<\/p>\n
Presidente de AmCham<\/strong> desde enero, Ricardo Garc\u00eda asumi\u00f3 su nuevo cargo en un tiempo inusualmente desafiante. El rol de la C\u00e1mara -sostiene- no es ofrecer a las empresas recetas precisas para capear la crisis, sino que es un tiempo en el que la C\u00e1mara puede proveer \u201cvalor adicional y complementario\u201d a sus miembros.<\/p>\n \u201cEl principal rol que la C\u00e1mara puede desempe\u00f1ar en un contexto como el presente es colaborar en mantener vivos los lazos de Chile con Estados Unidos, nuestro principal socio comercial\u201d, se\u00f1ala Garc\u00eda. La demanda estadounidense puede estar debilit\u00e1ndose, pero Chile tiene ventajas clave, destaca: \u201cNuestra participaci\u00f3n de mercado en Estados Unidos es tan peque\u00f1a\u2026 que el hecho de que Estados Unidos est\u00e9 o no en recesi\u00f3n no reduce las oportunidades para nuestras exportaciones\u201d.<\/p>\n Como presidente regional para Am\u00e9rica Latina y el Caribe de American Life Insurance Co., ALICO, aseguradora de vida con sede en Delaware, y presidente de Seguros Interamericana, filial chilena de ALICO, Garc\u00eda es m\u00e1s optimista que muchos. \u201cCreo que la velocidad a la que los mercados internacionales tanto financieros como de cr\u00e9dito comenzar\u00e1n a volver a la normalidad nos sorprender\u00e1 durante la segunda mitad de 2009\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n Los efectos de la crisis sobre la econom\u00eda real, por supuesto, demorar\u00e1n m\u00e1s tiempo en resolverse. \u201cPero la econom\u00eda estadounidense es extraordinariamente resilente\u201d, destaca Garc\u00eda, a\u00f1adiendo que prev\u00e9 ver un comienzo de la recuperaci\u00f3n en Estados Unidos antes de fin de a\u00f1o.<\/p>\n Pero mientras dure la crisis, hay riesgos adem\u00e1s de oportunidades para las empresas exportadoras e importadoras de Chile\u2026<\/em> <\/strong><\/p>\n Ciertamente y uno de los principales riesgos surge de pa\u00edses que intentan proteger sus industrias locales, limitando as\u00ed el comercio y sus beneficios. Eso ha ocurrido hist\u00f3ricamente en las crisis -en la Gran Depresi\u00f3n, por ejemplo- y hemos visto algo de eso ahora en Estados Unidos en el Congreso estadounidense con las propuestas \u201cBuy American\u201d. Ese es un enfoque muy fr\u00e1gil y de corto plazo, que la historia ha mostrado que tiene efectos muy negativos. En ese sentido, AmCham tiene un rol importante este a\u00f1o en la defensa de los mercados abiertos y el libre comercio.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 impacto cree que tendr\u00e1 el nuevo Gobierno de Estados Unidos en el libre comercio? <\/em><\/strong><\/p>\n <\/em>Todo indica que ser\u00e1 mucho m\u00e1s moderado de lo que muchos pensaron inicialmente. No temo por los tratados de libre comercio (TLC) existentes, incluidos el chileno. Por el contrario, creo que el nuevo Gobierno podr\u00eda ser mucho m\u00e1s audaz en este campo.<\/p>\n Y en el caso de Colombia, \u00bfpor ejemplo? <\/em><\/strong><\/p>\n <\/em>S\u00ed, el TLC entre Colombia y Estados Unidos es un importante candidato, que traer\u00eda muchos beneficios no s\u00f3lo a Colombia, sino tambi\u00e9n a Estados Unidos por medio de un acercamiento de sus v\u00ednculos con el tercer mayor pa\u00eds de Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n Y, en general, \u00bfc\u00f3mo prev\u00e9 que se desarrollar\u00e1n las relaciones de Estados Unidos con Am\u00e9rica Latina durante el Gobierno de Obama? <\/em><\/strong><\/p>\n <\/em>Creo que el nuevo Gobierno entiende que tiene una oportunidad extraordinaria para establecer relaciones pol\u00edticas de mejor calidad con algunas regiones del mundo. El presidente Obama ha entregado poderosas se\u00f1ales en esa direcci\u00f3n.<\/p>\n Durante a\u00f1os, Am\u00e9rica Latina ha tenido una menor prioridad para Estados Unidos que lo que nosotros hubi\u00e9ramos querido. Las expectativas fueron altas cuando el presidente Bush fue elegido -\u00e9l habla espa\u00f1ol y lanz\u00f3 la propuesta \u00c1rea de Libre Comercio de las Am\u00e9ricas (ALCA)- pero, finalmente, fue distra\u00eddo por otros temas.<\/p>\n Y \u00bfqu\u00e9 ocurre con el comercio y la inversi\u00f3n entre Chile y Estados Unidos? <\/em><\/strong><\/p>\n <\/em>Reci\u00e9n tuvimos muy buenas noticias en esa \u00e1rea. Desde que el TLC entre Chile y Estados Unidos entr\u00f3 en vigencia, la inversi\u00f3n estadounidense en Chile ha sido decepcionante, pero Chile acaba de recibir una de las mayores inversiones que haya realizado en la historia una empresa estadounidense: Wal-Mart. Espec\u00edficamente en el actual contexto econ\u00f3mico, ese es un gran voto de confianza en Chile. Y, debido a que es un sector que tiene un contacto tan directo con tal cantidad de consumidores, podr\u00eda ser una gran fuente de prestigio para el modelo de negocios estadounidense en Chile.<\/p>\n Y viceversa, \u00bfqu\u00e9 rol puede desempe\u00f1ar AmCham en proyectar la imagen de Chile en Estados Unidos?<\/em> <\/strong><\/p>\n Hemos estado hablando con Juan Gabriel Vald\u00e9s, director de Proyecto Chile \u2013 Imagen Pa\u00eds, y nos describi\u00f3 esta iniciativa. Es muy interesante y, por supuesto, de muy largo plazo, pero claramente si Chile quiere probar una imagen renovada e implementar una nueva estrategia de marca, su territorio de prueba debiera ser Estados Unidos, su mayor socio comercial. Estamos analizando formas en las que AmCham puede ayudar.<\/p>\n Asimismo en septiembre, Chile ser\u00e1 la sede de la pr\u00f3xima reuni\u00f3n del Foro de Competitividad de las Am\u00e9ricas, la primera vez que esta reuni\u00f3n se celebra fuera de Estados Unidos. Esa ser\u00e1 una oportunidad para mostrar a Chile y AmCham est\u00e1 tratando de ver la mejor forma en que puede colaborar.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 otras prioridades tiene para AmCham en 2009?<\/em> <\/strong><\/p>\n Bueno, no son m\u00edas, sino que son las prioridades establecidas por el directorio de la C\u00e1mara. Queremos poner m\u00e1s \u00e9nfasis en AmCham como una organizaci\u00f3n que entrega oportunidades para networking, no s\u00f3lo entre sus miembros, sino tambi\u00e9n \u2013a la larga- con empresas en Estados Unidos. Un proyecto en esta \u00e1rea involucra el sitio web de la AmCham. El sitio tiene un potencial no desarrollado como un portal para que empresas estadounidenses descubran y contacten a compa\u00f1\u00edas chilenas y viceversa. Es un proyecto de largo plazo, pero me gustar\u00eda comenzarlo.<\/p>\n Fue elegido como presidente de AmCham hasta enero de 2011; m\u00e1s all\u00e1 de la actual crisis, \u00bfqu\u00e9 otras prioridades tiene la C\u00e1mara? <\/em><\/strong><\/p>\n <\/em>Un tema de clave -a trav\u00e9s de los comit\u00e9s de la C\u00e1mara y otras actividades- ser\u00e1 promover la sustentabilidad de largo plazo de las empresas y, en particular, de los miembros de la C\u00e1mara. Esto incluye responsabilidad tanto ambiental como social, y la responsabilidad social no significa s\u00f3lo producir de manera eficiente servicios y productos de alta calidad y tener buenas pr\u00e1cticas laborales. Tambi\u00e9n significa comprender que una empresa es parte de una comunidad m\u00e1s amplia y que su sustentabilidad de largo plazo depende de sus relaciones con todas las partes interesadas. Por el mismo motivo, necesitamos asegurar que el ambientalismo m\u00e1s estricto no limite el leg\u00edtimo derecho de Chile a explotar sus recursos naturales de una manera efectiva y sustentable. Un buen ejemplo es la hidroelectricidad, donde Chile tiene una enorme capacidad sin explotar.<\/p>\n \u201cThe main role the Chamber can play in a context like the present is to collaborate in keeping alive Chile\u2019s ties with the United States, our main trading partner,\u201d says Garc\u00eda. U.S. demand may be weakening but Chile has a key advantage, he notes – \u201cour market share in the U.S. is so small\u2026 that the fact of whether the U.S. is in recession or not doesn\u2019t reduce the opportunities for our exports.\u201d <\/p>\n As regional president for Latin America & the Caribbean at American Life Insurance Co., ALICO, a Delaware-based life insurer, and president of Seguros Interamericana, ALICO\u2019s Chilean subsidiary, Garc\u00eda is more optimistic than many. \u201cI believe the speed at which international financial and credit markets will start to get back to normal will surprise us during the second half of 2009,\u201d he says. <\/p>\n The effects of the crisis on the real economy will, of course, take longer to work through. \u201cBut the U.S. economy is extraordinarily resilient,\u201d points out Garc\u00eda, adding that he expects to see a U.S. recovery starting before the end of the year. <\/p>\n But while the crisis lasts, there are risks as well as opportunities for Chilean exporters and importers\u2026<\/b><\/I><\/p>\n Certainly, and one of the main risks comes from countries seeking to protect their domestic industries, thereby limiting trade and its benefits. That has historically been the case in crises – in the Great Depression, for example – and we\u2019ve seen something of that now in the U.S. Congress in the \u201cBuy American\u201d proposals. That\u2019s a very fragile and short-term approach, which history has shown to have very negative effects. In that sense, AmCham has an important role this year in defending open markets and free trade. <\/p>\n What impact do you think the new U.S. administration will have on free trade? <\/b><\/I><\/p>\n All the signs are that it will be much more moderate than many thought initially. I have no fear for existing free trade agreements (FTAs), including the Chilean one. Quite the contrary, I think the new administration may be much bolder in this field. <\/p>\n In the case of Colombia, for example? <\/b><\/I><\/p>\n Yes, the Colombia-U.S. FTA is an important candidate, which would bring many benefits not only for Colombia but also for the U.S. by tightening its links with Latin America\u2019s third largest country. <\/p>\n And, in general, how do you see U.S. relations with Latin America developing under the Obama administration? <\/b><\/I><\/p>\n I think the new administration understands that it has an extraordinary opportunity to establish better-quality political relations with some regions of the world. President Obama has given very powerful signs in that direction. <\/p>\n For years, Latin America has had a lower priority for the U.S. than we would have liked. Expectations were high when President Bush was elected – he speaks Spanish and he launched the proposed Free Trade Area of the Americas (FTAA) – but, finally, he got diverted to other issues.<\/p>\n And what about trade and investment between Chile and the U.S.? <\/b><\/I> <\/p>\n We\u2019ve just had some very good news in that area. Since the Chile-U.S. FTA came into force, U.S. investment in Chile has been disappointing but Chile has just received one of the largest investments ever by a U.S. company – Wal-Mart. Particularly in the present economic context, that\u2019s a great vote of confidence in Chile. And, because it\u2019s in a sector that has such direct contact with so many consumers, it could be a great source of prestige for the U.S. business model in Chile.<\/p>\n And vice-versa, what role can AmCham play in projecting Chile\u2019s image in the U.S.? <\/b><\/I><\/p>\n We\u2019ve been talking to Juan Gabriel Vald\u00e9s, director of Chile\u2019s Country Image Office, and he has described this initiative to us. It\u2019s very interesting and, of course, very long-term but, clearly, if Chile wants to test a refreshed image and implement a new branding strategy, its testing ground should be the United States, its largest trading partner. We\u2019re exploring ways in which AmCham can help there. <\/p>\n In September, Chile will host the next meeting of Americas Competitiveness Forum – the first time this meeting has been held outside the U.S. That will be an opportunity to showcase Chile, and AmCham is looking to see how it can best collaborate. <\/p>\n What other priorities do you have for AmCham in 2009? <\/b><\/I><\/p>\n Well, they\u2019re not mine but the priorities set by the Chamber\u2019s Board. We want to put more emphasis on AmCham as an organization that provides opportunities for networking, not only among its members themselves but also, eventually, with companies in the U.S. One project in this area involves AmCham\u2019s website. It has undeveloped potential as a portal for U.S. companies to discover and contact Chilean companies and vice-versa. It\u2019s a long-term project but I\u2019d like to get it started. <\/p>\n You\u2019ve been elected as AmCham president through to January 2011; beyond the current crisis, what other priorities does the Chamber have? <\/b><\/I><\/p>\n A key focus – through the Chamber\u2019s committees and other activities – will be to promote the long-term sustainability of companies and, particularly, Chamber members. That includes both environmental and social responsibility, and social responsibility doesn\u2019t mean just producing good-quality products and services efficiently and having good labor practices. It also means understanding that a company is part of a broader community and that its long-term sustainability depends on its relations with all its stakeholders. By the same token, we need to ensure that tougher environmentalism does not limit Chile\u2019s legitimate right to exploit its natural resources in an effective and sustainable manner. A good example is hydroelectricity where Chile has enormous unexploited capacity.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" <\/EM><\/EM><\/EM><\/EM><\/EM><\/EM><\/EM><\/EM><\/P> Presidente de AmCham<\/STRONG> desde enero, Ricardo Garc\u00eda asumi\u00f3 su nuevo cargo en un tiempo inusualmente desafiante. El rol de la C\u00e1mara -sostiene- no es ofrecer a las empresas recetas precisas para capear la crisis, sino que es un tiempo en el que la C\u00e1mara puede proveer \u201cvalor adicional y complementario\u201d a sus miembros. AmCham\u2019s president since January, Ricardo Garc\u00eda has taken over his new post at an unusually challenging time. 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