En los negocios, como en la vida, nada es permanente excepto el cambio. Para las empresas en los mercados globalizados de hoy en d\u00eda, la innovaci\u00f3n -del lat\u00edn \u201cnovus\u201d que quiere decir nuevo- es una herramienta necesaria para la sobrevivencia, pero que requiere dinero e imaginaci\u00f3n.<\/P>
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Chile invierte una cantidad relativamente paup\u00e9rrima en investigaci\u00f3n y desarrollo -alrededor del 0,7% del PIB lo que se compara con el 2,7% de Estados Unidos- pero el presidente Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era convirti\u00f3 en una prioridad de su gobierno la promoci\u00f3n de la innovaci\u00f3n.<\/P>
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El Consejo Nacional de Innovaci\u00f3n para la Competitividad fue creado en el 2005 con la misi\u00f3n de fomentar la inversi\u00f3n p\u00fablica y privada en \u00e1reas clave. Designado por el presidente Pi\u00f1era como presidente del consejo, el ex senador y empresario Fernando Flores dijo a los miembros de AmCham en un desayuno celebrado en diciembre que Chile necesita gente que pueda identificar oportunidades y anticipar el cambio.<\/P>
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Flores sabe a partir de su experiencia personal sobre el poder del cambio: ingeniero de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica y miembro del gabinete del ex presidente Salvador Allende, estuvo preso durante tres a\u00f1os antes de su exilio en California, donde obtuvo un doctorado de la Universidad UC Berkeley y fund\u00f3 varias empresas incluida la firma de software Action Technologies antes de volver a Chile.<\/P>
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\u201cEl problema de Chile no es de innovaci\u00f3n (\u2026), \u00bfcu\u00e1l es el problema de Chile? El problema de Chile es que somos un pa\u00eds que si mira hacia futuro tiene algunos nubarrones; el primer nubarr\u00f3n, puede que tengamos la desgracia de los pa\u00edses ricos en recursos naturales\u201d, sostuvo.<\/P>
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El creciente apetito de China por cobre ha agravado el caso de enfermedad holandesa de Chile: la dependencia excesiva de las exportaciones de recursos naturales en detrimento del sector manufacturero. Con la demanda y los precios del cobre, el litio y los productos agr\u00edcolas disparados, las empresas tienen pocos motivos para invertir en innovaci\u00f3n, indic\u00f3 Flores.<\/P>
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\u201cLo que hace que se produzcan dos cosas: podemos gastar demasiado dinero en leseras y en segundo lugar, podemos darnos vuelta en lo mismo, m\u00e1s de lo mismo\u201d, afirm\u00f3.<\/P>
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La innovaci\u00f3n en ciencia y tecnolog\u00eda podr\u00eda aumentar la productividad, que es una prioridad del gobierno, y crear empleos de mejor calidad, pero Chile necesita gente con las capacidades correctas, se\u00f1al\u00f3 Flores.<\/P>
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Las universidades chilenas generan cientos de graduados cada a\u00f1o, pero el \u201ctal\u00f3n de Aquiles\u201d del pa\u00eds, seg\u00fan Flores, es la ingenier\u00eda. \u201cChile produce infinita cantidad de administradores, pero los administradores no sabemos producir tecnolog\u00eda\u201d.<\/P>
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Parte del problema es que las universidades chilenas obligan a los estudiantes a escoger entre las artes y las ciencias desde su primer a\u00f1o, pero si en Chile \u201cqueremos tener innovadores, tenemos que tener gente que hable los dos lenguajes\u201d, se\u00f1al\u00f3 Flores.<\/P>
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La compasi\u00f3n y la conciencia cultural pueden ayudar a las empresas a dise\u00f1ar nuevos productos que los consumidores tienen muchas ganas de comprar, se\u00f1al\u00f3 Flores.<\/P>
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Tome como ejemplo esos dos referentes de la innovaci\u00f3n: Microsoft y Apple. Fundadas por Bill Gates y Steve Jobs, respectivamente, los dos hombres tuvieron un timing extraordinario y un sexto sentido de lo que el mercado quer\u00eda.<\/P>
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\u201cLas oportunidades y las amenazas tienen timing, y cuando se pierde el timing no se saca nada con tener uno de los mejores conocimientos del mundo\u201d, afirm\u00f3 Flores.<\/P>
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Gates us\u00f3 los chips de computaci\u00f3n de Intel para armar computadores personales, mientras que Jobs ocup\u00f3 los mismos chips y dise\u00f1\u00f3 -en el garage de sus padres- un Mac para gente joven con un logo \u201ccool\u201d.<\/P>
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No obstante, ninguno de los dos termin\u00f3 la universidad: Gates abandon\u00f3 Harvard en su segundo a\u00f1o, mientras que Jobs estudi\u00f3 caligraf\u00eda por seis meses. \u201cSin embargo, hoy d\u00eda [Jobs] es el paradigma del emprendimiento y la innovaci\u00f3n, por lo que \u00e9l sabe hacer, sabe inventar dise\u00f1os que la gente no sabe que necesita y los compra\u201d, sostuvo Flores.<\/P>
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Tome como ejemplo el iPad, que Flores -que tiene uno- predice que todo el mundo tendr\u00e1 dentro de poco. \u201cAl final, van a comprar [uno]\u201d, se\u00f1al\u00f3, a\u00f1adiendo que \u201clos grandes innovadores inventan mercados\u201d.<\/P>
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Pero la innovaci\u00f3n no surge de la nada, implica combinar invenciones existentes de nuevas maneras. Hoy en d\u00eda, los componentes clave para la innovaci\u00f3n son los procesadores, las memorias y los transmisores, todos los cuales -como el iPad y el iPhone- se dise\u00f1an en Silicon Valley.<\/P>
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Sin embargo, las compa\u00f1\u00edas como Apple no pueden darse el lujo de ser complacientes, indic\u00f3 Flores, quien destac\u00f3 que China e India, donde se fabrican los productos de Apple, se est\u00e1n poniendo al d\u00eda con Occidente.<\/P>
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\u201cEl negocio de la innovaci\u00f3n en serio es un negocio de innovaci\u00f3n permanente y continua (\u2026) la competencia es permanente\u201d, afirm\u00f3.<\/P>
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Puede que Chile no pueda competir con Silicon Valley en dise\u00f1o computacional, pero tiene una ventaja competitiva en campos como la astronom\u00eda.<\/P>
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El norte de Chile tiene parte de los cielos nocturnos m\u00e1s claros del mundo y, para el 2020, tendr\u00e1 alrededor del 70% de la capacidad astron\u00f3mica del planeta, pero los telescopios ser\u00e1n dise\u00f1ados y construidos por extranjeros.<\/P>
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Flores coment\u00f3 que los chilenos operan los observatorios, pero que no se tienen pol\u00edticas que permitan a los astr\u00f3nomos del pa\u00eds inventar la tecnolog\u00eda. Otro ejemplo es la industria de la celulosa, que produce miles de toneladas con tecnolog\u00eda importada.<\/P>
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No obstante, hay algunas excepciones. Tome como ejemplo el edificio de 52 pisos Titanium La Portada en Santiago construido usando tecnolog\u00eda antis\u00edsmica dise\u00f1ada por un ingeniero chileno que estudi\u00f3 en Berkeley. \u201cEsa es una innovaci\u00f3n notable, de exportaci\u00f3n\u201d, asever\u00f3 Flores.<\/P>
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Otra excepci\u00f3n es la tecnolog\u00eda desarrollada por la firma con sede en Santiago Crystal Lagoons para construir enormes lagunas cristalinas en cualquier parte del mundo. A juicio de Flores, se trata de un concepto asombrosamente innovador.<\/P>
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Pero estos casos son muy pocos.<\/P>
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A pesar de los desaf\u00edos, Flores est\u00e1 optimista en cuanto a que los emprendedores chilenos pueden \u201cinventar nuevos mundos\u201d en astronom\u00eda, log\u00edstica y transporte, lo que es importante dada la distancia a la que se encuentra Chile de los mercados clave.<\/P>
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Nadie tiene una bola de cristal, pero ello nunca detuvo a emprendedores como Steve Jobs para crear nuevos productos. \u201cLa vida es impredecible, pero podemos estar preparados para el cambio\u201d, concluy\u00f3 Flores.<\/P>
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Julian Dowling<\/STRONG> es editor de bUSiness CHILE<\/STRONG><\/P> In business, as in life, nothing is permanent except change. For companies in today\u2019s globalized markets, innovation \u2013 from the Latin \u2018novus\u2019 meaning new \u2013 is a necessary tool for survival, but it takes money and imagination.<\/P> Chile invests a relative pittance in research and development \u2013 around 0.7% of GDP compared to 2.7% in the United States \u2013 but President Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era has made promoting innovation a priority of his government.<\/P> The National Council of Innovation for Competitiveness was created in 2005 with the task of fostering public and private investment in key areas. Appointed by President Pi\u00f1era as president of the council, the former Senator and entrepreneur Fernando Flores told AmCham members at a breakfast in December that Chile needs people who can identify opportunities and anticipate change.<\/P> Flores knows from personal experience about the power of change \u2013 an engineer from Universidad Cat\u00f3lica and a member of former President Salvador Allende\u2019s cabinet, he was imprisoned for three years before going into exile in California where he obtained a PhD from UC Berkeley and founded several companies including the software firm Action Technologies before returning to Chile.<\/P> \u201cChile\u2019s problem is not innovation, it is our wealth of natural resources,\u201d he said.<\/P> China\u2019s growing appetite for copper has aggravated Chile\u2019s case of Dutch disease \u2013 an overdependence on natural resource exports to the detriment of the manufacturing sector. With demand and prices for copper, lithium and agricultural products soaring, companies have little reason to invest in innovation, said Flores.<\/P> \u201cThe result is we spend too much money on things we don\u2019t need and do more of the same,\u201d he said.<\/P> Innovation in science and technology could increase productivity, which is a government priority, and create better quality employment, but Chile needs people with the right skills, said Flores.<\/P> Chilean universities churn out hundreds of graduates each year, but the country\u2019s \u201cAchilles\u2019 heel,\u201d says Flores, is its engineers. \u201cChile produces lots of administrators, but not engineers.\u201d<\/P> Part of the problem is that Chilean universities force students to choose between arts and sciences from their first year, but \u201cChile needs graduates that speak both languages,\u201d said Flores.<\/P> Cultural awareness and compassion, said Flores, can help companies design new products that customers are willing to buy.<\/P> Take those twin beacons of innovation – Microsoft and Apple. Founded by Bill Gates and Steve Jobs, respectively, both men have superb timing and a sixth sense of what the market wants.<\/P> \u201cSeeing opportunities and beating the competition is about timing, without timing it doesn\u2019t matter how much knowledge you have,\u201d said Flores.<\/P> Gates used Intel\u2019s computer chips to build PCs, while Jobs took the same chips and designed \u2013 in his parents\u2019 garage – a Mac for young people with a \u201ccool\u201d logo.<\/P> But neither finished university – Gates dropped out of Harvard in his second year while Jobs studied calligraphy for six months. \u201cIt goes to show that innovation is not about knowledge, it\u2019s about designing things people didn\u2019t even know they needed,\u201d said Flores.<\/P> Take the iPad, which Flores \u2013 who owns one himself – predicts will soon be everywhere. \u201cYou will all end up buying one,\u201d he said, adding that \u201cgreat innovators create their own markets.\u201d<\/P> But innovation does not come out of nowhere; it involves combining existing inventions in new ways. Today, the key components for innovation are computer processors, memory chips and transmitters, all of which \u2013 like the iPad and iPhone – are designed in Silicon Valley.<\/P> But companies like Apple cannot afford to be complacent, said Flores, noting that China and India, where Apple\u2019s products are manufactured, are catching up to the West. <\/P> \u201cInnovation has to be permanent because competition is permanent,\u201d he said.<\/P> Chile may not be able to compete with Silicon Valley in computer design, but it has a competitive advantage in fields like astronomy.<\/P> Northern Chile has some of the clearest night skies in the world and, by 2020, it will have around 70% of the planet\u2019s stargazing capacity, but the telescopes will be designed and built by foreigners.<\/P> \u201cChileans run the observatories but we don\u2019t have policies that allow our astronomers to invent the technology,\u201d said Flores. Another example is the cellulose industry, which produces thousands of tons with imported technology.<\/P> But there are some exceptions. Take the 52-story Titanium La Portada tower in Santiago built using anti-seismic technology designed by a Chilean engineer educated in Berkeley. \u201cThis is an important innovation that can be exported,\u201d said Flores.<\/P> Another exception is the technology developed by the Santiago-based firm Crystal Lagoons to build huge crystalline lagoons anywhere in the world. \u201cIt\u2019s an amazingly innovative concept,\u201d said Flores.<\/P> But these cases are too few.<\/P> Despite the challenges, Flores is optimistic Chilean entrepreneurs can \u201cinvent new worlds\u201d in astronomy, logistics and transport, which is important given Chile\u2019s distance from key markets.<\/P> No one has a crystal ball, but that never stopped entrepreneurs like Steve Jobs from making new products. \u201cLife is unpredictable, but we can be prepared for change,\u201d concluded Flores.<\/P> Julian Dowling<\/STRONG> is editor of bUSiness CHILE En los negocios, como en la vida, nada es permanente excepto el cambio.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"template":"","news_tax":[],"user_type":[],"class_list":["post-4461","news","type-news","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n
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