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Si hay un tema que genera consenso en Chile, es la necesidad de una mejora significativa al sistema educacional del pa\u00eds. Lo que est\u00e1 menos claro es c\u00f3mo deber\u00eda mejorarse y qui\u00e9n va a pagar por ello. En esta edici\u00f3n de bUSiness CHILE, nuestro Reportaje Principal analiza las diversas propuestas para financiar la reforma educacional.<\/p>\n
La calidad en general pobre de la educaci\u00f3n en Chile ha afectado de manera negativa su competitividad global. En un reciente informe del Foro Econ\u00f3mico Mundial, la calidad del sistema de educaci\u00f3n de Chile ocup\u00f3 el lugar N\u00ba 91 entre 144 pa\u00edses, por debajo de Argentina (89\u00ba) y Colombia (77\u00ba). El informe concluy\u00f3 que la competitividad seguir\u00e1 vi\u00e9ndose afectada si no se mejora el sistema educacional.<\/p>\n
A la larga, el costo total de la reforma depender\u00e1 de cu\u00e1n extensa sea y de cu\u00e1nto de ese costo se traspase a los contribuyentes. Claramente la educaci\u00f3n gratuita para todos ser\u00eda una propuesta costosa, pero hay variaciones sobre este tema, entre las cuales la m\u00e1s popular es la entrega de mayores subsidios para la educaci\u00f3n universitaria.<\/p>\n
No obstante, cualesquiera sean las mejoras que se realicen, el dinero tendr\u00e1 que venir de alguna parte. Y cualquier costo no cubierto por los aranceles educacionales tendr\u00e1 que provenir del Estado y, en definitiva, de los impuestos. Pero esto, seg\u00fan algunos, no significa necesariamente que los impuestos deban incrementarse. Por ejemplo, reducir las exenciones tributarias y la evasi\u00f3n es una potencial fuente importante de ingresos tributarios. Y un gasto p\u00fablico m\u00e1s eficiente podr\u00eda hacer que la reforma a la educaci\u00f3n fuera m\u00e1s f\u00e1cil de financiar.<\/p>\n
La alternativa de una mayor tributaci\u00f3n, principalmente mediante el aumento de las tasas de impuesto corporativo, es simple, f\u00e1cil de entender y f\u00e1cil de vender, pero sin lugar a dudas afectar\u00e1 la inversi\u00f3n privada. Esto, a su vez, afectar\u00e1 la creaci\u00f3n de nuevos y mejores empleos.<\/p>\n
Otra opci\u00f3n que se est\u00e1 analizando es la eliminaci\u00f3n de un mecanismo creado en el a\u00f1o 1984 que difiere el pago de impuestos (el Fondo de Utilidades Tributarias, o FUT), seg\u00fan el cual las ganancias no distribuidas a los accionistas se mantienen en la compa\u00f1\u00eda y se gravan seg\u00fan la tasa de impuesto corporativo, que actualmente asciende a un 20%. En virtud de la actual legislaci\u00f3n tributaria, estas ganancias retenidas solo se gravan como ganancia personal (normalmente a tasas mucho m\u00e1s altas) cuando se pagan como dividendos. Estas ganancias retenidas o no distribuidas en general se reinvierten en la empresa, lo que ayuda al crecimiento y la creaci\u00f3n de empleo con un efecto beneficioso para el pa\u00eds en su conjunto. A la fecha, el mecanismo ha funcionado muy bien pese al hecho de que es vulnerable a ser abusado.<\/p>\n
Sin embargo, el plan para incrementar los ingresos tributarios gravar\u00eda las ganancias como renta de los accionistas cuando se ganan, no cuando se distribuyen. Esto acelerar\u00eda los ingresos tributarios, pero reducir\u00eda la reinversi\u00f3n corporativa.<\/p>\n
El problema de la reforma educacional es complejo, pero su necesidad es ampliamente aceptada. De cara a la elecci\u00f3n presidencial de Chile que se realizar\u00e1 en noviembre, la cuesti\u00f3n que se est\u00e1 debatiendo es c\u00f3mo se puede financiar esto. Aumentar la tributaci\u00f3n podr\u00eda desacelerar el crecimiento, pero la mejor educaci\u00f3n, al menos en el largo plazo, promover\u00e1 el crecimiento y la competitividad. Cerrar vac\u00edos legales en el sistema tributario y mejorar la eficiencia de la recaudaci\u00f3n son -sin duda- parte de la soluci\u00f3n. Pero tambi\u00e9n lo es un uso m\u00e1s eficiente de los recursos p\u00fablicos.<\/p>\n
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If there is one subject that produces a consensus in Chile, it is the need for significant improvement in the country\u2019s education system. What is less clear is how it should be improved and who will pay for it. In this issue of bUSiness CHILE, our Cover Story looks at the various suggestions to finance education reform.<\/p>\n
The generally poor quality of education in Chile has negatively affected its global competitiveness. In a recent report by the World Economic Forum (WEF), the quality of Chile\u2019s education system ranked 91stout of 144 countries, below Argentina (89th) and Colombia (77th). The report concluded that competitiveness would continue to be affected if the education system is not improved.<\/p>\n
In the end, the total cost of the reform will depend on how extensive it is, and how much of that cost is passed on to the taxpayer. Clearly free education for all would be an expensive proposition, but there are variations on this theme with higher subsidies for university education being the most popular.<\/p>\n
But whatever improvements are made, the money will have to come from somewhere. And any costs not covered by tuition fees will have to come from the State, and ultimately from taxes. But this, say some, does not necessarily mean taxes must be increased. For example, reducing tax breaks and evasion is an important potential source of tax revenue. And more efficient public spending could make education reform easier to finance.<\/p>\n
The alternative of increased taxation, mainly by raising corporate tax rates, is simple, easy to understand, and easy to sell, but will undoubtedly affect private investment. This will, in turn, affect the creation of new and better jobs.<\/p>\n
Another option being discussed is the elimination of a tax deferral mechanism created in 1984 (the Fondo de Utilidades Tributarias, or FUT), whereby earnings not distributed to the shareholders remain in the company and are taxed at the corporate rate, currently 20%. Under the present tax law, these retained earnings are only taxed as personal income (normally at much higher rates) when they are paid out as dividends. These retained or undistributed earnings are generally reinvested in the business, helping growth and job creation with a beneficial effect on the country as a whole. To date, the mechanism has worked very well despite the fact that it is vulnerable to abuse.<\/p>\n
But the plan to increase tax revenue would tax profits as shareholder income when earned, not when distributed. This would accelerate tax revenues, but would reduce corporate reinvestment.<\/p>\n
The problem of education reform is complex, but the need for reform is widely accepted. With Chile\u2019s presidential election coming up in November, how this might be financed is the question now being debated. Increasing taxation could slow growth, but better education will, at least in the long term, promote growth and competitiveness. Closing loopholes in the tax system and improving the efficiency of collection are undoubtedly part of the solution. But so is more efficient use of public resources.<\/p>\n
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Si hay un tema que genera consenso en Chile, es la necesidad de una mejora significativa al sistema educacional del pa\u00eds. Lo que est\u00e1 menos claro es c\u00f3mo deber\u00eda mejorarse y qui\u00e9n va a pagar por ello. En esta edici\u00f3n de bUSiness CHILE, nuestro Reportaje Principal analiza las diversas propuestas para financiar la reforma educacional.<\/p>\n
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