<\/p>\n
Chile y Per\u00fa son los principales exportadores de aceite de pescado a nivel mundial. De hecho, muchos de los suplementos diet\u00e9ticos Omega 3 de venta libre en Estados Unidos y Europa se elaboran a partir de aceite de pescado producidos en estos dos pa\u00edses. No obstante, la mayor\u00eda de las utilidades son captadas por empresas extranjeras como la noruega EPAX y la canadiense Ocean Nutrition, las que importan aceite de pescado chileno o peruano y lo purifican a fin de obtener concentrados de Omega 3.<\/p>\n
El proceso de refinaci\u00f3n de aceite de pescado es complejo y costoso, pero en abril de este a\u00f1o, Golden Omega -empresa chilena de riesgo compartido formada en el 2008 por las compa\u00f1\u00edas pesqueras Orizon y Corpesca (con 35% cada una y ambas parte de la empresa holding Empresas Copec) y la firma de productos qu\u00edmicos H\u00e4rting, que posee el 30%- terminaron la construcci\u00f3n de su planta de US$80 millones cerca de la nortina ciudad de Arica.<\/p>\n
La instalaci\u00f3n de vanguardia procesa aceite de pescado, principalmente a partir de anchoas, a fin de producir concentrados de Omega 3 para exportar a Estados Unidos y otros mercados. La compa\u00f1\u00eda aspira a exportar 1.500 toneladas en el 2013, se\u00f1ala Claudio Aracena, gerente comercial tanto de Golden Omega como de Orizon, para alcanzar con el tiempo una capacidad de 2.000 toneladas e ingresos anuales por un total estimado en torno a los US$50 millones.<\/p>\n
A futuro la planta tambi\u00e9n podr\u00eda procesar jurel, sostiene Aracena, pero la despreciada anchoa -usada en Chile principalmente para elaborar harina de pescado y aceite de pescado para pienso animal- es abundante en la zona norte de Chile y est\u00e1 llena de EPA y DHA, los dos \u00e1cidos grasos responsables de los numerosos beneficios para la salud que presenta el Omega 3.<\/p>\n
De hecho, los concentrados de Golden Omega contienen hasta un 60% de EPA y DHA, con niveles extremadamente bajos de contaminantes y metales pesados, lo que los hace de mejor calidad que los productos de la competencia, afirma Aracena.<\/p>\n
Una gran ventaja es que las anchoas se pescan a unas pocas millas de la costa, destaca. Las embarcaciones pesqueras operadas por Orizon y Corpesca -los dos principales accionistas de Golden Omega- capturan el pescado, que luego es procesado en las instalaciones de las compa\u00f1\u00edas para producir harina de pescado y aceite de pescado.<\/p>\n
\u201cEsta es la primera planta integrada verticalmente para producir concentrados de aceite de pescado Omega 3 en el mundo\u201d, indica Aracena. \u201cUsamos nuestra propia materia prima, lo que nos permite a\u00f1adir valor al aceite y elaborar un producto de mayor calidad\u201d.<\/p>\n
En Chile, el mercado para el Omega 3, que puede encontrarse en las farmacias junto a los multivitam\u00ednicos, es relativamente peque\u00f1o, pero la demanda global se est\u00e1 disparando: se estima que el mercado mundial alcanzar\u00e1 un valor cercano a los US$2.000 millones en el 2012. En Estados Unidos en particular, los consumidores se lanzan a comprar suplementos de Omega 3 vendido bajo marcas como Nordic Naturals, Carlson y Barlean\u2019s, debido a sus ampliamente reconocidos beneficios para la salud.<\/p>\n
Estos incluyen la prevenci\u00f3n de problemas cardiovasculares y propiedades antidepresivas adem\u00e1s de una mejorada funci\u00f3n cerebral y de vista. Si bien los mismos beneficios pueden obtenerse a partir del consumo de pescados grasos como el salm\u00f3n, Aracena explica que muchos consumidores encuentran m\u00e1s conveniente ingerir un suplemento.<\/p>\n
Para estar m\u00e1s cerca de sus clientes en Estados Unidos, Golden Omega abri\u00f3 una oficina en Aliso Viejo, California, y los primeros siete contenedores -cada uno con 80 barriles con un contenido de 190 kilos de concentrados de aceite de pescado- ya arribaron al puerto de Los Angeles.<\/p>\n
Golden Omega vende el producto a fabricantes estadounidenses que lo envasan ya sea en c\u00e1psulas o botellas bajo distintas marcas. Gracias al tratado de libre comercio de Chile con Estados Unidos, los productos de Golden Omega ingresan al mercado libre de aranceles, lo que les da una ventaja competitiva.<\/p>\n
\u201cSi todo sale seg\u00fan lo planeado, esperamos vender un 40% de nuestra producci\u00f3n en Estados Unidos y el resto en Europa, Australia, Nueva Zelanda y Asia\u201d, dice Aracena.<\/p>\n
La empresa tambi\u00e9n est\u00e1 estudiando posibilidades para desarrollar alianzas de largo plazo con algunas de las marcas renombradas en el mercado. Si bien los clientes estadounidenses de Golden Omega a\u00fan no asocian \u201cHecho en Chile\u201d con una calidad superior, esto est\u00e1 cambiando lentamente a medida que se informan mejor. \u201cComo en cualquier negocio, el toque personal es importante y necesitamos estar cerca de nuestros clientes para explicar los beneficios de nuestro producto\u201d, afirma Aracena.<\/p>\n
Y la estrategia parece estar funcionando. En Chile, la compa\u00f1\u00eda est\u00e1 construyendo una segunda planta en Arica, la que deber\u00eda comenzar a operar en el segundo semestre del pr\u00f3ximo a\u00f1o y que producir\u00e1 aceite con un contenido de EPA\/DHA de hasta un 85%. \u201cEste ser\u00e1 un producto con un valor mucho m\u00e1s alto usando tecnolog\u00eda patentada desarrollada por H\u00e4rting en Chile\u201d.<\/p>\n
Aracena admite que encontrar personal calificado en Arica inicialmente fue un desaf\u00edo dado que Chile carece de experiencia en esta \u00e1rea, pero la empresa ha capacitado a trabajadores internamente y ahora emplea a 100 personas en su planta, que opera las 24 horas del d\u00eda, los siete d\u00edas de la semana.<\/p>\n
A medida que la producci\u00f3n aumenta gradualmente, Golden Omega tambi\u00e9n est\u00e1 apuntando a la industria farmac\u00e9utica global. El pr\u00f3ximo a\u00f1o, planea comenzar a vender sus productos a empresas farmac\u00e9uticas luego de obtener la aprobaci\u00f3n de la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por su sigla en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Asimismo, gracias a una alianza con la Universidad de Harvard, la compa\u00f1\u00eda est\u00e1 estudiando otros potenciales beneficios para la salud de los aceites de pescado Omega 3. En el 2010, Golden Omega y Harvard crearon una filial con otros inversionistas denominada Bioambar a fin de estudiar las propiedades anti-cancer\u00edgenas del EPA y DHA. Aun cuando los detalles son incompletos en esta etapa, con pruebas cl\u00ednicas a\u00fan pendientes, Aracena insin\u00faa que estos podr\u00edan reducir de manera significativa el riesgo de desarrollar c\u00e1ncer.<\/p>\n
En el largo plazo, por supuesto, el negocio de Golden Omega depende de la sustentabilidad de los recursos pesqueros de Chile y, en este sentido, la nueva Ley de Pesca ser\u00e1 esencial. Sin embargo, la clave para el \u00e9xito de la compa\u00f1\u00eda, explica Aracena, es la innovaci\u00f3n. Golden Omega no solo ha identificado un nicho creciente para el Omega 3 en Estados Unidos, sino que tambi\u00e9n ha demostrado que a\u00f1adir valor a los productos pesqueros podr\u00eda ser bueno para la salud a largo plazo de la gran industria pesquera de Chile.<\/p>\n
Julian Dowling es el editor de bUSiness CHILE<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Chile and Peru are the world’s major exporters of fish oil. In fact, many of the Omega 3 dietary supplements sold over the counter in the United States and Europe are made from fish oil produced in these two countries. But most of the profits are captured by foreign companies like Norway\u2019s EPAX and Canada\u2019s Ocean Nutrition, which import Chilean or Peruvian fish oil and purify it to obtain Omega 3 concentrates.<\/p>\n The process of refining fish oil is complex and costly, but in April this year, Golden Omega – a Chilean joint venture formed in 2008 by fishing companies Orizon and Corpesca (both part of the holding company Empresas Copec with 35% each) and chemical firm H\u00e4rting, which owns 30% – completed construction of its US$80 million plant near the northern city of Arica.<\/p>\n The state-of-the-art facility processes fish oil, mainly from anchovies, to produce Omega 3 concentrates for export to the United States and other markets. The company aims to export 1,500 tons in 2013, says Claudio Aracena, commercial director at both Golden Omega and Orizon, eventually reaching capacity of 2,000 tons, with total annual revenues estimated at around US$50 million.<\/p>\n In the future the plant could also process jack mackerel, says Aracena, but the underrated anchovy – mainly used in Chile to make fishmeal and fish oil for animal feed \u2013 is abundant in northern Chile and full of EPA and DHA, the two fatty acids responsible for Omega 3\u2019s numerous health benefits.<\/p>\n In fact, Golden Omega\u2019s concentrates contain up to 60% of EPA and DHA, with extremely low levels of contaminants and heavy metals, which makes them better quality than competing products, says Aracena.<\/p>\n A big advantage, he points out, is that the anchovies are caught just a few miles from the coast. Fishing vessels operated by Orizon and Corpesca, the two main shareholders of Golden Omega, catch the fish, which is then processed in the companies\u2019 facilities to produce fishmeal and fish oil.<\/p>\n \u201cThis is the first vertically integrated plant to produce Omega 3 fish oil concentrates in the world,\u201d says Aracena. \u201cWe use our own raw material, which allows us to add value to the oil and produce a higher quality product.\u201d<\/p>\n In Chile, the market for Omega 3, which can be found in pharmacies alongside containers of multivitamins, is relatively tiny, but global demand is soaring \u2013 the world market is projected to be worth nearly US$2 billion in 2012. In the United States in particular, consumers are rushing to buy Omega 3 supplements sold by brands such as Nordic Naturals, Carlson and Barlean\u2019s, because of its widely touted health benefits.<\/p>\n These include the prevention of cardiovascular problems and anti-depression properties as well as improved brain function and eyesight. While the same benefits can be obtained by eating fatty types of fish like salmon, explains Aracena, many consumers find it more convenient to take a supplement.<\/p>\n To be closer to its clients in the United States, Golden Omega has opened an office in Aliso Viejo, California, and the first seven containers, each with 80 barrels containing 190 kilos of fish oil concentrates, have already arrived at the Port of Los Angeles.<\/p>\n Golden Omega sells the product to US manufacturers that package it in capsules or bottles under different brand names. Thanks to the Chile-U.S. Free Trade Agreement, Golden Omega\u2019s products enter the market duty free, which gives it a competitive advantage.<\/p>\n \u201cIf all goes to plan, we expect to sell 40% of our production in the U.S., and the rest in Europe, Australia, New Zealand and Asia,\u201d says Aracena.<\/p>\n The company is also studying possibilities to develop long-term partnerships with some of the well-known brands in the market. Although Golden Omega\u2019s US clients do not yet associate \u2018Made in Chile\u2019 with superior quality, this is slowly changing as they become better informed. \u201cAs in any business, the personal touch is important and we need to be close to our clients to explain the benefits of our product,\u201d says Aracena.<\/p>\n And the strategy appears to be working. Back in Chile the company is building a second plant in Arica, due to start up in the second half of next year, which will produce oil with EPA\/DHA content up to 85%. \u201cThis will be a product with much higher value using patented technology developed by H\u00e4rting in Chile.\u201d<\/p>\n Aracena admits that finding qualified people in Arica was initially a challenge since Chile lacks experience in this area, but the company has trained workers internally and now employs 100 people at its plant, which operates 24 hours a day, seven days a week.<\/p>\n As production ramps up, Golden Omega is also eyeing the global pharmaceutical industry. Next year, it plans to begin selling its products to pharmaceutical companies after obtaining approval from the US Food and Drug Administration (FDA).<\/p>\n In addition, thanks to an alliance with Harvard University, the company is studying other potential health benefits of Omega 3 fish oils. In 2010, Golden Omega and Harvard created a subsidiary with other investors called Bioambar to study the anti-cancer properties of EPA and DHA. Although details are sketchy at this stage, with clinical trials still pending, Aracena hints that these could significantly reduce the risk of developing cancer.<\/p>\n In the long run, of course, Golden Omega\u2019s business depends on the sustainability of Chile\u2019s fisheries resources and, in this, the new Fishing Law will be essential. But the key to the company\u2019s success, explains Aracena, is innovation. Not only has Golden Omega identified a growing niche for Omega 3 in the United States, but it has also shown that adding value to fish products could be good for the long-term health of Chile\u2019s large fishing industry.<\/p>\n Julian Dowling is Editor of bUSiness CHILE<\/strong><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" <\/p>\n Chile y Per\u00fa son los principales exportadores de aceite de pescado a nivel mundial. De hecho, muchos de los suplementos diet\u00e9ticos Omega 3 de venta libre en Estados Unidos y Europa se elaboran a partir de aceite de pescado producidos en estos dos pa\u00edses. No obstante, la mayor\u00eda de las utilidades son captadas por empresas extranjeras como la noruega EPAX y la canadiense Ocean Nutrition, las que importan aceite de pescado chileno o peruano y lo purifican a fin de obtener concentrados de Omega 3.<\/p>\n <\/p>\n Chile y Per\u00fa son los principales exportadores de aceite de pescado a nivel mundial. 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