![\"\"](\"\/sites\/default\/files\/Charles_Kimber.jpg\")
<\/p>\n<\/p>\n
En el muro de la oficina de Charlie Kimber en la sede central de Arauco en el piso 14 de un rascacielos de Sanhattan, cuelga un enorme mapa de Estados Unidos. Apuntando a Carolina del Norte, en la costa del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, Kimber traza una l\u00ednea ferroviaria imaginaria hacia Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana y Texas.<\/p>\n
\u201cPodemos usar el ferrocarril para llegar a M\u00e9xico desde nuestra planta\u201d, sostiene Kimber, gerente de asuntos corporativos y comerciales de Arauco. \u201cEs un gran mercado y hay poca manufactura ah\u00ed\u201d. <\/p>\n
Con ventas anuales cercanas a los US$4.000 millones, Arauco -que exporta paneles, molduras, madera aserrada y otros productos de madera desde Chile, Argentina y Brasil- es una de las mayores compa\u00f1\u00edas forestales del mundo.<\/p>\n
Ahora su mira est\u00e1 puesta en el mercado norteamericano. En enero, la compa\u00f1\u00eda finaliz\u00f3 la adquisici\u00f3n de una planta de paneles de madera en Moncure, Carolina del Norte, de manos de Uniboard USA -filial de la alemana Pfleiderer- por US$56 millones.<\/p>\n
El acuerdo convierte a Arauco en la \u00faltima empresa chilena en adquirir instalaciones de producci\u00f3n en Estados Unidos desde que Concha y Toro desembolsara el a\u00f1o pasado m\u00e1s de US$238 millones por Fetzer Vineyards de California.<\/p>\n
\u201cHay una gran ventaja de costos al realizar los env\u00edos directamente desde el mercado interno en lugar de hacerlo desde Brasil, Argentina o Chile\u201d, sostiene Kimber. \u201cAhorramos en costos de servicio y transporte, entre otros\u201d.<\/p>\n
La planta, una de las m\u00e1s grandes de su tipo en el pa\u00eds con 284 empleados, elabora tableros de fibras de densidad media o MDF, aglomerados y melanina para pisos, muebles y fabricaci\u00f3n de estanter\u00edas en Estados Unidos y Canad\u00e1, y a\u00f1ade 600.000 metros c\u00fabicos de producci\u00f3n anual de paneles a la capacidad global de Arauco.<\/p>\n
Arauco, controlada por el chileno Grupo Angelini a trav\u00e9s de su compa\u00f1\u00eda holding Empresas Copec, no es el primer due\u00f1o chileno de la planta. En el 2004, en el punto m\u00e1s alto del auge del sector de vivienda en Estados Unidos, la planta fue adquirida por ATC Panels, parte de la chilena Aconcagua Holdings. Pero cuando vino el colapso del mercado en el 2008, ATC vendi\u00f3 la planta a Pfleiderer.<\/p>\n
La ca\u00edda del sector estadounidense de la construcci\u00f3n ha reducido las ventas de productos de madera y generado un exceso de capacidad en la industria maderera, lo que significa que los precios de los aserraderos y plantas de procesamiento se han desplomado. Pfleiderer invirti\u00f3 m\u00e1s de US$200 millones en la planta de Moncure desde el 2008, pero a Arauco le cost\u00f3 un cuarto de esa cantidad comprarla.<\/p>\n
\u201cA medida que la econom\u00eda estadounidense repunte y la gente comience a invertir en viviendas nuevamente, el negocio se recuperar\u00e1\u201d, prev\u00e9 Kimber.<\/p>\n
Otra ventaja son los bajos costos operativos de la planta. Pese a los mayores salarios en Estados Unidos comparados con los de Sudam\u00e9rica, Kimber sostiene que los costos de fabricaci\u00f3n en Moncure son \u201cmuy competitivos\u201d debido a la mayor productividad y los menores gastos en servicios como seguridad y saneamiento.<\/p>\n
La planta adem\u00e1s ofrece sinergias con el negocio de distribuci\u00f3n de Arauco. Estados Unidos corresponde a un 14% de las exportaciones de Arauco, con ventas por cerca de US$400 millones al a\u00f1o, y es el segundo mayor mercado de exportaci\u00f3n despu\u00e9s de China, que es el destino de un 34% de sus exportaciones.<\/p>\n
Usando la experiencia de comercializaci\u00f3n que desarroll\u00f3 en Sudam\u00e9rica, Arauco ha establecido canales de distribuci\u00f3n que le permiten vender paneles y molduras directamente a minoristas como Home Depot y Lowes.<\/p>\n
\u201cLa gente sol\u00eda comprar una nueva casa cada ciertos a\u00f1os en lugar de arreglar la antigua, pero en este mercado prefieren hacer sus propias restauraciones\u201d, se\u00f1ala Kimber. Como resultado, las ventas de molduras y estanter\u00edas del tipo h\u00e1galo usted mismo est\u00e1n en auge.<\/p>\n
Arauco tiene una participaci\u00f3n del 25% de las ventas de molduras en Estados Unidos y una participaci\u00f3n del 12% del mercado de paneles, las que aspira a incrementar a trav\u00e9s de Moncure, que abastece al 18% del mercado nacional de MDF.<\/p>\n
\u201cPretendemos agregar valor usando nuestra experiencia de comercializaci\u00f3n y desarrollo de productos\u201d, dice Kimber.<\/p>\n
Luego est\u00e1 la ubicaci\u00f3n. Localizada cerca de las oficinas centrales que Arauco tiene en Estados Unidos en Atlanta y de proveedores forestales en el sureste, la planta se ubica de manera ideal para exportar productos de madera a M\u00e9xico e incluso al Caribe en el futuro, asevera.<\/p>\n
La planta no competir\u00e1 con las exportaciones chilenas de Arauco, dado que el aglomerado producido en Chile es ultra liviano y adecuado para mercados de nicho en donde el peso es importante, explica Kimber.<\/p>\n
Sin embargo, ayudar\u00e1 a diversificar la base manufacturera de Arauco y a mitigar los riesgos de tasa de cambio inherentes a la exportaci\u00f3n desde Am\u00e9rica del Sur. Adem\u00e1s marca una salida desde el modelo tradicional de integraci\u00f3n de la empresa a lo largo de la cadena de producci\u00f3n desde el bosque hasta el mercado.<\/p>\n
En el Cono Sur, Arauco suministra sus propias materias primas desde sus plantaciones forestales manejadas y certificadas bajo est\u00e1ndar de manejo sostenible. No obstante, en Estados Unidos, las Timberland Investment Management Organizations (TIMO) reciben beneficios tributarios para gestionar bosques a nombre de inversionistas institucionales.<\/p>\n
\u201cNo vemos la necesidad [de tener operaciones forestales], porque hay muchos proveedores de chips de madera, troncos de celulosa y aserr\u00edn\u201d, explica Kimber.<\/p>\n
La inversi\u00f3n de Arauco en Carolina del Norte es una gota en un balde de agua si se le compara con sus inversiones en Sudam\u00e9rica. Por ejemplo, la firma planea invertir US$2.300 millones en su programa Nuevo Horcones en la Regi\u00f3n del B\u00edo B\u00edo en Chile, el que incluye modernizar y expandir su planta Arauco, instalar una planta e\u00f3lica de 120 megavatios y construir un nuevo vivero.<\/p>\n
Adem\u00e1s se est\u00e1 expandiendo en la regi\u00f3n: el a\u00f1o pasado comenz\u00f3 a construir una planta de celulosa en Uruguay en alianza con la firma sueco-finesa Stora-Enso con una inversi\u00f3n estimada de US$1.900 millones.<\/p>\n
Pero mientras contin\u00faa aumentando la producci\u00f3n cerca de casa, la diversificaci\u00f3n de mercados y plantas de manufactura en Norteam\u00e9rica es clave para la estrategia de crecimiento de largo plazo de la empresa.<\/p>\n
Hasta ahora la notica es buena. En los primeros 45 d\u00edas de operaciones desde que Arauco asumi\u00f3 el control el 15 de enero, la planta de Moncure produjo ventas r\u00e9cord.<\/p>\n
Kimber sonr\u00ede y extiende sus brazos para cubrir todo el mapa en su pared: \u201cEsperamos que este sea el primer paso de Arauco en el sector manufacturero del mercado estadounidense\u201d.<\/p>\n
Julian Dowling es editor de bUSiness CHILE<\/strong><\/p>\n <\/p>\n On the wall of Charlie Kimber\u2019s office in Arauco\u2019s headquarters on the 14th<\/sup> floor of a Sanhattan skyscraper hangs a huge map of the United States. Pointing to North Carolina on the Atlantic coast, Kimber traces an imaginary railway line through Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana and Texas.<\/p>\n \u201cWe can use rail to reach Mexico from our mill,\u201d says Kimber, Arauco\u2019s corporate affairs manager. \u201cIt\u2019s a big market and there is little manufacturing there.\u201d With annual sales of some US$4 billion, Arauco, which exports panels, mouldings, sawn timber and other wood products from Chile, Argentina and Brazil, is one of the largest forestry companies in the world.<\/p>\n Now its sights are set on the North American market. In January, it completed the acquisition of a wood panel plant in Moncure, North Carolina, from Uniboard USA, a subsidiary of Germany\u2019s Pfleiderer, for US$56 million.<\/p>\n The deal makes Arauco the latest Chilean company to acquire production facilities in the United States since Concha y Toro forked over US$238 million for California\u2019s Fetzer Vineyards last year.<\/p>\n \u201cThere is a big cost advantage to shipping direct from the domestic market rather than from Brazil, Argentina or Chile,\u201d says Kimber. \u201cWe save on transportation and service costs among others.\u201d<\/p>\n The plant, one of the largest of its kind in the country with 284 employees, makes medium-density fibreboard (MDF), particleboard and melamine for the flooring, furniture and cabinet-making industries in the United States and Canada, adding 600,000 cubic meters of annual panels production to Arauco\u2019s global capacity.<\/p>\n Arauco, controlled by Chile\u2019s Angelini group through its holding company Empresas Copec, is not the plant\u2019s first Chilean owner. In 2004, at the peak of the US housing boom, the plant was acquired by ATC Panels, part of Chile-based Aconcagua Holdings. But when the bottom dropped out of the market in 2008, ATC sold the mill to Pfleiderer.<\/p>\n The downturn in the US construction industry has cut sales of wood products and led to overcapacity in the lumber industry, which means prices for sawmills and processing plants have plummeted. Pfleiderer invested over US$200 million in the Moncure plant since 2008, but it cost Arauco a quarter of that amount to purchase.<\/p>\n \u201cAs the US economy picks up and people start investing in housing again, the business will recover,\u201d predicts Kimber.<\/p>\n Another advantage is the plant\u2019s low operating costs. Despite higher wages in the United States compared to South America, Kimber says manufacturing costs at Moncure are \u201cvery competitive\u201d due to higher productivity and lower expenses on services like security and cleaning.<\/p>\n The plant also offers synergies with Arauco\u2019s distribution business. The United States accounts for 14% of Arauco\u2019s exports with sales of some US$400 million annually, and is its second largest export market after China, which accounts for 34% of exports.<\/p>\n Using its marketing expertise developed in South America, Arauco has established distribution channels that allow it to sell panels and mouldings direct to retailers like Home Depot and Lowes.<\/p>\n \u201cPeople used to buy a new home every few years instead of fixing their old one, but in this market they prefer to do their own renovations,\u201d says Kimber. As a result, sales of do-it-yourself wood cabinets and mouldings are booming.<\/p>\n Arauco has a 25% share of moulding sales in the U.S. and a 12% share of the panels market, which it aims to increase through Moncure that supplies 18% of the national MDF market.<\/p>\n \u201cWe plan to add value using our product development and marketing expertise,\u201d says Kimber.<\/p>\n Then there is the location. Close to Arauco\u2019s US headquarters in Atlanta and forestry suppliers in the southeast, the plant is ideally positioned to export wood products to Mexico and even the Caribbean in the future, he says.<\/p>\n The plant will not compete with Arauco\u2019s Chilean exports, since the fibreboard produced in Chile is ultra-light and suitable for niche markets where weight is important, explains Kimber.<\/p>\n But it will help to diversify Arauco\u2019s manufacturing base and mitigate the exchange rate risks inherent in exporting from South America. It also marks a departure from the company\u2019s traditional model of integration along the production chain from forest to market.<\/p>\n In the Southern Cone, Arauco supplies its own raw materials from its sustainably managed forest plantations. In the United States, however, Timberland Investment Management Organizations (TIMOs) receive tax benefits to manage forests on behalf of institutional investors.<\/p>\n \u201cWe don\u2019t see the need [for foresty operations] because there are many suppliers of wood chips, pulp logs and sawdust,\u201d explains Kimber.<\/p>\n Arauco\u2019s investment in North Carolina is a drop in the bucket compared to its South American investments. For example, it plans to invest US$2.3 billion in its Nuevo Horcones program in Chile\u2019s B\u00edo B\u00edo Region, which includes modernizing and expanding its Arauco plant, installing a 120-megawatt wind plant and building a new plant nursery.<\/p>\n It is also expanding in the region – last year it began building a pulp mill in Uruguay in partnership with the Swedish-Finnish firm Stora-Enso with investment estimated at US$1.9 billion.<\/p>\n But while continuing to increase production close to home, the diversification of markets and manufacturing facilities in North America is key to the company\u2019s long-term growth strategy.<\/p>\n So far the news is good. In its first 45 days of operation since Arauco took over on January 15, the Moncure plant produced record sales.<\/p>\n Kimber smiles and spreads his arms to cover the whole map on his wall: \u201cWe hope this will be Arauco\u2019s first step into manufacturing in the North American market.\u201d<\/p>\n Julian Dowling is Editor of bUSiness CHILE<\/strong><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" <\/p>\n En el muro de la oficina de Charlie Kimber en la sede central de Arauco en el piso 14 de un rascacielos de Sanhattan, cuelga un enorme mapa de Estados Unidos. Apuntando a Carolina del Norte, en la costa del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, Kimber traza una l\u00ednea ferroviaria imaginaria hacia Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana y Texas.<\/p>\n <\/p>\n En el muro de la oficina de Charlie Kimber en la sede central de Arauco en el piso 14 de un rascacielos de Sanhattan, cuelga un enorme mapa de Estados Unidos. Apuntando a Carolina del Norte, en la costa del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, Kimber traza una l\u00ednea ferroviaria imaginaria hacia Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana y Texas.<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"template":"","news_tax":[],"user_type":[],"class_list":["post-4744","news","type-news","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n![\"\"](\"\/sites\/default\/files\/Charles_Kimber_0.jpg\")
<\/p>\n