\n
\nExcepcionalmente sensible al comportamiento de la econom\u00eda como un todo, el sector de las bebidas est\u00e1 de nuevo creciendo fuertemente pero, a medida que la prosperidad aumenta, los gustos van cambiando, presentando nuevos desaf\u00edos para la industria.<\/B><\/I><\/p>\n
Con el auge de la econom\u00eda, los chilenos sienten que otra vez tienen dinero en sus bolsillos; y est\u00e1n gastando una parte de \u00e9ste en bebidas. Las ventas del sector han aumentado en un 6% en los primeros nueve meses de este a\u00f1o, de acuerdo a ANBER, la Asociaci\u00f3n Nacional de Bebidas Refrescantes. <\/p>\n
Este ha sido su crecimiento m\u00e1s r\u00e1pido, en comparaci\u00f3n con el mismo per\u00edodo del a\u00f1o anterior, desde mediados de 1990 y, con el verano encima, existe la seguridad de que vendr\u00e1 un crecimiento a\u00fan m\u00e1s fuerte. Buenas noticias, por cierto, para las compa\u00f1\u00edas de bebidas que dominan el sector, ya que reflejar\u00e1n un excedente de USD 1 bill\u00f3n en sus ventas anuales.<\/p>\n
Pero los gustos cambiantes de los consumidores mantienen a los gigantes en suspenso y crean nuevas oportunidades para los peque\u00f1os productores. Mientras las sodas -o bebidas gaseosas, como se las conoce en la industria- crecieron en un 4,3%, aquellas de jugos de frutas y n\u00e9ctares se elevaron en un 7,4%. Y las ventas de agua embotellada registraron un salto notable de un 25,2%. <\/p>\n
Pero las sodas siguen siendo el pan de cada d\u00eda de la industria. De acuerdo a ANBER las ventas de sodas alcanzaron casi el 1,1 bill\u00f3n de litros en los primeros nueve meses, representando el 85% del mercado de las bebidas, contra los 112 millones de litros de agua y 76 millones de litros de jugos y n\u00e9ctares. <\/p>\n
M\u00e1s del 50% de las sodas vendidas en Chile son bebidas cola, se\u00f1ala Renato Ram\u00edrez, presidente de ANBER. Y este segmento del mercado est\u00e1 dominado por la Coca-Cola, muy por delante de la Pepsi-Cola, que nunca ha logrado tener una posici\u00f3n firme de peso en el mercado chileno. <\/p>\n
\u201cLa Coca-Cola se mantiene como la reina del sector\u201d, dice Cristina Acle, quien monitorea la industria para Larra\u00edn Vial, un banco de inversiones ubicado en Santiago. Ciertamente, Chile tiene uno de los niveles m\u00e1s altos del mundo en el consumo per c\u00e1pita de Coca-Cola, superado solamente por M\u00e9xico y Estados Unidos. <\/p>\n
Los chilenos consumen cada a\u00f1o un promedio de 330 botellas de 11oz de Coca-Cola (la forma preferida de la compa\u00f1\u00eda para medir el consumo). No obstante, ellos tienen un recorrido que hacer antes de igualar a los mexicanos, que alcanzan el equivalente a unas 400 botellas al a\u00f1o. <\/p>\n
Y existen pocas se\u00f1ales de que el gusto de los chilenos por la Coca-Cola haya sido saciado, dice Eduardo Romo, gerente de relaciones p\u00fablicas y comunicaciones de la Coca-Cola de Chile. \u201cEl sector de las bebidas en Chile est\u00e1 creciendo a una tasa muy favorable para un mercado maduro, de gran volumen,\u201d se\u00f1ala.<\/p>\n
En Chile, Coca-Cola trabaja con tres compa\u00f1\u00edas embotelladoras, de las cuales todas se han expandido a otros mercados latinoamericanos. Andina atiende Santiago y las zonas circundantes, mientras que Polar cubre un total de cinco regiones en el norte y el extremo sur, y Embonor atiende el extremo norte y la parte principal del sur del pa\u00eds. <\/p>\n
Detr\u00e1s de Coca-Cola y sus otras marcas -tales como Fanta, Quatro y Agua T\u00f3nica N\u00f3rdica- est\u00e1 ECUSA, subsidiaria de la CCU, la compa\u00f1\u00eda cervecera m\u00e1s grande de Chile. Conjuntamente con embotellar las marcas Pepsi y Cadbury Schweppes, como Canada Dry, ECUSA mantiene la nota alta en algunos nichos del mercado de las sodas, muy preferidas por los ni\u00f1os, donde Bilz y Pap, marcas chilenas con casi un siglo de antig\u00fcedad, contin\u00faan manteniendo el predominio. <\/p>\n
Tentaciones nuevas<\/B><\/font><\/p>\n Dadas las econom\u00edas a gran escala de la industria de las bebidas, sus costos de distribuci\u00f3n y la inversi\u00f3n requerida en marketing, es dif\u00edcil para nuevos actores desafiar a estos gigantes. No obstante, las grandes cadenas de supermercados, que ofrecen cada vez m\u00e1s bebidas con sus propias etiquetas, gradualmente han ido hinc\u00e1ndole el diente a su parte del mercado y, de acuerdo a algunas fuentes de la industria, hoy d\u00eda representan el 10% de las ventas. <\/p>\n Sin embargo, con un crecimiento mucho m\u00e1s lento de las sodas que el de otros segmentos del mercado, el principal desaf\u00edo para los productores es aparecer con formas novedosas para aplacar la sed de los consumidores. Su objetivo, dice Acle, es encontrar nuevos nichos en el gusto del p\u00fablico, que no hayan sido satisfechos a\u00fan. <\/p>\n Embonor, por ejemplo, eligi\u00f3 lanzar un formato nuevo: una botella de 237cc, que vende a 100 pesos en los kioscos de diarios, en los negocios de las esquinas y a trav\u00e9s de vendedores callejeros. \u201cNosotros consideramos que es un precio m\u00e1gico porque cualquier persona puede tener una moneda de 100 pesos en su bolsillo,\u201d dice Cristi\u00e1n Hohlberg, gerente de negocios corporativos de Embonor. <\/p>\n Las ventas del formato, lanzado exactamente hace tres a\u00f1os atr\u00e1s, han crecido tan r\u00e1pidamente que hoy representa un 7% de las ventas de Embonor de Coca-Cola en Chile. Pero, en la carrera por satisfacer a\u00fan los gustos m\u00e1s sofisticados de los consumidores, las compa\u00f1\u00edas de bebidas tambi\u00e9n est\u00e1n llenando las repisas con una variedad a\u00fan m\u00e1s grande de productos. <\/p>\n Este a\u00f1o solamente, Coca-Cola ha sacado una versi\u00f3n sabor mandarina de su Fanta y una versi\u00f3n sabor menta del Sprite Ice, dise\u00f1ada para refrescar el aliento de los consumidores, as\u00ed como para calmar su sed. Y la rival CCU, dijo a bUSiness CHILE, que estaban muy ocupados en preparar lanzamientos de nuevos productos como para tener tiempo de conversar.<\/p>\n Una estrategia bastante utilizada por las compa\u00f1\u00edas de bebidas es ofrecer productos nuevos por un tiempo limitado. En este contexto, Hohlberg se\u00f1ala que Coca-Cola tiene un amplio repertorio de l\u00edneas de productos que podr\u00eda ingresar al mercado cuando se estime que las condiciones son las correctas.<\/p>\n Sin embargo, los rangos de productos cada vez m\u00e1s grandes y los lanzamientos por per\u00edodos limitados implican desaf\u00edos para una industria que a\u00fan est\u00e1 muy confiada en las botellas retornables, se\u00f1ala Ram\u00edrez. De hecho, dos tercios de las bebidas en Chile se venden en botellas retornables.<\/p>\n Una respuesta podr\u00eda estar en alejarse de los envases m\u00faltiples -botellas que contienen hasta tres litros- fortaleciendo los envases unitarios que tienen mayores costos de envasado pero donde los m\u00e1rgenes tambi\u00e9n son altos. En la actualidad estos productos representan solo un 20% de las ventas en Chile, al rev\u00e9s de lo que sucede en Estados Unidos donde predominan. \u201cSe ir\u00e1n produciendo enormes oportunidades a medida que esta mezcla vaya siendo sustituida,\u201d predice Ram\u00edrez.<\/p>\n A pesar d elo anterior, la estrella de moda en el sector de las bebidas es el agua, con su efervescente crecimiento. El r\u00e1pido aumento de las ventas se atribuye, en parte, a su bajo nivel de consumo en Chile. <\/p>\n De acuerdo a la compa\u00f1\u00eda internacional de investigaci\u00f3n de mercado ACNielsen, los chilenos consumieron un promedio de s\u00f3lo 7,7 litros de agua embotellada por persona, durante el 2004. Eso comparado a las casi tres veces m\u00e1s en Argentina, mientras que en Uruguay, el consumo promedio alcanz\u00f3 los 36,2 litros. <\/p>\n Desde el punto de vista de la industria, el bajo consumo de Chile refleja el est\u00e1ndar relativamente alto del agua potable en la mayor\u00eda de las zonas del pa\u00eds. Sin embargo, tambi\u00e9n es un fen\u00f3meno de ingresos: en Europa, donde el agua potable en su mayor\u00eda es de alto est\u00e1ndar, el consumo de agua embotellada llega casi a los 100 litros por persona, en algunos pa\u00edses. <\/p>\n S\u00f3lo agua<\/B><\/font><\/p>\n Al igual que en el mercado de las sodas, el mercado del agua embotellada en Chile est\u00e1 dominado por los grupos Coca-Cola y ECUSA. No obstante, en este segmento, ECUSA, con sus marcas Cachant\u00fan y Porvenir, va liderando con un estimado del 60% de las ventas, mientras que Coca-Cola, con Vital y \u00faltimamente con Dasani, alcanz\u00f3 alrededor del 25%. <\/p>\n Pero Coca-Cola no est\u00e1 sentada en los laureles. A mediados de octubre, sus compa\u00f1\u00edas embotelladoras chilenas anunciaron que hab\u00edan convenido formar una nueva compa\u00f1\u00eda, VASA, que tomar\u00e1 el control de la planta embotelladora de Vital de Rengo, en la provincia de Santiago, controlada actualmente por Andina. <\/p>\n Bajo este acuerdo, Embonor y Polar tambi\u00e9n adquirir\u00e1n los derechos para producir y distribuir las marcas de Andina para jugos de fruta y n\u00e9ctares. \u201cSignifica\u2026 que el negocio estar\u00e1 m\u00e1s integrado y nos dar\u00e1 m\u00e1s oportunidades para participar en estos sectores de crecimiento acelerado\u201c, predice Hohlberg.<\/p>\n Pero tambi\u00e9n las compa\u00f1\u00edas m\u00e1s peque\u00f1as est\u00e1n ansiosas de obtener una tajada del mercado del agua. Agua Mineral Puyehue, que fue re-lanzada en 2001, despu\u00e9s de 20 a\u00f1os de ausencia, por los due\u00f1os del Hotel Spa Puyehue, es una de esas marcas. Seg\u00fan el gerente general Ronald Behne, la marca goza de leales seguidores en el Sur de Chile y ahora est\u00e1n proyectando expandir su presencia a Santiago, con miras a hacer crecer su participaci\u00f3n de mercado de menos del 1% a un 2%, en el mediano plazo.<\/p>\n \u201cPero como es dif\u00edcil competir con gigantes como Cachant\u00fan y Vital, sin su log\u00edstica, tenemos que buscar nichos para nuestros productos\u201d, dice. Pese a ello, cuenta, que la compa\u00f1\u00eda ya est\u00e1 vendiendo a algunos supermercados ubicados en pr\u00f3speras vecindades del sector Oriente de Santiago, como tambi\u00e9n a hoteles, restaurantes e incluso a algunas cl\u00ednicas, donde los m\u00e9dicos recomiendan agua rica en minerales a sus pacientes.<\/p>\n Aparte de la creciente prosperidad e inter\u00e9s en la salud, otra raz\u00f3n para el r\u00e1pido crecimiento en las ventas de agua es que el rango de productos se ha expandido bastante m\u00e1s all\u00e1 de la opci\u00f3n tradicional entre agua con y sin gas, argumenta Ram\u00edrez de AMBER. Ahora incluye aguas purificadas y saborizadas, cuya demanda ha aumentado en forma explosiva. <\/p>\n Mientras el agua mineral represent\u00f3 un 93% de las ventas de agua embotellada en los supermercados, el 2004, la cifra descendi\u00f3 a un 57% en los primeros nueve meses de este a\u00f1o, en tanto que el agua purificada represent\u00f3 un 23% y el agua saborizada un 20%. <\/p>\n Diferente a las aguas minerales, las aguas purificadas -tales como Benedictino, una marca local- no necesitan ser embotellada de una fuente de agua en particular. En vez de esto, el agua es sometida a un tratamiento dise\u00f1ado para retirar algunos minerales y agregar otros.<\/p>\n Por lo pronto, los sabores ofrecen una nueva forma de hacer m\u00e1s atractiva el agua embotellada para los consumidores. El rango es a\u00fan limitado, lo que refleja la juventud del segmento, pero a principios de este a\u00f1o, CCU lanz\u00f3 Cachant\u00fan M\u00e1s, una versi\u00f3n sabor a lim\u00f3n de su marca l\u00edder de agua mineral, en tanto Coca-Cola ya la ha seguido con una versi\u00f3n c\u00edtrica de su agua Dasani.<\/p>\n Es m\u00e1s, de acuerdo a Ram\u00edrez, Chile pronto ver\u00e1 una cuarta categor\u00eda de agua embotellada: el agua funcional. Conteniendo mayores concentraciones de ciertos minerales y vitaminas dise\u00f1adas para dotarla de propiedades medicinales, tales como la capacidad para mejorar la condici\u00f3n de la piel, ellas han tomado a Europa por asalto, y Cachant\u00fan M\u00e1s ya contiene un agregado de calcio y vitamina C.<\/p>\n Con todo, el secreto de agua es muy simple: su falta de calor\u00edas o, en el caso del agua saborizada, su aporte en calor\u00edas es muy bajo, lo que significa que su potencial de consumo es mucho m\u00e1s alto que para las otras bebidas. \u201cUsted puede beber litros de este producto sin que le haga ning\u00fan da\u00f1o\u201d, afirma Ram\u00edrez.<\/p>\n Bebidas Energizantes<\/B><\/p>\n Otra categor\u00eda de productos -las bebidas energizantes- hizo su debut en Chile el 2001, lideradas por Battery de Finlandia. Con un estimado de 600.000 litros este a\u00f1o, las ventas son todav\u00eda peque\u00f1as y han ido creciendo lentamente, en comparaci\u00f3n a otros mercados de Am\u00e9rica Latina, fen\u00f3meno que la industria atribuye en parte a los gustos m\u00e1s conservadores de los consumidores chilenos.<\/p>\n Algunos pa\u00edses, tales como Francia y Suecia, restringen las ventas de estos productos -que contienen ingredientes como cafe\u00edna, taurina o extractos de la planta de guaran\u00e1- a las farmacias. Y, en Chile, Battery enfrent\u00f3 problemas respecto de su etiquetado, lo que s\u00f3lo fueron resueltos despu\u00e9s de una \u2018visita\u2019 a la Corte Suprema.<\/p>\n Estas dificultades retrasaron la aparici\u00f3n en Chile de Red Bull, una de las bebidas energizantes m\u00e1s conocidas en el mundo, hasta enero del 2004, casi dos a\u00f1os despu\u00e9s de su lanzamiento en Ecuador y Per\u00fa. \u201cNosotros quisimos esperar hasta que tuvi\u00e9ramos la legislaci\u00f3n correcta y la gente correcta antes de avanzar\u201c, explica Nicholas Thomas, gerente de la compa\u00f1\u00eda para la regi\u00f3n Andina.<\/p>\n Como en todas partes, Red Bull se ha abstenido de hacer publicidad impresa y en televisi\u00f3n, ateni\u00e9ndose al patrocinio de deportes extremos y a dar a conocer el producto en eventos locales. \u201cNuestro marketing tiene que ser diferente dado que es un producto funcional\u201d, explica Thomas. \u201cLa \u00fanica forma de que una persona pueda saber c\u00f3mo funciona es sintiendo que funciona\u201d.<\/p>\n Pero a pesar de que las bebidas energizantes est\u00e1n ligadas a los deportes extremos, Thomas dice que muchos consumidores les encuentran una finalidad en la vida diaria. \u201cPuede ser una persona que trabaje y estudie de noche o que trabaje todo el d\u00eda y su mujer quiera ir al cine en la noche\u201d, dice. Y, en algunas estaciones de servicio del norte de Chile, los principales consumidores son camioneros que buscan una forma de mantenerse alertas durante los trayectos largos por el desierto. With the economy booming, Chileans once again feel they have money in their pockets – and they are spending some of it on soft drinks. The sector\u2019s sales increased by 6.1% in the first nine months of this year, according to ANBER, the association of soft drinks producers. <\/p>\n That was its fastest year-on-year growth since the mid-1990s and, with summer on the way, there is the promise of more strong growth to come. Good news, certainly, for the large beverage companies that dominate the sector, which reports annual sales in excess of US$1 billion.<\/p>\n But customers\u00b4 changing tastes are keeping the giants on their toes and providing new opportunities for small producers. While sales of sodas – or carbonated soft drinks, as they are known in the industry – expanded by 4.3%, those of fruit juices and nectars rose by 7.4%. And sales of bottled water climbed by a remarkable 25.2%. <\/p>\n But sodas are still the industry\u2019s bread-and-butter. According to ANBER, sales of sodas reached almost 1.1 billion liters in the first nine months, accounting for 85% of the soft drinks market, as compared to 112 million liters of water and 76 million liters of juices and nectars. <\/p>\n More than 50% of sodas sold in Chile are cola drinks, notes Renato Ram\u00edrez, president of ANBER. And this segment of the market is dominated by Coca-Cola, well ahead of Pepsi-Cola, which has never gained a substantial foothold in Chilean market.<\/p>\n \u201cCoca-Cola remains the queen of the sector,\u201d says Cristina Acle, who monitors the industry for Larra\u00edn Vial, a Santiago-based investment bank. Indeed, Chile has one of the world\u2019s highest per capita levels of Coca-Cola consumption, surpassed only by Mexico and the United States.<\/p>\n Each year, Chileans consume an average of 330 of Coca-Cola\u2019s 11oz bottles (the company’s preferred way of measuring consumption). However, they have a way to go before they match Mexicans, who get through the equivalent of some 400 bottles annually. <\/p>\n And there is little sign that Chileans\u2019 taste for Coca-Cola has been sated, says Eduardo Romo, public affairs and communications manager at Coca-Cola de Chile. \u201cChile’s drinks sector is growing at a very healthy rate for a mature, high-volume market,\u201d he notes.<\/p>\n In Chile, Coca-Cola works with three bottling companies, all of which have also expanded to other Latin American markets. Andina serves Santiago and the surrounding area while Polar covers a total of five regions in the north and far south, and Embonor serves the far north and the main part of the south of the country. <\/p>\n Behind Coca-Cola and its other brands – such as Fanta, Quatro and Nordic Mist – comes ECUSA, a subsidiary of CCU, Chile\u2019s largest brewery. As well as bottling Pepsi and Cadbury Schweppes brands, such as Canada Dry, ECUSA holds the upper hand in some niches of the soda market, most notably among children where Bils y Pap, a century-old Chilean brand, continues to hold sway.<\/p>\n New temptations<\/B><\/font><\/p>\n Given the vast scale economies of the beverage industry, its distribution costs and the investment required in marketing, it is difficult for new players to challenge these giants. However, major supermarket chains, which increasingly offer own-label soft drinks, have gradually been chipping away at their market share and, according to some industry sources, now account for close to 10% of sales. <\/p>\n However, with growth in soda much slower than that of other segments of the market, the main challenge for producers is to come up with novel ways of quenching consumers\u00b4 thirst. Their aim says Acle, is to find new niches in the public\u2019s taste, which have not yet been filled.<\/p>\n Embonor, for example, chose to launch a new format – a 237cc bottle, which sells for 100 pesos from newspaper kiosks, corner shops and street vendors. \u201cWe consider it a magic price as anyone could have a 100 peso coin in their pocket,\u201d says Cristi\u00e1n Hohlberg, corporate business manager at Embonor. <\/p>\n Sales of the format, launched just three years ago, have grown so quickly that it now accounts for 7% of Embonor\u00b4s sales of Coca-Cola in Chile. But, in the race to meet consumers\u00b4 ever-more sophisticated tastes, the beverage companies are also filling shelves with an ever-wider variety of products. <\/p>\n This year alone, Coca-Cola has brought out a mandarin-flavored version of its Fanta drink and a mint-version of Sprite Ice, designed to freshen consumers\u2019 breath at the same time as quenching their thirst. And rival CCU told bUSiness CHILE that it was too busy preparing new product launches to have time to talk. <\/p>\n An increasingly common strategy among beverage companies is to offer new products for a limited period. In this context, Hohlberg notes that Coca-Cola has a vast portfolio of product lines that it could bring to market if it judged the conditions were right. <\/p>\n But ever-wider product ranges and limited-period launches imply challenges for an industry, which is still heavily reliant on returnable bottles, notes Ram\u00edrez. In fact, two-thirds of soft drinks in Chile are sold in returnable bottles. <\/p>\n One answer could lie in a move away from multi-serving packaging – bottles holding up to three liters – towards single-serving containers, on which packaging costs are higher, but margins are also larger. At present, these products account for only 20% of sales in Chile, the reverse of the situation in the United States where they predominate. \u201cThere will be enormous opportunities as this mix begins to shift,\u201d predicts Ram\u00edrez.<\/p>\n But the current star of the beverage sector is water, with its effervescent growth. The rapid expansion of sales is attributed partly to Chile\u2019s very low level of consumption. <\/p>\n According to international market research company ACNielsen, Chileans consumed an average of just 7.7 liters per head of bottled water in 2004. That compares to almost three times as much in Argentina while, in Uruguay, average consumption reached 36.2 liters. <\/p>\n According to the industry, Chile\u2019s low consumption reflects the relatively high standard of tap water in most parts of the country. However, it is also an income phenomenon – in Europe, where tap water is mostly of high standard, consumption of bottled water touches 100 liters per head in some countries.<\/p>\n Just water<\/B><\/font><\/p>\n Like the soda market, Chile’s bottled water market is dominated by the Coca-Cola and ECUSA groups. However, in this segment, ECUSA, with its Cachant\u00fan and Porvenir brands, is in the lead, accounting for an estimated 60% of sales, while Coca-Cola, with Vital and more recently Dasani, is reported to come in at around 25%. <\/p>\n But Coca-Cola is not resting on its laurels. In mid-October, its Chilean bottling companies announced that they had agreed to form a new company, VASA, which will take control of the Vital bottling plant in Santiago\u2019s Rengo district, currently controlled by Andina. <\/p>\n Under the agreement, Embonor and Polar will also acquire the right to produce and distribute Andina\u2019s fruit juice and nectar brands. \u201cIt means\u2026the business will be more integrated and give us more opportunities to participate in these fast-growing sectors,\u201d predicts Hohlberg.<\/p>\n But smaller companies are also eager for a slice of the water market. Agua Mineral Puyehue, re-launched in 2001 after a 20-year absence by the owners of the Puyehue spa hotel, is one such brand. According to general manager Ronald Behne, the brand enjoys a loyal following in southern Chile and is now looking to expand its presence in Santiago, with a view to growing its market share of less than 1% to 2% in the medium term. <\/p>\n \u201cBut it\u2019s difficult to compete with giants like Cachant\u00fan and Vital; without their logistics, we have to look for niches for our products,\u201d he says. However, he reports that the company is already selling to some supermarkets in prosperous eastern neighborhoods of Santiago as well as to hotels, restaurants and even some clinics, whose doctors recommend the mineral-rich water to patients. <\/p>\n Apart from increasing prosperity and interest in health, another reason for the rapid growth of water sales is that the range of products has expanded well beyond the traditional choice between still and sparkling water, argues ANBER\u2019s Ram\u00edrez. It now includes purified and flavored waters, for which demand has grown explosively. <\/p>\n While mineral water accounted for 93% of sales of bottled water in supermarkets in 2004, the figure fell to 57% in the first nine months of this year, while purified water represented 23% and flavored water 20%.<\/p>\n Unlike mineral waters, purified waters – such as Benedictino, a local brand – do not need to be bottled from a particular water source. Instead, the water is subjected to a treatment designed to remove certain minerals and add others. <\/p>\n Meanwhile, flavors offer a new way of making bottled water more attractive to consumers. The range is still limited, reflecting the youth of the segment, but earlier this year, CCU launched Cachant\u00fan M\u00e1s, a lemon-flavored version of its leading mineral water brand, while Coca-Cola has already followed up with a citrus version of its Dasani water.<\/p>\n Moreover, according to Ram\u00edrez, Chile will soon see a fourth category of bottled water – functional water. Containing higher concentrations of certain minerals and vitamins designed to endow it with medicinal properties, such as the ability to improve skin condition, they have taken Europe by storm, and Cachant\u00fan M\u00e1s already contains added calcium and vitamin C. <\/p>\n But the secret of water remains very simple – its lack of calories or, in the case of flavored water, its very low calorie count, mean that the potential for consumption is much higher than for other soft drinks. \u201cYou could drink liters of the stuff without it doing you any harm,\u201d notes Ram\u00edrez.<\/p>\n Energy Boosters<\/B><\/p>\n Another new product category – energy drinks – made its debut in Chile in 2001, led by Finland\u2019s Battery. At an estimated 600,000 liters this year, sales are still tiny and have been growing only slowly compared to other Latin American markets, a phenomenon that the industry attributes partly to the more conservative tastes of Chilean consumers.<\/p>\n Some countries, such as France and Sweden, restrict sales of these products – which contain ingredients such as caffeine, taurine or extracts from the guaran\u00e1 plant – to pharmacies. And, in Chile, Battery ran into problems over its labeling that were only resolved after a trip to the Supreme Court.<\/p>\n These difficulties delayed the appearance in Chile of Red Bull, one of the world\u2019s best-known energy drinks, until January 2004, almost two years after its launch in Ecuador and Peru. \u201cWe wanted to wait until we had the right legislation and the right people before we moved in,\u201d explains Nicholas Thomas, the company’s manager for the Andean region.<\/p>\n As elsewhere, Red Bull has eschewed traditional print and television advertising, relying instead on sponsorship of extreme sports and on giving the product away at local events. \u201cOur marketing has to be different as it is a functional product,\u201d explains Thomas. \u201cThe only way a person can know that it works is by feeling that it works\u201d.<\/p>\n But while energy drinks are linked to extreme sports, Thomas says that many customers find a use for them in everyday life. \u201cIt could be a person who works and studies at night or who works all day and whose wife wants to go to the cinema at night,\u201d he says. And, at some gas stations in the north of Chile, the main customers are truckers looking for a way to stay alert during long desert hauls.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Excepcionalmente sensible al comportamiento de la econom\u00eda como un todo, el sector de las bebidas est\u00e1 de nuevo creciendo fuertemente pero, a medida que la prosperidad aumenta, los gustos van cambiando, presentando nuevos desaf\u00edos para la industria.<\/p>\n Con el auge de la econom\u00eda, los chilenos sienten que otra vez tienen dinero en sus bolsillos; y est\u00e1n gastando una parte de \u00e9ste en bebidas. Las ventas del sector han aumentado en un 6% en los primeros nueve meses de este a\u00f1o, de acuerdo a ANBER, la Asociaci\u00f3n Nacional de Bebidas Refrescantes.<\/p>\n Este ha sido su crecimiento m\u00e1s r\u00e1pido, en comparaci\u00f3n con el mismo per\u00edodo del a\u00f1o anterior, desde mediados de 1990 y, con el verano encima, existe la seguridad de que vendr\u00e1 un crecimiento a\u00fan m\u00e1s fuerte. Buenas noticias, por cierto, para las compa\u00f1\u00edas de bebidas que dominan el sector, ya que reflejar\u00e1n un excedente de USD 1 bill\u00f3n en sus ventas anuales. Pero los gustos cambiantes de los consumidores mantienen a los gigantes en suspenso y crean nuevas oportunidades para los peque\u00f1os productores.Exceptionally sensitive to the performance of the economy as a whole, the soft drinks sector is once again growing strongly but, as prosperity increases, tastes are changing, posing new challenges for the industry.<\/p>\n With the economy booming, Chileans once again feel they have money in their pockets – and they are spending some of it on soft drinks. The sector\u2019s sales increased by 6.1% in the first nine months of this year, according to ANBER, the association of soft drinks producers.<\/p>\n That was its fastest year-on-year growth since the mid-1990s and, with summer on the way, there is the promise of more strong growth to come. Good news, certainly, for the large beverage companies that dominate the sector, which reports annual sales in excess of US$1 billion. But customers\u00b4 changing tastes are keeping the giants on their toes and providing new opportunities for small producers.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"template":"","news_tax":[],"user_type":[],"class_list":["post-3587","news","type-news","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n
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