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Rem\u00f3ntese 100 a\u00f1os en el tiempo y Chile es claramente un pa\u00eds diferente hoy en d\u00eda. Cuando Chile celebr\u00f3 su centenario en 1910, era un pa\u00eds de s\u00f3lo 3,2 millones de habitantes, frente a los casi 17 millones de hoy en d\u00eda. Su principal exportaci\u00f3n no era el cobre, sino el salitre. La expectativa de vida era de menos de 40 a\u00f1os, cerca del 60% de la poblaci\u00f3n era analfabeta y menos del 5% ten\u00eda derecho a voto. Uno de cada cuatro ni\u00f1os mor\u00eda en la infancia.<\/P>
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Afortunadamente, esos d\u00edas pasaron hace mucho. Hoy en d\u00eda, Chile regularmente est\u00e1 entre los primeros de su clase cuando se trata de estad\u00edsticas econ\u00f3micas y sociales de Am\u00e9rica Latina. No obstante, la incorporaci\u00f3n este a\u00f1o a la Organizaci\u00f3n para la Cooperaci\u00f3n y el Desarrollo Econ\u00f3micos (OCDE) es la m\u00e1s clara se\u00f1al de que Chile est\u00e1 bien encaminado para unirse al grupo de elite de naciones desarrolladas del mundo.![\"\"](\"\/sites\/default\/files\/ESP_EUGENIO_GUZMAN_CVSEP2010.jpg\")
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\u201cA\u00fan no nos damos cuenta de cu\u00e1n lejos hemos llegado y, a veces, nuestro pesimismo sobre el futuro nubla nuestro juicio sobre cu\u00e1n lejos hemos avanzado\u201d, se\u00f1ala Eugenio Guzm\u00e1n, soci\u00f3logo y decano de la Facultad de Gobierno de la Universidad del Desarrollo en Santiago.<\/P>
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Si se mira la historia de Chile, impacta c\u00f3mo los eventos de septiembre de 1973 a\u00fan est\u00e1n presentes en gran medida en la mente de los chilenos. Hace dos a\u00f1os, en el marco de los preparativos para la celebraci\u00f3n del Bicentenario, el Gobierno anterior encarg\u00f3 una encuesta y public\u00f3 los resultados en un libro titulado \u201cChile Sue\u00f1a el Bicentenario\u201d.<\/P>
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A los encuestados se les entreg\u00f3 una lista de eventos de la historia de Chile de los \u00faltimos 50 a\u00f1os, entre los que se incluyeron el golpe militar de 1973, el terremoto de 1985, la visita del Papa Juan Pablo II en 1987, el retorno a la democracia en 1990, la elecci\u00f3n de la primera presidenta del pa\u00eds en el 2006 y la muerte del general Augusto Pinochet ese mismo a\u00f1o. Al ped\u00edrseles que escogieran cu\u00e1l hab\u00eda tenido el mayor impacto en su pa\u00eds, el 55% escogi\u00f3 el golpe. La visita del Papa ocup\u00f3 un distante segundo lugar con el 20%.<\/P>
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La misma encuesta pregunt\u00f3 a los chilenos qu\u00e9 pol\u00edtico de la historia de su pa\u00eds admiraban m\u00e1s. El presidente Salvador Allende (1970-1973) encabez\u00f3 la lista con el 31% de las preferencias, seguido por el presidente Eduardo Frei Montalva (1964-1970) con un 20% y Pinochet con un 13%.<\/P>
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Revoluci\u00f3n Econ\u00f3mica<\/STRONG><\/P> Sin embargo, si el golpe sigue grabado en las mentes de los chilenos, es el per\u00edodo siguiente desde mediados de la d\u00e9cada de los 70 hasta la actualidad, lo que define a la naci\u00f3n moderna. Las reformas econ\u00f3micas implementadas por el gobierno militar y las vertiginosas tasas de crecimiento de los a\u00f1os 90 despu\u00e9s del regreso de la democracia, son una fuente de orgullo para muchos chilenos.<\/P> \u201cEl logro m\u00e1s fundamental de los \u00faltimos 50 a\u00f1os fue la revoluci\u00f3n econ\u00f3mica que se inici\u00f3 en 1975 y nos trajo un sistema econ\u00f3mico libre, abierto al mundo\u201d, afirma Patricia Arancibia, importante historiadora chilena.<\/P> Luis Larra\u00edn, director ejecutivo del centro de estudios de derecha Libertad y Desarrollo, concuerda. \u201cDurante los \u00faltimos 30 a\u00f1os, Chile ha logrado un cambio cualitativo clave: la estabilidad econ\u00f3mica\u201d.<\/P> Algunos de los principales \u00e9xitos del per\u00edodo incluyen una inflaci\u00f3n controlada, la autonom\u00eda del Banco Central, un sistema privado de administraci\u00f3n de pensiones y un sistema de concesiones para proyectos de obras p\u00fablicas.<\/P> Estos logros econ\u00f3micos han dado a los chilenos una mayor confianza en s\u00ed mismos de la que ten\u00edan en el pasado. \u201cLa percepci\u00f3n que tenemos de nosotros mismos es mucho m\u00e1s positiva que lo que sol\u00eda ser pese a los contratiempos del pasado y los desaf\u00edos del futuro\u201d, sostiene Arancibia.<\/P> Pero si los chilenos se ven a s\u00ed mismos en una situaci\u00f3n m\u00e1s positiva, \u00bfc\u00f3mo los ven otros? La realidad es que pese a las campa\u00f1as de marketing de los \u00faltimos a\u00f1os, la mayor\u00eda de la gente fuera de Chile -y ciertamente fuera de Am\u00e9rica Latina- s\u00f3lo tienen una vaga idea de c\u00f3mo es el pa\u00eds.<\/P> \u201cLa gente conoce fragmentos de Chile, pero estas percepciones son dispersas y no constituyen un todo\u201d, se\u00f1ala Patricio Navia, cientista pol\u00edtico chileno y profesor de la Universidad de Nueva York.<\/P> Seg\u00fan Navia, esto por una parte es un problema y por otra, una gran oportunidad. \u201cLos chilenos tienen la posibilidad de completar su propia identidad y conformar la manera en que el mundo los ve\u201d.<\/P> Chile sigue aislado geogr\u00e1ficamente por imponentes barreras naturales -las monta\u00f1as, el desierto y el oc\u00e9ano- que lo separan del resto del mundo, pero ha logrado avances a pasos agigantados para superar estas barreras a trav\u00e9s de la apertura al comercio y la tecnolog\u00eda.<\/P> \u201cGracias a Internet, la televisi\u00f3n por cable y las comunicaciones m\u00e1s baratas, Chile est\u00e1 menos aislado hoy en d\u00eda\u201d, se\u00f1ala Navia.<\/P> Desaf\u00edos Futuros<\/STRONG><\/P> A media que Chile se dirige a su tercer siglo, enfrenta numerosos desaf\u00edos. Al ped\u00edrsele que los enumerara, Arancibia fue enf\u00e1tica: \u201cPrimero, educaci\u00f3n; segundo, educaci\u00f3n; y tercero, educaci\u00f3n\u201d.<\/P> Los gobiernos de centro izquierda de los \u00faltimos 20 a\u00f1os supervisaron un aumento en el financiamiento para la educaci\u00f3n de siete veces y a\u00fan as\u00ed esa inversi\u00f3n ha cosechado s\u00f3lo modestos resultados. El pa\u00eds se ubica muy rezagado respecto de la mayor\u00eda de los dem\u00e1s miembros de la OCDE en los rankings del Programa para la Evaluaci\u00f3n Internacional de Alumnos (PISA, por su sigla en ingl\u00e9s), considerados como la medici\u00f3n internacional m\u00e1s confiable de los est\u00e1ndares educacionales.<\/P> El SIMCE, la medici\u00f3n nacional, recientemente arroj\u00f3 algunos alarmantes hallazgos. La prueba sugiere que los est\u00e1ndares no han mejorado mucho en los colegios chilenos durante los \u00faltimos 10 a\u00f1os y que en algunas materias, de manera notable matem\u00e1ticas, han empeorado.<\/P> \u201cLos problemas van mucho m\u00e1s all\u00e1 de tener simplemente mejores profesores\u201d, afirma Guzm\u00e1n. \u201cNo estamos analizando con ninguna profundidad lo que le ense\u00f1amos a nuestros ni\u00f1os, la ense\u00f1anza de ciencias y matem\u00e1ticas en particular est\u00e1 en el punto m\u00e1s bajo\u201d.<\/P> La salud es otra \u00e1rea en la que Chile necesita mejorar, en especial en sus hospitales p\u00fablicos. A medida que aumente la cantidad de enfermedades cubiertas por el sistema AUGE, que garantiza el acceso gratuito o de bajo costo a la atenci\u00f3n de salud, tambi\u00e9n aumentar\u00e1 el gasto fiscal para el cuidado de la salud. Como en Estados Unidos, el debate sobre c\u00f3mo la naci\u00f3n deber\u00eda cuidar a sus enfermos posiblemente sea largo y complejo.<\/P> A medida que la expectativa de vida aumenta y la tasa de natalidad decae, la presi\u00f3n sobre el sistema de pensiones de Chile se va a incrementar en los a\u00f1os venideros. En los a\u00f1os 50, hab\u00eda s\u00f3lo 18,7 adultos en edad de jubilaci\u00f3n por cada 100 ni\u00f1os. Para el 2050, seg\u00fan las proyecciones del Instituto Nacional de Estad\u00edsticas (INE), habr\u00e1 170. En los \u00faltimos 60 a\u00f1os, la expectativa de vida ha subido de 55 a m\u00e1s de 80 a\u00f1os. Dicho sin rodeos, los chilenos est\u00e1n envejeciendo con menos j\u00f3venes para pagar por su cuidado.<\/P> Es probable que la inmigraci\u00f3n tambi\u00e9n sea un tema importante, en particular si la brecha econ\u00f3mica entre Chile y sus vecinos se mantiene. En estos momentos, hay s\u00f3lo cerca de 350.000 inmigrantes en Chile, con lo que se vuelve un pa\u00eds impactantemente homog\u00e9neo en comparaci\u00f3n con Estados Unidos o Europa. De ellos, la mayor\u00eda proviene de Per\u00fa (cerca del 26%), Argentina (22%) y Bolivia (8%). M\u00e1s inmigrantes llegar\u00e1n en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, lo que traer\u00e1 beneficios a Chile, pero tambi\u00e9n tensiones, en particular sobre el empleo, las que tendr\u00e1n que enfrentarse.<\/P> Hay una serie de otros temas sociales y \u00e9ticos que la sociedad chilena tendr\u00e1 que confrontar. \u00bfVa a relajar su estricta legislaci\u00f3n en materia de aborto? \u00bfPermitir\u00e1 el matrimonio entre personas del mismo sexo? Este a\u00f1o, por primera vez, la cantidad de divorcios en Chile se dispone a superar la de matrimonios, una estad\u00edstica notable en un pa\u00eds donde el divorcio se legaliz\u00f3 hace s\u00f3lo seis a\u00f1os. Hoy en d\u00eda, cerca del 65% de los ni\u00f1os chilenos nacen fuera del matrimonio, un enorme cambio respecto del pasado. Puede que la tasa de natalidad est\u00e9 descendiendo, pero la cantidad de ni\u00f1as embarazadas antes de los 16 a\u00f1os se ha disparado al 70% en los \u00faltimos cinco a\u00f1os, seg\u00fan el registro civil.<\/P> El Gobierno tambi\u00e9n se comprometi\u00f3 a erradicar la pobreza, que cay\u00f3 dr\u00e1sticamente durante la d\u00e9cada de los 90, pero que recientemente se ha estabilizado e incluso ha mostrado signos de aumentar. Adem\u00e1s, el Gobierno de Pi\u00f1era planea hacerse cargo de la desigualdad econ\u00f3mica, que se mantuvo en su mayor\u00eda tercamente impermeable a 20 a\u00f1os de reformas sociales de la centro izquierda.<\/P> El suministro energ\u00e9tico es otro desaf\u00edo para el futuro crecimiento econ\u00f3mico. La reciente construcci\u00f3n de terminales de Gas Natural Licuado (GNL) alivi\u00f3 la crisis energ\u00e9tica de Chile en el corto plazo y puso fin a la dependencia del gas argentino que ten\u00eda el pa\u00eds. No obstante, a medida que la econom\u00eda y la poblaci\u00f3n crecen, Chile necesitar\u00e1 m\u00e1s combustible y ello implicar\u00e1 algunas decisiones dif\u00edciles. \u00bfOptar\u00e1 el pa\u00eds por la energ\u00eda nuclear? O \u00bfautorizar\u00e1 la construcci\u00f3n de grandes centrales hidroel\u00e9ctricas en el sur, como HydroAys\u00e9n, pese a la oposici\u00f3n de los ambientalistas?<\/P> Si Chile se decide por la energ\u00eda nuclear dentro de la pr\u00f3xima d\u00e9cada, la energ\u00eda at\u00f3mica podr\u00eda conformar hasta el 15% de la matriz energ\u00e9tica general del pa\u00eds para el 2035, seg\u00fan la estatal Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda (CNE). El carb\u00f3n corresponder\u00eda a otro 15% y el GNL a cerca del 10%. Si el pa\u00eds se decide en contra de la energ\u00eda nuclear, el carb\u00f3n podr\u00eda corresponder a alrededor del 28% de la matriz energ\u00e9tica para el 2035, con todo lo que ello implica para la huella de carbono de Chile.<\/P> Con el fin de reducir las emisiones de carbono, la energ\u00eda renovable no convencional podr\u00eda desempe\u00f1ar un rol m\u00e1s importante en la matriz. Cuando se trata de energ\u00eda solar, undimotriz, mareomotriz, e\u00f3lica y geot\u00e9rmica, pocos pa\u00edses tienen la bendici\u00f3n de contar con tanto potencial como Chile. Sin embargo, los Gobiernos del futuro tendr\u00e1n que tomar audaces decisiones para materializar ese potencial.<\/P> Finalmente, mientras la mayor\u00eda de los chilenos celebran el Bicentenario con gusto, la poblaci\u00f3n ind\u00edgena del pa\u00eds quiz\u00e1s se sienta un poco ambivalente. Los mapuches viv\u00edan aqu\u00ed mucho antes de que Chile se convirtiera en una naci\u00f3n y, creyendo que fueron despojados de sus tierras y forzados a vivir en un pa\u00eds llamado \u201cChile\u201d, puede que sientan que tienen poco que celebrar.<\/P> Las recientes huelgas de hambre de presos mapuches en el sur del pa\u00eds evidencia que las heridas de la conquista del siglo XIX siguen sin sanar y podr\u00edan enconarse si no se tratan. \u201cEste es un tema que la sociedad chilena pr\u00e1cticamente ignor\u00f3 durante la mayor parte del siglo XX\u201d, escribi\u00f3 el ex presidente Patricio Aylwin en Chile Sue\u00f1a el Bicentenario. Claramente, no puede seguir siendo ignorado.<\/P> So\u00f1ando el Futuro<\/STRONG><\/P> Como parte de las celebraciones de este mes, los escolares chilenos nacidos hace una d\u00e9cada escribir\u00e1n sus sue\u00f1os para el Chile en el que quieren vivir. Sus mensajes se colocar\u00e1n en una c\u00e1psula, que se abrir\u00e1 en el 2110 para marcar el tricentenario.<\/P> El a\u00f1o en que estos ni\u00f1os nacieron, el entonces reci\u00e9n investido presidente Ricardo Lagos, en su primera cuenta p\u00fablica a la naci\u00f3n en el Congreso, estableci\u00f3 como meta convertir a Chile en una naci\u00f3n desarrollada para el 2010. Ese cronograma fall\u00f3, en gran medida porque el crecimiento econ\u00f3mico en los \u00faltimos 10 a\u00f1os ha sido marcadamente m\u00e1s lento que en la d\u00e9cada anterior.<\/P> El presidente Pi\u00f1era ha determinado una nueva fecha para cumplir esa meta -el a\u00f1o 2018- y dif\u00edcilmente podr\u00eda haber elegido un a\u00f1o m\u00e1s apropiado dado que es cuando Chile verdaderamente cumplir\u00e1 200 a\u00f1os. Fue el 12 de febrero de 1818, que el General O\u2019Higgins formalmente declar\u00f3 la independencia de Espa\u00f1a. Ser\u00eda lindo pensar que en ocho a\u00f1os, el pa\u00eds habr\u00e1 avanzado algo para concretar al menos algunos de los sue\u00f1os de esos ni\u00f1os.<\/P> Gideon Long<\/STRONG> se desempe\u00f1a como periodista freelance en Santiago y adem\u00e1s trabaja para la BBC.<\/P><\/p>\n September is always a month of celebration in Chile, but this year is special. The first half of the year was an emotional rollercoaster for many Chileans beginning in February with one of the strongest earthquakes ever recorded, but now the bicentenary has arrived and the party has begun.<\/p>\n The festivities will continue all month with flag-raising ceremonies, military parades and church services. Across the country, and particularly on September 18 – Chile\u2019s Independence Day – millions of Chileans will come together to eat empanadas, drink wine, dance cueca and celebrate their shared heritage.<\/p>\n National unity has been a key theme of the new government since it took office 12 days after the earthquake. So it\u2019s fitting that, on September 2, President Sebastian Pi\u00f1era presided over a ceremony at the Plaza de la Ciudadan\u00eda in central Santiago where a statue of Jos\u00e9 Miguel Carrera, one of the country\u2019s founding fathers, was placed alongside that of Chile\u2019s liberator, General Bernardo O\u2019Higgins.<\/p>\n The two men were rivals during their lifetime despite their common cause; the struggle for independence. Bringing them together now is a symbolic act of unity, two centuries after their fight for freedom from imperial Spain.<\/p>\n \u201cThey have two things in common that unite them beyond their differences: first, their deep and unconditional love for their country, and also because they won the affection, respect and thanks of the Chilean people,\u201d said President Pi\u00f1era at the ceremony.<\/p>\n Two days later, the President again emphasized unity in his inauguration of the Gabriela Mistral cultural centre, named after Chile\u2019s Nobel Prize-winning poet. A cavernous building on Santiago\u2019s main thoroughfare, the Alameda, its restoration after a fire is the most ambitious public works project of the bicentenary.<\/p>\n But the bicentenary also gives cause for reflection. How far has Chile come since its independence, and has it progressed as far as it should have? How do Chileans view themselves and their place in the world these days, and how do others view them? What challenges does Chile face in the years ahead? Just how sweet is the \u201cSweet Homeland\u201d that Chileans eulogize with such ardor in their national anthem?<\/p>\n A Century of Progress<\/strong><\/p>\n Step back in time 100 years and Chile is clearly a different country today. When Chile celebrated its centenary in 1910, it was a country of just 3.2 million people, compared to nearly 17 million now. Its chief export was not copper, but saltpeter. Life expectancy was less than 40, some 60% of the population was illiterate and less than 5% had the right to vote. One in four children died in infancy.<\/p>\n \u201cWe still don\u2019t realize how far we\u2019ve come and, at times, our pessimism about the future clouds our judgment of how far we\u2019ve advanced,\u201d said Eugenio Guzm\u00e1n, a sociologist and dean of the school of government at the Universidad del Desarollo in Santiago.<\/p>\n Looking back at Chile\u2019s history, it\u2019s striking how the events of September 1973 still loom large in the minds of ordinary Chileans. Two years ago, as it prepared for the bicentenary, the previous government commissioned a survey and published the results in a book titled \u2018Chile Dreams the Bicentenary.\u2019<\/p>\n Respondents were presented with a list of events in Chilean history from the past 50 years, including the military coup of 1973, the earthquake of 1985, the visit of Pope John Paul II in 1987, the return to democracy in 1990, the election of the country\u2019s first female president in 2006 and the death of General Augusto Pinochet that same year. When asked to choose which had had the biggest impact on their country, 55% chose the coup. The Pope\u2019s visit came a distant second with 20%.<\/p>\n The same poll asked Chileans which politician from their country\u2019s history they admired most. President Salvador Allende (1970-1973) topped the poll with 31%, followed by President Eduardo Frei Montalva (1964-1970) with 20% and Pinochet with 13%.<\/p>\n Economic Revolution<\/strong><\/p>\n But if the coup remains etched into the minds of Chileans, it is the period that followed, from the mid-1970s to the present day, which defines the modern nation. The economic reforms implemented by the military government, and the vertiginous growth rates of the 1990s after the return to democracy, are a source of pride for many Chileans.<\/p>\n \u201cThe most fundamental achievement of the last 50 years was the economic revolution that began in 1975 and brought us a free economic system, open to the world,\u201d said Patricia Arancibia, a leading Chilean historian.<\/p>\n \u201cIt was a step forward that has allowed Chile to get close to full development before any other Latin American country.\u201d<\/p>\n Some of the major successes of the period have included controlled inflation, central bank autonomy, a privately managed pension system and a concessions system for public works projects.<\/p>\n These economic achievements have given Chileans greater self-confidence than they had in the past. \u201cOur self-perception is much more positive than it used to be despite the setbacks of the past and the challenges ahead,\u201d Arancibia said.<\/p>\n But if Chileans view themselves in a more positive light, how do others view them? The reality is that despite the marketing campaigns of recent years, most people outside Chile \u2013 and certainly outside Latin America \u2013 have only a vague idea of what the country is like.<\/p>\n \u201cPeople know bits and pieces about Chile, but these perceptions are scattered and do not constitute a whole,\u201d said Patricio Navia, a Chilean political analyst and professor at New York University.<\/p>\n According to Navia, this is both a problem and a great opportunity. \u201cChileans have the chance to complete their own identity and shape the way the world sees them.\u201d<\/p>\n Chile remains geographically isolated by the forbidding natural barriers \u2013 mountains, desert and ocean \u2013 that separate it from the rest of the world, but it has made great strides to overcome these barriers through openness to trade and technology.<\/p>\n \u201cThanks to the Internet, cable television and cheaper communications, Chile is less isolated today,\u201d Navia said.<\/p>\n Future Challenges<\/strong><\/p>\n As Chile heads into its third century, it faces numerous challenges. Asked to name them, Arancibia was emphatic: \u201cFirst, education; second, education; and third, education.\u201d<\/p>\n The centre-left governments of the past 20 years oversaw a seven-fold increase in funding for education, and yet that investment has reaped only modest returns. The country lags well behind most other OECD members in the Project for International Student Assessment (PISA) rankings, regarded as the most reliable international measure of educational standards.<\/p>\n The SIMCE, the national measure, has recently thrown up some alarming findings. It suggests that standards haven\u2019t improved much in Chilean schools over the past 10 years and in some subjects, notably math, they have fallen.<\/p>\n \u201cThe problems go far beyond simply having better teachers,\u201d Guzm\u00e1n said. \u201cWe\u2019re not discussing in any depth what we teach our kids, the teaching of science and math in particular is at rock bottom.\u201d<\/p>\n The new government has vowed to tackle these shortfalls through better management of the education system as well as more funding, but it remains to be seen whether it can do better than previous governments.<\/p>\n As life expectancy increases and the birthrate drops, the pressure on Chile\u2019s pension system will rise in the years to come. Back in 1950, there were just 18.7 adults of retirement age for every 100 children. By 2050, according to projections from the National Statistics Institute (INE), there will be 170. In the last 60 years, life expectancy has risen from 55 to over 80. Put bluntly, Chileans are getting older with fewer youngsters to pay for their care.<\/p>\n Immigration is also likely to be an important theme, particularly if the economic gap between Chile and its neighbors remains. At the moment, there are only around 350,000 immigrants in Chile, making it a strikingly homogenous country compared to the United States or Europe. Of those, most are from Peru (around 26%), Argentina (22%) and Bolivia (8%). More immigrants will arrive in the coming decades, bringing benefits for Chile but also tensions, particularly over jobs, which will have to be addressed.<\/p>\n There are a host of other social and ethical issues that Chilean society will have to confront. Will it relax its strict abortion law? Will it allow same-sex marriages? This year, for the first time, the number of divorces in Chile is set to exceed marriages, a remarkable statistic in a country where divorce has been legal for only six years. These days, around 65% of Chilean children are born out of wedlock \u2013 a huge change from the past. The birth rate may be falling but the number of girls having babies before their 16th birthday has soared 70% in the past five years, according to the civil registry.<\/p>\n On the economic front, Pi\u00f1era\u2019s government has pledged to turn Chile into a developed country by 2018. \u201cFor that to happen we will need 6% economic growth a year, way above the average of 2.8% of the last four years,\u201d says Larra\u00edn at Libertad y Desarrollo.<\/p>\n The government has also vowed to eradicate poverty, which dropped sharply during the 1990s but has recently leveled off and even shown signs of climbing. In addition, the Pi\u00f1era administration plans to tackle economic inequality, which for the most part remained stubbornly impervious to 20 years of centre-left social reform. Energy supply is another challenge to future economic growth. The recent construction of Liquefied Natural Gas (LNG) terminals has alleviated Chile\u2019s energy crisis in the short term and broken the country\u2019s dependency on Argentine gas. But as the economy and population expand, Chile will need more fuel and that will entail some tough decisions. Will the country opt for nuclear power? Or will it authorize the construction of large hydroelectric plants in the south, like HydroAys\u00e9n, despite environmental opposition?<\/p>\n If Chile decides to go nuclear within the next decade, atomic energy could make up over 15% of the country\u2019s overall energy mix by 2035, according to the state\u2019s National Energy Commission (CNE). Coal would account for another 15% and LNG around 10%. If the country decides against nuclear power, coal will make up around 28% of the energy mix by 2035, with all that implies for Chile\u2019s carbon footprint.<\/p>\n To reduce carbon emissions, non-conventional renewable energy could play a greater role in the mix. When it comes to solar, wave, tidal, wind and geothermal power, few countries are blessed with as much potential as Chile. But governments of the future will have to take bold decisions to realize that potential.<\/p>\n Finally, while most Chileans celebrate the bicentenary with gusto, the country\u2019s indigenous population will perhaps feel a little ambivalent. The Mapuche lived here well before Chile became a nation and, believing they were stripped of their land and forced to live in a country called \u2018Chile,\u2019 they may feel they have little to celebrate.<\/p>\n The recent hunger strikes by Mapuche prisoners in the south is evidence that the wounds of that 19th century conquest remain unhealed, and could fester if left untreated. \u201cThis is an issue that Chilean society practically ignored during most of the 20th century,\u201d wrote former President Patricio Aylwin in Chile Dreams the Bicentenary. Clearly, it can\u2019t keep ignoring it.<\/p>\n Dreaming the Future<\/strong><\/p>\n As part of this month\u2019s celebrations, Chilean school children born a decade ago will write down their dreams for the Chile they want to live in. Their messages will be placed in a casket, to be opened in 2110 to mark the tercentenary.<\/p>\n The year these children were born, the then-newly elected President Ricardo Lagos, in his first state of the nation address to Congress, set a goal of turning Chile into a developed nation by 2010. That timetable has slipped, largely because economic growth over the past ten years has been markedly slower than over the previous decade.<\/p>\n President Pi\u00f1era has set a new date to reach the goal \u2013 2018 \u2013 and could hardly have chosen a more fitting year since that is when Chile will truly turn 200. It was on February 12, 1818, that General O\u2019Higgins formally declared independence from Spain. It would be nice to think that in eight years, the country will have gone some way to realizing at least some of those children\u2019s dreams.<\/p>\n Gideon Long<\/strong> is a freelance journalist based in Santiago. He also works for the BBC.<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Septiembre es siempre un mes de celebraci\u00f3n en Chile, pero este a\u00f1o es especial. El primer semestre del a\u00f1o fue un sube y baja emocional para muchos chilenos, comenzando en febrero con uno de los terremotos m\u00e1s grandes de los que se tenga registro, pero ahora lleg\u00f3 el bicentenario y comenz\u00f3 la fiesta.<\/P> Las festividades continuar\u00e1n todo el mes con ceremonias de izamiento de la bandera, paradas militares y servicios religiosos.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"template":"","news_tax":[],"user_type":[],"class_list":["post-4388","news","type-news","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n
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\u201cFue un salto hacia adelante que le ha permitido a Chile acercarse al pleno desarrollo antes que cualquier otro pa\u00eds latinoamericano\u201d.<\/P>
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El nuevo Gobierno se ha comprometido a abordar estas falencias a trav\u00e9s de una mejor gesti\u00f3n del sistema educacional as\u00ed como tambi\u00e9n de m\u00e1s financiamiento, pero a\u00fan queda por ver si lo puede hacer mejor que los gobiernos anteriores.<\/P>
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En el frente econ\u00f3mico, el Gobierno de Pi\u00f1era se ha comprometido a convertir a Chile en un pa\u00eds desarrollado para el 2018. \u201cPara que ello ocurra necesitaremos un crecimiento econ\u00f3mico del 6% anual, muy por encima del 2,8% de los \u00faltimos cuatro a\u00f1os\u201d, indica Larra\u00edn de Libertad y Desarrollo.<\/P>
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Thankfully, those days are long gone. Nowadays, Chile regularly tops the class when it comes to Latin American social and economic statistics. This year\u2019s accession to the Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD) is the clearest sign yet that Chile is well on the way to joining the world\u2019s elite group of developed nations.<\/p>\n![\"\"](\"\/sites\/default\/files\/ING_patricia_arancibia_CV_SEP10.jpg\")
Luis Larra\u00edn, executive director of right-leaning think-tank Libertad y Desarrollo, agrees. \u201cOver the past 30 years Chile has achieved a key qualitative change: economic stability.\u201d<\/p>\n![\"\"](\"\/sites\/default\/files\/ING_PATRICIO_NAVIA_CVSEP10.jpg\")
Health is another area where Chile needs to improve, especially in its public hospitals. As the number of ailments covered by AUGE system, which guarantees access to free or low cost care, increases, so will fiscal spending on healthcare. As in the United States, the debate over how the nation should care for its sick is likely to be long and complex.<\/p>\n![\"\"](\"\/sites\/default\/files\/ING_LUIS_LARRAINCVSEP10.jpg\")
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