{"id":4745,"date":"2012-04-18T12:53:02","date_gmt":"2012-04-18T15:53:02","guid":{"rendered":""},"modified":"2015-03-17T13:03:37","modified_gmt":"2015-03-17T16:03:37","slug":"llamando-a-todos-los-mineros","status":"publish","type":"news","link":"https:\/\/amchamchile.cl\/en\/noticia\/llamando-a-todos-los-mineros\/","title":{"rendered":"<!--:es-->Llamando a Todos los Mineros<!--:--><!--:en-->Calling all Miners<!--:-->"},"content":{"rendered":"<p><!--:es--><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El auge minero de Chile est\u00e1 listo para seguir y seguir a medida que los inversionistas se apresuran a aprovechar los altos precios del cobre, el oro y otros minerales.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En una importante conferencia de la industria celebrada el mes pasado en Canad\u00e1, el ministro de Miner\u00eda de Chile, Hern\u00e1n de Solminihac, estim\u00f3 la inversi\u00f3n en el sector hasta el 2020 en asombrosos US$91.000 millones. Pero advirti\u00f3 que los nuevos proyectos est\u00e1n cada vez m\u00e1s expuestos a la amenaza que representa la escasez de trabajadores capacitados.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Un informe de la entidad sin fines de lucro Fundaci\u00f3n Chile, publicado a principios de este a\u00f1o, sugiere que el problema de recursos humanos en la industria es a lo menos tan grave como las dificultades que enfrenta para conseguir suministros confiables de agua y electricidad.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Si se consideran solamente los proyectos que est\u00e1n en la etapa de factibilidad, el informe estima que la industria necesitar\u00e1 reclutar otros 44.000 operadores, profesionales y personal de mantenimiento hasta fines de la d\u00e9cada.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La cifra podr\u00eda ser demasiado alta, sostiene John Byrne, director gerente en Chile de la firma global de head-hunters Boyden. La experiencia pasada sugiere que solo la mitad de los proyectos en la abultada carpeta de Chile llegar\u00e1n a la etapa de producci\u00f3n en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. &nbsp; &nbsp;<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: right; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/john_byrne.jpg\" alt=\"\" width=\"140\" height=\"190\"><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Pero ello de todos modos deja a la industria luchando por llenar m\u00e1s de 20.000 puestos para profesionales y trabajadores calificados.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cEl problema es que esto a\u00fan es una enorme cantidad de gente\u201d, asevera.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Tome en cuenta la cantidad requerida para construir nuevas minas, estimada en m\u00e1s de 190.000 por Fundaci\u00f3n Chile, y la situaci\u00f3n se vuelve cr\u00edtica.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La escasez ya est\u00e1 dando dolores de cabeza a las empresas mineras. La rotaci\u00f3n aumenta al tiempo que las empresas se levantan los empleados unas a otras. Entre el personal profesional, alcanz\u00f3 el 10% el a\u00f1o pasado, el doble del nivel que se registraba hace una d\u00e9cada, se\u00f1ala Edwin Ugarte, vicepresidente de recursos humanos de Anglo American Chile.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Para mantener a su personal, las compa\u00f1\u00edas han tenido que ofrecer aumentos salariales en torno al 20%, mientras que quienes abandonan el barco a menudo obtienen incrementos del 30% o m\u00e1s, se\u00f1ala Byrne.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Para aquellos especialistas m\u00e1s demandados, los salarios han llegado a niveles astron\u00f3micos. Ge\u00f3logos, especialistas en metalurgia e ingenieros en minas que reci\u00e9n entran a las empresas ahora pueden esperar ganar m\u00e1s que graduados de ingenier\u00eda civil, administraci\u00f3n de empresas o incluso medicina. Directores de proyecto experimentados, a cargo de materializar proyectos de construcci\u00f3n de miles de millones de d\u00f3lares, pueden alcanzar salarios de hasta US$1 mill\u00f3n al a\u00f1o.<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: left; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/edwin_ugarte.jpg\" alt=\"\" width=\"150\" height=\"190\"><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Incluso m\u00e1s abajo en la escala salarial, el pasar es bueno. Los trabajadores mineros en grandes minas de cobre, respaldados por fuertes sindicatos, regularmente exigen bonos avaluados en miles de d\u00f3lares cada vez que renegocian acuerdos de contrato colectivo: dado que incluso una breve paralizaci\u00f3n podr\u00eda costar millones de d\u00f3lares, la mayor parte de las empresas prefieren pagar.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Sin embargo, los salarios para los trabajadores contratistas en proyectos de construcci\u00f3n de minas pueden ser a\u00fan m\u00e1s altos.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cEsta es la primera vez en 30 a\u00f1os que he visto contratistas mejor pagados que los empleados directos\u201d, afirma \u00c1lvaro Leiva, gerente senior de recursos humanos del proyecto El Morro de Goldcorp &nbsp; &nbsp;<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: right; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/alvaro_leiva.jpg\" alt=\"\" width=\"150\" height=\"190\"><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Si bien el personal representa una parte mucho menor de los costos de la industria que el equipamiento o la energ\u00eda, el pronunciado aumento de los salarios est\u00e1 ayudando a elevar los costos de proyectos en desarrollo.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Auge del Cobre<\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La naturaleza vol\u00e1til del mercado del cobre explica la situaci\u00f3n que enfrenta la industria, indica Byrne. Hace 10 o 15 a\u00f1os, con el cobre negoci\u00e1ndose a menos de US$1 la libra y pocas minas en construcci\u00f3n, dif\u00edcilmente cualquier joven chileno aspiraba a una carrera en la miner\u00eda.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Las escuelas de minas en Australia, Europa y Canad\u00e1 estaban cerrando cuando en las facultades mineras de Chile se graduaban no m\u00e1s de media docena de alumnos cada a\u00f1o. A medida que el declive se convirti\u00f3 en auge, la cantidad de estudiantes ha aumentado de manera pronunciada, pero no tan r\u00e1pido como se requiere para igualar la creciente demanda de nuevos trabajadores que tiene la industria.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El resultado, dice Byrne, es una severa falta de profesionales en la industria de entre 35 y 50 a\u00f1os. Muchos ingenieros en edad de jubilarse o por sobre ella siguen trabajando, porque la paga es buena y porque no hay nadie detr\u00e1s que los empuje a retirase.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">No obstante, esa situaci\u00f3n es insostenible. Tarde o temprano, con sus hipotecas canceladas y sus fondos de pensiones abultados, van a colgar sus cascos<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Los recientes eventos en Chile no han ayudado. A nivel nacional, el desempleo se encuentra en un m\u00ednimo de 15 a\u00f1os, mientras que muchos contratistas -muchos de los cuales provienen del sur del pa\u00eds- han encontrado empleo m\u00e1s cerca de sus hogares trabajando en la reconstrucci\u00f3n tras el terremoto del 2010.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La situaci\u00f3n probablemente empeore a medida que m\u00e1s y m\u00e1s proyectos nuevos se pongan en marcha.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El proyecto El Morro de Goldcorp, cuya construcci\u00f3n deber\u00eda comenzar este a\u00f1o, emplear\u00e1 a un m\u00e1ximo de 5.000 contratistas y a otros 1.800 a medida que la mina avanza hacia la producci\u00f3n a comienzos del 2016, explica Leiva.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La gigante mina Collahuasi, que planea duplicar la producci\u00f3n a un mill\u00f3n de toneladas esta d\u00e9cada, incorpor\u00f3 a 900 personas como nuevo personal el a\u00f1o pasado, pero est\u00e1 buscando otros 1.500 durante el 2012.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cEl problema es que estas personas no est\u00e1n disponibles\u201d, indica Byrne. Y, sin suficiente personal, algunos proyectos inevitablemente se retrasar\u00e1n.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Reclutamiento en el Extranjero <\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En una industria multinacional como la miner\u00eda, traer trabajadores desde el extranjero debe ser parte de la soluci\u00f3n. Pero la escasez de profesionales mineros, tal como el auge de la inversi\u00f3n, es un fen\u00f3meno regional. Per\u00fa, Brasil, Colombia y M\u00e9xico enfrentan d\u00e9ficits similares en materia de personal. De modo que los reclutadores est\u00e1n buscando en todo el planeta para encontrar trabajadores con las capacidades correctas.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Byrne se\u00f1ala que su firma ya ha colocado a ingenieros de Espa\u00f1a y Rumania en proyectos en Chile. La crisis en la eurozona implica que los ingenieros espa\u00f1oles no solo son competitivos, sino que a menudo m\u00e1s baratos que sus colegas chilenos.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Sin embargo, un l\u00edmite del 15% a los trabajadores extranjeros podr\u00eda ser un problema. Muchas empresas ya est\u00e1n operando cerca del extremo superior del tope y est\u00e1n buscando formas de evitarlo.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cSi no queremos perder inversi\u00f3n valiosa, puede que tengamos que encontrar formas de hacer m\u00e1s flexible [el l\u00edmite]\u201d, comenta Byrne.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Otra opci\u00f3n podr\u00eda ser la externalizaci\u00f3n de parte del trabajo a otros pa\u00edses. Las firmas de ingenier\u00eda que han convertido a Santiago en un centro global para el dise\u00f1o de nuevas minas de cobre, enfrentan un d\u00e9ficit de cerca de 15.000 ingenieros en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os, no todos los cuales se pueden cubrir con nuevos graduados o trabajadores extranjeros, se\u00f1ala Andr\u00e9s Poch, presidente de la Asociaci\u00f3n de Ingenieros Consultores de Chile (AIC).<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">AIC est\u00e1 trabajando con la agencia de promoci\u00f3n de las exportaciones ProChile para crear alianzas estrat\u00e9gicas entre empresas en Chile y otras partes del mundo con el fin de ampliar las capacidades y compartir la carga de trabajo. La asociaci\u00f3n ha identificado a Canad\u00e1, sede de muchas empresas mineras que invierten en Chile y la regi\u00f3n, como un mercado particularmente prometedor.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Capacitar a los Futuros Mineros <\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">No obstante, estas son solo soluciones parciales debido a que el grueso del personal de las minas de Chile inevitablemente ser\u00e1 provisto de manera local. En este punto el mayor cuello de botella es la capacitaci\u00f3n.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Las firmas mineras, y las empresas que las abastecen, ya invierten cantidades significativas en la capacitaci\u00f3n de futuros trabajadores.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La mina Escondida de BHP Billiton opera su propia escuela t\u00e9cnica. Otras apadrinan a estudiantes de carreras relacionadas con la miner\u00eda como geolog\u00eda, metalurgia e ingenier\u00eda.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Goldcorp planea ayudar a cientos de j\u00f3venes en la Regi\u00f3n de Atacama para completar su educaci\u00f3n secundaria de modo que puedan proseguir con capacitaci\u00f3n como mec\u00e1nicos y conductores.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Pero tales esfuerzos han demostrado ser insuficientes. Si las cosas siguen como est\u00e1n, Chile no producir\u00e1 ni cerca de la cantidad suficiente de profesionales y trabajadores calificados para satisfacer las necesidades de la industria en el tiempo requerido.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Una soluci\u00f3n podr\u00eda acortar las actuales carreras. Mientras los ingenieros en minas en Estados Unidos o Canad\u00e1 se grad\u00faan en cuatro a\u00f1os, en Chile demoran seis o siete a\u00f1os. Las carreras t\u00e9cnicas a menudo duran cuatro a\u00f1os, lo que se compara con los apenas uno o dos a\u00f1os que duran en Australia.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Incluso cuando ingresan a la fuerza laboral, los graduados a menudo carecen de las capacidades que la industria busca. Los ingenieros chilenos en t\u00e9rminos t\u00e9cnicos son tremendamente competentes, afirma Ugarte de Anglo American, pero muchos carecen de las habilidades necesarias para lidiar con temas \u201cblandos\u201d como recursos humanos, relaciones con la comunidad y protecci\u00f3n del medio ambiente.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Seg\u00fan Hern\u00e1n Araneda, gerente del centro de innovaci\u00f3n en recursos humanos de la Fundaci\u00f3n Chile y autor del estudio, el problema es que las empresas a menudo basan los programas en sus propias necesidades sin considerar las de la industria como un todo. &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: right; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/hernan_araneda.jpg\" alt=\"\" width=\"150\" height=\"190\"><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cNo vale la pena capacitar a 20 ge\u00f3logos cuando la industria necesita 200, la mayor parte de ellos terminar\u00e1n trabajando para sus competidores\u201d, destaca.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La soluci\u00f3n, se\u00f1ala Araneda, es una mayor colaboraci\u00f3n. Solo trabajando en conjunto las empresas mineras podr\u00e1n crear la masa cr\u00edtica para superar el d\u00e9ficit de personal calificado.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Con el respaldo de Fundaci\u00f3n Chile y de los Ministerios de Miner\u00eda y Trabajo, las mineras que participaron en el estudio (Anglo American, Antofagasta Minerals, BHP Billiton, Codelco y Collahuasi) acordaron desarrollar un ambicioso programa conjunto de capacitaci\u00f3n, el que podr\u00eda capacitar a 28.000 personas en operaciones relacionadas con la miner\u00eda para fines del 2015.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Sin embargo, algunas empresas est\u00e1n pensando mejor si invierten sin garant\u00edas de que recibir\u00e1n alg\u00fan beneficio.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El problema es que la colaboraci\u00f3n no se da de manera natural entre firmas mineras ferozmente competitivas, que se disputan minerales, hombres y dinero no solo en Chile, sino que tambi\u00e9n en el mundo.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En el m\u00e1s largo plazo, cursos de capacitaci\u00f3n mejores y m\u00e1s cortos servir\u00e1n de poco si las empresas mineras no pueden persuadir a m\u00e1s j\u00f3venes chilenos de ingresar a la industria. Para muchos, la miner\u00eda a\u00fan significa vivir lejos de los amigos y la familia, en medio del desierto o en la cresta de una monta\u00f1a, y trabajar extenuantes turnos.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Los jugosos salarios est\u00e1n ayudando a romper la resistencia, pero la industria podr\u00eda hacer m\u00e1s, sostiene Leiva de Goldcorp. La tecnolog\u00eda est\u00e1 desempe\u00f1ando un rol a\u00fan mayor en la miner\u00eda, al permitir a profesionales dise\u00f1ar t\u00faneles y operar palas sin tener que poner un pie en un mina o tener que dejar Santiago.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Las empresas tambi\u00e9n est\u00e1n trabajando para atraer m\u00e1s mujeres a su fuerza laboral. Adem\u00e1s de transformar los siglos de cultura en que solamente se admit\u00edan hombres en las minas, esto significa proporcionar horas m\u00e1s flexibles para las mam\u00e1s que trabajan, algo complicado cuando ellas manejan un cami\u00f3n en una monta\u00f1a a 4.000 metros de altura o a grandes profundidades. Tales iniciativas est\u00e1n dando dividendos, pero el potencial sigue siendo enorme. En Anglo American, las mujeres representan solo un 10% de la fuerza laboral, pero esa cifra se ha triplicado en los \u00faltimos a\u00f1os, sostiene Ugarte.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En definitiva, se podr\u00eda hacer mucho m\u00e1s para lograr que las polvorientas ciudades del norte como Antofagasta y Copiap\u00f3 sean lugares m\u00e1s atractivos para vivir. Ahora la mayor\u00eda tiene centros comerciales y cines, pero m\u00e1s \u00e1reas verdes, cl\u00ednicas y colegios de gran calidad persuadir\u00edan a los potenciales reclutados de que son lugares apropiados para formar una familia y no solo para hacer carrera.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">De hecho, el d\u00e9ficit laboral que enfrenta la industria deber\u00eda transformar a las regiones dependientes de ella.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cEl paradigma est\u00e1 cambiando desde la miner\u00eda que beneficia a la comunidad a la miner\u00eda que depende de la comunidad\u201d, asevera Leiva.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Tom Azzopardi trabaja como periodista freelance en Santiago<\/strong><\/p>\n<p><!--:--><!--:en--><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Chile\u2019s mining boom is set to run and run as investors rush to cash in on sky-high prices for copper, gold and other minerals.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Speaking at a major industry conference in Canada last month, Chile\u2019s Mining Minister Hern\u00e1n de Solminihac estimated investment in the industry through 2020 at a staggering US$91 billion. But he warned new projects are increasingly under threat from a shortage of trained workers.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">A report by non-profit institute Fundaci\u00f3n Chile released earlier this year suggests the industry\u2019s human resources problem is at least as serious as the difficulties it faces securing reliable supplies of water and electricity.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Looking just at projects at the feasibility stage, the report estimates that the industry will need to recruit another 44,000 operators, professionals and maintenance staff through the end of the decade.<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: right; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/john_byrne_0.jpg\" alt=\"\" width=\"140\" height=\"190\"><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The figure could be on the high side, says John Byrne, managing director in Chile for global head-hunters Boyden. Past experience suggests that only half of the projects in Chile\u2019s swollen pipeline will make it into production in the next few years.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">But that still leaves the industry struggling to fill more than 20,000 posts for skilled workers and professionals.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cThe problem is that this is still an enormous amount of people,\u201d he says.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Take into account the number required to build new mines, estimated at over 190,000 by Fundaci\u00f3n Chile, and the situation grows critical.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The shortage is already causing headaches for mining companies. Turnover is up as firms poach each other\u2019s employees. Amongst professional staff, it reached 10% last year, double its level a decade ago, says Edwin Ugarte, head of human resources at Anglo American Chile.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">To keep staff onboard, companies have had to offer pay increases of around 20%, while those jumping ship often bag rises of 30% or more, says Byrne.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">For those specialists most in demand, pay has reached astronomical levels. Entry-level geologists, metallurgists and mine engineers can now expect to earn more than graduates in civil engineering, business administration or even medicine. Experienced project directors, charged with bringing billion-dollar construction projects into being, can command salaries up to US$1 million a year. &nbsp; &nbsp;&nbsp;<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: left; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/edwin_ugarte_0.jpg\" alt=\"\" width=\"150\" height=\"190\"><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Even lower down the pay-scale, the going is good. Mineworkers at big copper mines, backed by strong unions, regularly demand bonuses worth thousands of dollars each time they renegotiate collective pay agreements: as even a brief stoppage could cost millions of dollars, most companies prefer to pay up.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">But wages for contractors on mine construction projects can be even higher.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cThis is the first time in 30 years that I have seen contractors being better paid than direct employees,\u201d says Alvaro Leiva, senior human resources manager for Goldcorp\u2019s El Morro project.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Although personnel represents a much lower share of industry costs than equipment or energy, spiraling wages are helping to push up costs of projects in development.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Copper boom &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: right; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/alvaro_leiva_0.jpg\" alt=\"\" width=\"150\" height=\"190\"><\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The volatile nature of the copper market explains the situation facing the industry, says Byrne. Ten to 15 years ago, with copper trading at less than US$1 a pound and few mines being built, hardly any young Chileans looked forward to a career in mining.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Schools of mines in Australia, Europe and Canada were closing while Chile\u2019s mining faculties produced no more than half a dozen graduates each year. As bust has turned to boom, the numbers of students has risen sharply, but not nearly fast enough to match the industry\u2019s rocketing demand for new workers.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The result, says Byrne, is a stark lack of professionals in the industry aged between 35 and 50. Many engineers at or beyond retirement age are continuing to work because the pay is good and there is no one behind them to push them out.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">But that situation is unsustainable. Sooner or later, their mortgages paid off and pension pots swollen, they will hang up their helmets.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Recent events in Chile have not helped. Nationally, unemployment is at a 15 year low, while many contractors, many of whom hail from the south of the country, have found work closer to home rebuilding after the 2010 earthquake.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The situation is likely to worsen as more and more new projects are brought online.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Goldcorp\u2019s El Morro project, due to begin construction later this year, will employ a maximum of 5,000 contractors and another 1,800 as the mine moves into production in early 2016, explains Leiva.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The giant Collahuasi mine, which plans to double production to a million tons this decade, took on 900 new staff last year but is looking for another 1,500 during 2012.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cThe trouble is that these people are just not available,\u201d says Byrne. And, without enough staff, some projects will inevitably be delayed.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Recruiting abroad<\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">In a multinational industry like mining, bringing in workers from abroad must be part of the solution. But the shortage of mining professionals, like the boom in investment, is a regional phenomenon. Peru, Brazil, Colombia and Mexico all face similar shortfalls in personnel. So recruiters are scouring the planet to find workers with the right skills.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Byrne says his firm has already placed engineers from Spain and Romania on projects in Chile. The crisis in the Eurozone means Spanish engineers are not only competitive but often cheaper than their Chilean colleagues.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">However, a 15% limit on foreign workers may be a problem. Many firms are already operating close to the upper limit and looking for ways to get around it.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cIf we don\u2019t want to lose valuable investment, we may have to find ways to make [the limit] more flexible,\u201d says Byrne.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Another option may be outsourcing some work to other countries. Engineering firms that have turned Santiago into a global hub for designing new copper mines, are facing a shortfall of around 15,000 engineers over the next five years, not all of which can be covered by new graduates or foreign workers, says Andres Poch, president of the Association of Engineering Consultants (AIC).<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">AIC is working with export promotion board ProChile to create strategic alliances between companies in Chile and other parts of the world in order to broaden capabilities and share the workload. The association has identified Canada, home to many of the mining firms investing in Chile and the region, as a particularly promising market.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Training future miners<\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">But these are only partial solutions as the bulk of personnel in Chile\u2019s mines will inevitably be sourced locally. Here the main bottleneck is training.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Mining firms, and the companies that supply them, already invest significant amounts in training future workers.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">BHP Billiton\u2019s Escondida mine runs its own technical school. Others sponsor students in mining-related courses like geology, metallurgy and engineering.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Goldcorp is planning to help hundreds of young people in the Atacama Region complete their secondary education so that they can go on to train as mechanics and drivers.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">But such efforts have proved insufficient. Leaving things as they are, Chile will not produce nearly enough skilled workers and professionals to meet the industry needs in the time required.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">One solution could be to shorten existing courses. While mine engineers in the United States or Canada graduate in four years, in Chile they take six or seven years. Technical courses often last four years compared to just one or two in Australia.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Even when they do enter the workforce, graduates often lack the skills the industry is looking for. Chilean engineers are technically highly proficient, says Anglo American\u2019s Ugarte, but many don\u2019t have the skills needed to deal with \u201csoft\u201d issues like human resources, community relations and environmental protection.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">According to Hern\u00e1n Araneda, Fundaci\u00f3n Chile\u2019s human capital manager and the study\u2019s author, the trouble is that companies often base programs on their own needs without considering those of the industry as a whole. &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;<img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" style=\"float: left; margin: 4px;\" src=\"\/sites\/default\/files\/hernan_araneda_0.jpg\" alt=\"\" width=\"150\" height=\"190\"><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cIt\u2019s no use training 20 geologists when the industry needs 200, most of them will end up working for your competitors,\u201d he notes.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The solution, says Araneda, is more collaboration. Only by working together will mining companies be able to create the critical mass to overcome the shortfall in trained personnel.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">With the support of Fundaci\u00f3n Chile and the ministries of mining and labor, the mining companies that participated in the study (Anglo American, Antofagasta Minerals, BHP Billiton, Codelco and Collahuasi) agreed to develop an ambitious joint training program, which could train 28,000 individuals in mining-related trades by the end of 2015.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Some companies, however, are having second thoughts about investing without guarantees they will receive any benefit.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">The problem is that collaboration does not come naturally to the ferociously-competitive mining firms which compete for minerals, men, and money not only in Chile but around the world.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">In the longer term, better and shorter training courses will count for little if mining companies cannot persuade more young Chileans to enter the industry. To many, mining still means living far from friends and family, in the middle of a desert or at the top of a mountain, and working grueling on\/off shifts.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Juicy pay is helping to break down resistance, but the industry could do more, says Goldcorp\u2019s Leiva. Technology is playing an ever greater role in mining, allowing professionals to design tunnels and operate shovels without having to step foot in a mine or leave Santiago.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Companies are also working to attract more women into the workforce. As well as transforming the centuries old male-only culture in mines, this means providing more flexible hours for working mums, tricky when she\u2019s driving a truck 4,000 meters up a mountain or deep underground. Such efforts are paying dividends but the potential is still enormous. At Anglo American, women represent just 10% of the workforce, but that figure has tripled over the last few years, says Ugarte.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Finally, much more could be done to make dusty northern cities like Antofagasta and Copiap\u00f3 more attractive places to live. Most now have malls and cinemas, but more green spaces, top-quality schools and clinics would persuade potential recruits that they are suitable places to raise a family and not just to build a career.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">In fact, the labor shortage facing the industry should transform the regions dependent on it.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">\u201cThe paradigm is changing from mining benefitting the community to mining depending on the community,\u201d says Leiva.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Tom Azzopardi is a freelance journalist based in Santiago<\/strong><\/p>\n<p><!--:--><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p><!--:es--><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El auge minero de Chile est\u00e1 listo para seguir y seguir a medida que los inversionistas se apresuran a aprovechar los altos precios del cobre, el oro y otros minerales.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En una importante conferencia de la industria celebrada el mes pasado en Canad\u00e1, el ministro de Miner\u00eda de Chile, Hern\u00e1n de Solminihac, estim\u00f3 la inversi\u00f3n en el sector hasta el 2020 en asombrosos US$91.000 millones. Pero advirti\u00f3 que los nuevos proyectos est\u00e1n cada vez m\u00e1s expuestos a la amenaza que representa la escasez de trabajadores capacitados.<\/p>\n<p><!--:--><!--:en--><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El auge minero de Chile est\u00e1 listo para seguir y seguir a medida que los inversionistas se apresuran a aprovechar los altos precios del cobre, el oro y otros minerales.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En una importante conferencia de la industria celebrada el mes pasado en Canad\u00e1, el ministro de Miner\u00eda de Chile, Hern\u00e1n de Solminihac, estim\u00f3 la inversi\u00f3n en el sector hasta el 2020 en asombrosos US$91.000 millones. 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