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\nSeg\u00fan la Organizaci\u00f3n para la Cooperaci\u00f3n y el Desarrollo Econ\u00f3micos (OCDE), unos 50 millones de personas en todo el mundo ser\u00e1n removidas de sus puestos de trabajo por la recesi\u00f3n internacional, lo que conducir\u00e1 a tasas de desempleo de dos d\u00edgitos en casi todas las econom\u00edas desarrolladas del mundo.<\/p>\n
Y Chile tambi\u00e9n se encamina en esa direcci\u00f3n. Ya en marzo, 670.000 chilenos -un 9,2% de la fuerza laboral- estaban desempleados y es probable que las cosas empeoren mucho m\u00e1s, advirti\u00f3 la ministra del Trabajo de Chile, Claudia Serrano, la oradora invitada al desayuno de abril de la AmCham. <\/p>\n
\u201cTarde o temprano, vamos a llegar a los dos d\u00edgitos\u201d, reconoci\u00f3 la ministra. La meta del Gobierno es mantener la cifra bajo el nivel del 12% observado hace una d\u00e9cada como consecuencia de la crisis financiera asi\u00e1tica, a\u00f1adi\u00f3. <\/p>\n
Por fortuna, Chile ahora cuenta con un esquema de seguro de desempleo al que pueden recurrir quienes pierden su trabajo. Y los cambios vigentes a partir del 1 de mayo extendieron la cobertura a miles de trabajadores m\u00e1s y ampliaron el per\u00edodo de pago del seguro de cinco a siete meses. <\/p>\n
Sin embargo, m\u00e1s que dar sustento a los desempleados, la atenci\u00f3n del Gobierno se centra en mantenerlos trabajando. \u201cLa prioridad de este Gobierno, en este momento, es empleo, empleo, empleo\u201d, insisti\u00f3 la ministra Serrano. <\/p>\n
Proteger los puestos de trabajo es m\u00e1s que s\u00f3lo una cuesti\u00f3n de proteger los ingresos y evitar que las familias chilenas caigan en la pobreza, argument\u00f3. \u201cNo podemos darnos el lujo de perder (…) la solidez de nuestras instituciones, la paz social y la confianza que hemos construido, y la seguridad que tiene el mundo para invertir en Chile\u201d. <\/p>\n
Por suerte, la crisis encuentra a Chile con sus finanzas en orden y, en consecuencia, el Gobierno ha podido lanzar una serie de paquetes de est\u00edmulo fiscal. Gran parte del dinero se destinar\u00e1 a la creaci\u00f3n de empleo, en especial a trav\u00e9s de proyectos de infraestructura p\u00fablica e inversiones de la cupr\u00edfera estatal chilena Codelco.<\/p>\n
No obstante, el empleo en el sector p\u00fablico nunca corresponder\u00e1 a m\u00e1s de dos de cada diez puestos de trabajo de la econom\u00eda chilena, destac\u00f3 Serrano. \u201cEl peso de la responsabilidad, en definitiva la tienen los empresarios (\u2026) al final la decisi\u00f3n de despedir o no a un trabajador est\u00e1 mucho m\u00e1s en los escritorios de ustedes que del nuestro\u201d, sostuvo ante una audiencia compuesta por ejecutivos de empresas.<\/p>\n
Sin embargo, el Gobierno no est\u00e1 preparado para sentarse de brazos cruzados y contar con la buena voluntad de las gerencias para mantener a la gente trabajando. Por el contrario, el Gobierno est\u00e1 impulsando de manera activa acuerdos entre las empresas y los trabajadores para tomar medidas que preserven puestos de trabajo, tarea que calific\u00f3 como el principal foco de atenci\u00f3n durante este a\u00f1o del ministerio que encabeza.<\/p>\n
Al hacer concesiones sobre la cantidad de horas trabajadas y, por ejemplo, sobre el tiempo de vacaciones a cambio de limitar los despidos de personal, trabajadores y empleadores pueden encontrar formas de proteger los puestos de trabajo en \u00e1reas vulnerables de la econom\u00eda, sostiene, aunque -naturalmente- los empleados se muestran reticentes a ceder derechos que tanto les ha costado conseguir sin tener idea alguna de cu\u00e1ndo estos ser\u00e1n restituidos. <\/p>\n
Pero, la confianza generada a trav\u00e9s de las conversaciones cara a cara a menudo puede sobreponerse a las ideolog\u00edas r\u00edgidas que dominan las relaciones laborales a nivel nacional, argument\u00f3 la ministra Serrano. \u201cSi es necesario modificar contratos laborales (para proteger los puestos de trabajo), creemos que esa es una conversaci\u00f3n que debe llevarse a cabo\u201d. <\/p>\n
Tom Azzopardi<\/b> se desempe\u00f1a como periodista freelance en Santiago.
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\nAccording to the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), some 50 million people around the world will be put out of work by the international recession, leading to double-digit unemployment in almost all the world\u2019s developed economies.<\/p>\n
And Chile is heading that way too. Already by March, 670,000 Chileans – or 9.2% of the workforce – were unemployed, and things are likely get a great deal worse, warned Labor Minister Claudia Serrano, the guest speaker at AmCham\u2019s April breakfast. <\/p>\n
\u201cSooner or later, we\u2019re going to arrive at double digits,\u201d she recognized. The government\u2019s aim, she added, is to keep the figure below the 12% level seen a decade ago in the fallout from the Asian financial crisis. <\/p>\n
Fortunately, Chile now has an unemployment insurance scheme which those who lose their jobs can fall back on. And changes as from May 1 extended coverage to thousands more workers and increased the period of payment from five to seven months. <\/p>\n
But more than sustaining the unemployed, the government\u2019s focus is on keeping them in work. \u201cThe priority of this government, at this moment, is jobs, jobs, jobs,\u201d insisted Minister Serrano. <\/p>\n
Protecting jobs, she argued, is more than just a matter of shielding incomes and preventing Chilean families from falling back into poverty. \u201cWe cannot afford to lose… the solidity of our institutions, the social peace and trust we have constructed, and the confidence the world has to invest in Chile.\u201d <\/p>\n
Fortunately, the crisis finds Chile with its finances in order and, as a result, the government has been able to launch a series of fiscal stimulus packages. Much of the money will go towards creating jobs, especially through public infrastructure projects and investments by state copper company Codelco.<\/p>\n
The public sector will, however, never represent more than two out of ten jobs in the Chilean economy, Serrano noted. \u201cThe weight of responsibility lies with you, the business leaders; the decision to fire a worker or not lies much more on your desk than on ours,\u201d she told her audience of company executives.<\/p>\n
The government is not prepared, however, to sit back and rely on the goodwill of management to keep people in work. Instead, it is actively encouraging agreements between companies and workers to take measures that save jobs, a task she described as the main focus for her ministry this year.<\/p>\n
By making concessions over working hours and, for example, holiday time in exchange for limiting job cuts, workers and employers can find ways to protect jobs in vulnerable parts of the economy, she said, although, naturally, employees are suspicious about giving up hard-won rights with little idea of when they will be re-instated. <\/p>\n
But the trust generated through face-to-face talks can often overcome the rigid ideologies that dominate labor relations at a national level, argued Minister Serrano. \u201cIf it is necessary to modify labor contracts [to protect jobs], we think the conversation must take place.\u201d <\/p>\n
Tom Azzopardi<\/b> is a freelance journalist based in Santiago.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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