<\/p>\n
Durante su visita a Washington, DC, a comienzos de junio, el presidente Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era anunci\u00f3 que Chile es el primer pa\u00eds latinoamericano en ser nominado por el Departamento de Estado de Estados Unidos para ingresar al programa Visa Waiver, o de exenci\u00f3n del tr\u00e1mite de visa para ingresar a esa naci\u00f3n. Esto significa que, dependiendo de la emisi\u00f3n de pasaportes electr\u00f3nicos y algunas consideraciones de seguridad, Chile pronto se unir\u00e1 al selecto grupo de pa\u00edses cuyos ciudadanos pueden viajar sin visa a Estados Unidos por negocios o placer durante un lapso de hasta 90 d\u00edas. En esta entrevista, Felipe Bulnes, el embajador de Chile ante Estados Unidos, conversa con bUSiness CHILE sobre los potenciales beneficios del programa para los viajeros y las empresas.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 es importante el anuncio del presidente Pi\u00f1era?<\/span><\/strong><\/p>\n Tiene un significado conceptual y consecuencias pr\u00e1cticas. El significado conceptual es que dado el excelente estado de las relaciones bilaterales es muy bienvenido que Chile y sus ciudadanos sean reconocidos en una categor\u00eda en la que no requieran tramitar una visa para viajar a Estados Unidos. Es la consecuencia l\u00f3gica del nivel de integraci\u00f3n que hemos venido desarrollando y del grado de relaci\u00f3n en que nos encontramos, y que nos permit\u00eda razonablemente aspirar al mismo status en el cual ya est\u00e1n varios pa\u00edses europeos y otros pa\u00edses de Asia. El que seamos el \u00fanico pa\u00eds latinoamericano en figurar entre los nominados al programa, claramente es un motivo de leg\u00edtimo orgullo para Chile.<\/span><\/p>\n Desde el punto de vista pr\u00e1ctico, el estar en el proceso de eliminar la necesidad de visa es tambi\u00e9n muy importante, porque simplifica enormemente las posibilidades de los chilenos de viajar a Estados Unidos cuando se trate de turismo o negocios, por un m\u00e1ximo de 90 d\u00edas. Por un lado implica un ahorro econ\u00f3mico y por otro evita un tr\u00e1mite bastante engorroso. Esto tiene por efecto eliminar una barrera que ha estado limitando a segmentos importantes de nuestra poblaci\u00f3n respecto a las posibilidades de viajar a Estados Unidos.<\/span><\/p>\n \u00bfCu\u00e1ndo podr\u00eda ser aceptado Chile en el programa?<\/span><\/strong><\/p>\n Habiendo cumplido la mayor\u00eda de los requisitos exigidos por Estados Unidos para ser miembros del Programa Visa Waiver, hemos alcanzado una etapa fundamental que es que Estados Unidos, a trav\u00e9s del Departamento de Estado, nomine a Chile como pa\u00eds miembro del programa. Lo que falta ahora es que nos designe, que es el tr\u00e1mite final para que empiece a operar en la pr\u00e1ctica este beneficio. Para ello, solo nos queda pendiente comenzar a emitir el pasaporte electr\u00f3nico, cuesti\u00f3n que esperamos ocurra a partir de septiembre de este a\u00f1o. Una vez que esto ocurra, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos enviar\u00e1 una visita de inspecci\u00f3n a Chile que analizar\u00e1 los tr\u00e1mites migratorios, los procedimientos de emisi\u00f3n de pasaporte y otras consideraciones de seguridad vigentes en nuestro pa\u00eds.<\/span><\/p>\n Acudiendo a la experiencia de otros pa\u00edses, entre que se efect\u00faa la visita y se aclaran las observaciones levantadas durante la misma, pasan entre 6 y 8 meses hasta que Estados Unidos efect\u00faa la designaci\u00f3n. Por lo tanto, esperamos que a finales del primer semestre del a\u00f1o 2014, Chile empiece a participar del programa en plenitud.<\/span><\/p>\n \u00bfCu\u00e1nto costar\u00e1 a los chilenos ingresar a Estados Unidos y viceversa?<\/span><\/strong><\/p>\n En t\u00e9rminos de costos, estos ser\u00e1n significativamente inferiores. En vez de tener que pagar US$160, que es lo que cuesta hoy el tr\u00e1mite de la visa, los viajeros pagar\u00e1n s\u00f3lo US$14. Dicho pago tendr\u00e1 que efectuarse al momento de llenar el formulario electr\u00f3nico de autorizaci\u00f3n de viaje (ESTA, por su sigla en ingl\u00e9s), tr\u00e1mite que debe hacerse por Internet con una anticipaci\u00f3n de 72 horas al viaje. Una vez que se aprueba a la persona para viajar, esta autorizaci\u00f3n tiene una duraci\u00f3n de dos a\u00f1os o hasta que se renueve el pasaporte, lo que ocurra primero.<\/span><\/p>\n Adem\u00e1s, es un requisito para que Chile sea admitido en el programa que se elimine el impuesto de reciprocidad de US$160 que actualmente se cobra a los ciudadanos estadounidenses en Chile.<\/span><\/p>\n El requisito sobre la tasa de rechazo de visas era un tema cuando hablamos el a\u00f1o pasado, \u00bfse ha resuelto?<\/span><\/strong><\/p>\n S\u00ed. En el a\u00f1o 2011, no obstante que la tasa hab\u00eda venido bajando, est\u00e1bamos con un 3,4% de rechazo de visas, cuesti\u00f3n que nos imped\u00eda ser nominados al programa, porque el requisito objetivo es que la tasa de rechazo tiene que ser bajo el 3%. Finalmente, el a\u00f1o fiscal 2012, llegamos a un 2,8%, lo cual nos permiti\u00f3 cumplir con ese requisito.<\/span><\/p>\n El servicio de visa de AmCham ayuda a los socios a obtener visas de negocios para Estados Unidos. \u00bfAyud\u00f3 este a reducir la tasa de rechazo?<\/span><\/strong><\/p>\n Yo creo que cumpli\u00f3 un rol muy importante, porque inicialmente cuando Chile se plantea la alternativa de formar parte de este programa, o postular a ser nominado, nuestra tasa de rechazo estaba muy por encima de lo requerido, en un 5%. Creo que el programa de AmCham, junto con el progreso econ\u00f3mico del pa\u00eds, permiti\u00f3 ir bajando la tasa de rechazo de visas significativamente al punto que, como ya se\u00f1al\u00e9, llegamos a un 3,4% el 2011.<\/span><\/p>\n Sin embargo, nuestra preocupaci\u00f3n, y por eso nuestra cautela al hablar sobre este tema en entrevistas anteriores, es que pod\u00edamos estar llegando a un punto de resistencia, en t\u00e9rminos que las campa\u00f1as educativas y el progreso econ\u00f3mico ya no nos permitieran bajar m\u00e1s. Para dar el salto final y ser capaces de bajar del 3%, tuvo un papel muy relevante tambi\u00e9n la nueva f\u00f3rmula de c\u00e1lculo de rechazo de visas que aplic\u00f3 Estados Unidos a partir de 2012, donde ya no se consideran la cantidad de solicitudes, sino el n\u00famero de personas.<\/span><\/p>\n \u00bfHa cumplido Chile con los requisitos de seguridad del programa?<\/span><\/strong><\/p>\n Despu\u00e9s de varios meses de negociaci\u00f3n, Chile ha firmado por un lado un convenio de cooperaci\u00f3n en materia de terrorismo y por otro lado, un acuerdo de intercambio de informaci\u00f3n sobre delitos graves, que son precisamente los requisitos de intercambio de informaci\u00f3n rec\u00edproca que tienen que ofrecerse ambos pa\u00edses para efectos que este programa opere. Es importante adem\u00e1s se\u00f1alar que estos convenios van en el beneficio de ambos pa\u00edses. Es sobre bases rec\u00edprocas y lo que buscan es incrementar los grados de seguridad de ambos pa\u00edses, lo cual forma parte de nuestros objetivos compartidos<\/span><\/p>\n Tambi\u00e9n, otro de los requisitos que estaba pendiente en materia de intercambio de informaci\u00f3n, era que Chile reportara los pasaportes perdidos y robados con la periodicidad que exigen las normas internacionales de INTERPOL. En eso ten\u00edamos rezagos importantes, porque est\u00e1bamos reportando al a\u00f1o 2011, solamente tres veces al mes, tasa que logramos incrementar a 29 veces al mes, producto de una coordinaci\u00f3n entre el Registro Civil, la Polic\u00eda de Investigaciones, la Direcci\u00f3n Consular de Canciller\u00eda y la Embajada.<\/span><\/p>\n A 10 a\u00f1os de la suscripci\u00f3n del tratado de libre comercio, \u00bfc\u00f3mo promover\u00e1 el programa los negocios entre Chile y Estados Unidos?<\/span><\/strong><\/p>\n Sin duda que facilitar el viaje de los chilenos a Estados Unidos es una forma de avanzar hacia una mayor integraci\u00f3n econ\u00f3mica y de favorecer los negocios a todo nivel, desde las grandes empresas hasta la actividad de los microempresarios. De lo que se trata es que el contacto entre los agentes econ\u00f3micos en ambos pa\u00edses sea cada vez m\u00e1s fluido, con las obvias implicancias que eso genera sobre el comercio bilateral.<\/span><\/p>\n Adicionalmente, la eliminaci\u00f3n de la visa genera una mayor densidad en nuestras relaciones, porque aparte de la integraci\u00f3n econ\u00f3mica se empieza a generar una mayor integraci\u00f3n de nuestras sociedades, favoreci\u00e9ndose que los chilenos est\u00e9n cada vez m\u00e1s en contacto y tomen nota de las inmensas oportunidades que otorga Estados Unidos en materia de formaci\u00f3n y promoci\u00f3n de capital humano avanzado. Este \u00faltimo factor tambi\u00e9n resulta clave para generar la estructura productiva y cumplir los desaf\u00edos de nuestra meta de convertirnos en un pa\u00eds desarrollado.<\/span><\/p>\n <\/p>\n During his visit to Washington, DC, in early June, President Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era announced that Chile is the first Latin American country to be nominated by the US State Department to enter the Visa Waiver Program. This means that, pending the issuance of ePassports and a few security checks, Chile will soon join a select group of countries whose citizens are able to travel to the United States for business or pleasure for up to 90 days without a visa. Here, Felipe Bulnes, Chile\u2019s Ambassador to the US, talks to bUSiness CHILE about the potential benefits of the program for travelers and businesses.<\/p>\n Why was President Pi\u00f1era\u2019s announcement important?<\/span><\/strong><\/p>\n It is important both in terms of its significance and practical implications. The significance is that, given the excellent state of bilateral relations, the recognition of Chile and its citizens in a category in which a visa is not required to travel to the United States is very welcome. It is the logical consequence of the level of integration we have achieved between our two countries, and it allows us to aspire to the same status as several European and Asian countries. That we are the only country in Latin America to be nominated for the program is clearly a source of pride.\u00a0<\/span><\/p>\n From the practical point of view, the elimination of the visa requirement is also very important because it greatly simplifies the process for Chileans to travel to the United States for tourism or business for up to 90 days. On the one hand it means economic savings, and on the other it avoids a fairly cumbersome procedure. This will remove a barrier that has limited the possibility for a large segment of our population to travel to the United States.<\/span><\/p>\n When could Chile be accepted into the program?<\/span><\/strong><\/p>\n Having fulfilled most of the requirements to join the program, we have reached a crucial stage where the State Department has nominated Chile as a member country. What is missing now is to be designated, which is the final step for this benefit to be realized. The only pending item is for us to start issuing ePassports, which we hope to do from September this year. Once this happens, the US Department of Homeland Security will send a team to Chile that will analyze our immigration procedures, passport issuance procedures and other security considerations in our country.\u00a0<\/span><\/p>\n Going by the experience of other countries, the time from when this visit takes place to when the United States designates a country is between six to eight months. Therefore, we hope that by the end of the first half of 2014 Chile will start to participate fully in the program.<\/span><\/p>\n How much will it cost for Chileans to enter the United States and vice versa?<\/span><\/strong><\/p>\n In terms of costs, these will be significantly lower. Instead of having to pay US$160, which is what the visa process costs today, travelers will pay only US$14. This payment must be made at the time of filling out the Electronic System for Travel Authorization (ESTA) form, which must be done on the Internet 72 hours in advance of the trip. Once the person is approved to travel, this authorization is valid for two years or until you renew your passport, whichever comes first.<\/span><\/p>\n In addition, the elimination of the reciprocity fee of US$160 currently charged to US citizens in Chile is a requirement for Chile to be admitted to the program.<\/span><\/p>\n The visa refusal rate requirement was an issue when we spoke last year, has this been resolved?<\/span><\/strong><\/p>\n Yes. In 2011, although the visa refusal rate had been falling, it was 3.4%, which made it impossible for us to be nominated to the program because the requirement is that the rate must be under 3%. Finally, last year we reached 2.8%, which enabled us to meet this requirement.<\/span><\/p>\n AmCham\u2019s visa service helps members obtain a US business visa. Did this play a role in lowering the refusal rate?<\/span><\/strong><\/p>\n I believe that it fulfilled a very important role because initially, when the possibility arose for Chile to be nominated to this program, our refusal rate was well above the requirement at around 5%. I think that the AmCham program, together with the economic progress of the country, helped to lower the refusal rate significantly to the point that, as I pointed out, we got it down to 3.4% in 2011.<\/span><\/p>\n However, our concern, which is why we have been cautious when speaking about this in previous interviews, was that we had reached a point where the educational campaigns and economic progress would not allow us to lower the rate any further. To make the final leap and lower the rate to 3%, the new formula used by the United States to calculate the visa refusal rate from 2012 has also played an important role. This methodology considers the number of people applying for a visa rather than the number of applications that are rejected.<\/span><\/p>\n Has Chile met the security requirements of the program?<\/span><\/strong><\/p>\n After several months of negotiation, Chile has signed an agreement for cooperation on terrorism and another agreement for the exchange of information on serious crimes, which are requirements for the program to operate. It is important to point out that these agreements aim to increase levels of security in both countries, which is one of our shared objectives.<\/span><\/p>\n Another requirement in the area of exchange of information was for Chile to report lost and stolen passports with the frequency required by INTERPOL standards. In this we faced an important challenge because in 2011 we were reporting only three times a month, but we were able to increase this to 29 times per month, thanks to coordination between the Civil Registry, the Investigations Police (PDI), the Ministry of Foreign Affairs and the Embassy.<\/span><\/p>\n Ten years on from the signing of the Free Trade Agreement, how will the program promote business between Chile and the US?<\/span><\/strong><\/p>\n Clearly, facilitating travel by Chileans to the United States is a way to move towards greater economic integration and to promote business at every level, from large enterprises to micro-entrepreneurs. It\u2019s about making contact between businesspeople in both countries more fluid, with the obvious benefits this brings for bilateral trade.<\/span><\/p>\n In addition, the visa exemption will generate a stronger relationship because our societies are becoming increasingly integrated. Chileans are becoming aware of the immense opportunities offered by the United States in training and formation of advanced human capital. This factor is key to meeting the challenges posed by our goal of becoming a developed country.<\/span><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" <\/p>\n Durante su visita a Washington, DC, a comienzos de junio, el presidente Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era anunci\u00f3 que Chile es el primer pa\u00eds latinoamericano en ser nominado por el Departamento de Estado de Estados Unidos para ingresar al programa Visa Waiver, o de exenci\u00f3n del tr\u00e1mite de visa para ingresar a esa naci\u00f3n.<\/p>\n Durante su visita a Washington, DC, a comienzos de junio, el presidente Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era anunci\u00f3 que Chile es el primer pa\u00eds latinoamericano en ser nominado por el Departamento de Estado de Estados Unidos para ingresar al programa Visa Waiver, o de exenci\u00f3n del tr\u00e1mite de visa para ingresar a esa naci\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"template":"","news_tax":[],"user_type":[],"class_list":["post-5028","news","type-news","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n