que los nuevos proyectos se vuelvan m\u00e1s peque\u00f1os en terreno, pero SAME puede recurrir a la parte de control de polvo y gases calientes de su negocio. Y, en cualquier caso, ha recorrido un largo camino desde un aparentemente apartado camino rural al lado de la carretera Panamericana de Chile.<\/p>\n
Ruth Bradley es la editora general de bUSiness CHILE. Adem\u00e1s trabaja como corresponsal en Santiago de The Economist.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Adem\u00e1s de cobre, Chile quiere exportar servicios mineros y esta es un \u00e1rea en la que una empresa local ha desarrollado un interesante nicho de mercado. Manejando hacia el norte fuera de Santiago a lo largo de la carretera Panamericana, la mayor\u00eda de los automovilistas ni siquiera se habr\u00e1n dado cuenta de un camino rural […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"template":"","news_tax":[],"user_type":[],"class_list":["post-7410","news","type-news","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n