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\n\u00bfSer\u00e1 una estrafalaria moda pasajera? \u00bfAlgo que s\u00f3lo hacen los adolescentes? \u00bfO significa la desaparici\u00f3n de las comunicaciones corporativas y de los peri\u00f3dicos, en la forma en que actualmente los conocemos? Estas son justamente algunas de las preguntas que nos plantean los blogs.<\/B><\/I><\/p>\n
En 1988 exist\u00edan solamente 30.000. Su n\u00famero se hab\u00eda incrementado a 500.000 para el a\u00f1o 2000 y, a trav\u00e9s de los \u00faltimos tres a\u00f1os, se ha elevado, aproximadamente, a los 70 millones. Los Web Logs -o bit\u00e1coras de la red (en ingl\u00e9s blogs), seg\u00fan son conocidos de manera popular- pareciera que destinados a pasar a ser tan fundamentales como los correos electr\u00f3nicos o la mensajer\u00eda instant\u00e1nea.<\/p>\n
Realmente el contenido de muchos blogs es de escaso o de ning\u00fan inter\u00e9s para alguien, excepto para sus autores. Pero de acuerdo con una encuesta efectuada por Pew Internet & American Life Project, con sede en Washington, a fines del a\u00f1o pasado, el 7% de los 120 millones de adultos estadounidenses que usan Internet -o sea m\u00e1s de 8 millones de personas- dijeron haber creado un blog y, 27% -alrededor de 32 millones de personas- informaron que le\u00edan los blogs colocados por terceros.<\/p>\n
Pero cuando se les pregunt\u00f3 si estaban realmente seguros acerca de lo qu\u00e9 era un blog, el 62% admiti\u00f3 que no lo estaban. Esto refleja una brecha generacional entre aquellos que nacieron con anterioridad a Internet -los as\u00ed denominados inmigrantes digitales- y los nativos digitales, o aquellos que crecieron con \u00e9l. Sin duda alguna, de acuerdo a la encuesta de Pew, casi la mitad de los creadores de blogs, son menores de 30 a\u00f1os de edad.<\/p>\n
Seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Chilena de Empresas de Tecnolog\u00eda de la Informaci\u00f3n (ACTI), Chile est\u00e1 recientemente despertando al blogging y, a la fecha, tiene s\u00f3lo una peque\u00f1a cantidad de 40.000 blogs. Pero los blogs est\u00e1n ocasionando una revoluci\u00f3n, afirma Carlos Fern\u00e1ndez, gerente general de Computer Associates Chile y presidente del Comit\u00e9 TIC de Amcham. \u201cEllos poseen un atractivo que le falta a las p\u00e1ginas de Internet; el blog tiene una personalidad con la cual los lectores pueden identificarse, se\u00f1ala \u00e9l.<\/p>\n
Y ellos continuar\u00e1n evolucionando a medida que la tecnolog\u00eda progrese, e incorpore funciones de audio y de v\u00eddeo, predice el gerente general de ACTI, Aldo Signorelli. \u201cLos blogs pasar\u00e1n a ser como el diario de Harry Potter, con hipertextos, sonido y v\u00eddeo\u201d, manifiesta \u00e9l.<\/p>\n
Tim Delhaes, un socio fundador de Humano2, un creador de softwares programas de c\u00f3digo de fuente abierto, con sede en Santiago, estima que los blogs tienen el poder de cambiar nuestra vida diaria. Predice que \u201ctarde o temprano, nos sentaremos en la ma\u00f1ana en la cocina con un caf\u00e9, sintonizaremos un panel de visualizaci\u00f3n y seleccionaremos a nuestro analista favorito en una toma de video, en vez de ver televisi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Pero exactamente \u00bfqu\u00e9 es un blog? \u00bfY cu\u00e1les son sus usos potenciales? B\u00e1sicamente, \u00e9ste es un peri\u00f3dico en l\u00ednea -algunas veces actualizado durante el d\u00eda- al cual todos los lectores pueden a\u00f1adir sus comentarios, ideas y opiniones. Los blogs tienen -seg\u00fan una opini\u00f3n colocada en el blog de AmCham (www.amchamchile.blogspot.com<\/a>)- \u201cel poder de crear una cadena de opiniones diferentes que pueden ayudar a resolver muchas dudas\u2026 y contribuir con buenas ideas\u201d.<\/p>\n Casi por definici\u00f3n la \u201cblog\u00f3sfera\u201d es un lugar ca\u00f3tico y su geograf\u00eda cambia constantemente. No obstante, la navegaci\u00f3n se ha hecho m\u00e1s f\u00e1cil debido a la aparici\u00f3n de motores de b\u00fasqueda de blogs, tal como www.blogdigger.com, o en el caso de Chile, www.blogs.cl<\/a>. <\/p>\n Y es f\u00e1cil iniciar un blog. S\u00f3lo con media hora en Internet, por ejemplo en www.blogger.com -el sitio de Bloggers, el creador de un programa sin costo, para crear blogs, que fue adquirido por Google en Febrero de 2003-, es todo lo que se necesita para lanzar un blog. <\/p>\n Implicaciones Comerciales<\/B><\/font><\/p>\n Hasta el momento, pocas compa\u00f1\u00edas est\u00e1n utilizando blogs. En vez de los negocios, quienes han irrumpido en la blog\u00f3sfera, han sido grupos formados entre pares o expertos, tales como acad\u00e9micos y profesionales del \u00e1rea tecnol\u00f3gica, quienes han abrazado el blogging como una herramienta para el intercambio de ideas y para discutir teor\u00edas.<\/p>\n Efectivamente, de acuerdo con la ACTI, solamente el 0,25% de los blogs chilenos han sido creados por el comercio. Pero el blogging puede pasar a ser importante para ayudar a las compa\u00f1\u00edas a comunicarse en forma m\u00e1s proactiva, argumenta Carlos Fern\u00e1ndez.<\/p>\n AmCham lanz\u00f3 su blog precisamente como un veh\u00edculo para una mayor comunicaci\u00f3n con los miembros de la C\u00e1mara. De manera similar, ACTI est\u00e1 lanzando un blog para sus 121 miembros, para ayudar a difundir informaci\u00f3n relativa al uso de tecnolog\u00eda en Chile y para dar a la asociaci\u00f3n y a sus ejecutivos una cara m\u00e1s humana, dice Aldo Signorelli.<\/p>\n Es muy f\u00e1cil ver c\u00f3mo las compa\u00f1\u00edas podr\u00edan implementar los blogs para sus comunicaciones internas. Un blog colocado en la red interna de una compa\u00f1\u00eda, podr\u00eda por ejemplo ayudar a los jefes a explicar su estrategia al resto de la fuerza laboral y a responder a los comentarios e interrogantes, de una manera m\u00e1s abierta e informal, que a trav\u00e9s de un correo electr\u00f3nico. Y al monitorear el avance de un proyecto, un blog puede ser m\u00e1s simple que rastrear un grupo de correos electr\u00f3nicos. <\/p>\n Los entusiastas tambi\u00e9n exaltan las virtudes de los blogs como un medio para comunicarse con los clientes. La retroalimentaci\u00f3n que se obtiene a trav\u00e9s de un blog, expresan ellos, puede ayudar a una compa\u00f1\u00eda a implementar sus respuestas de acuerdo a las necesidades e intereses de sus clientes, mientras que la oportunidad para suministrar antecedentes de informaci\u00f3n, puede ayudar a incrementar la comprensi\u00f3n de las pol\u00edticas de una compa\u00f1\u00eda, generando lealtad.<\/p>\n \u201cLos blogs constituyen una oportunidad para transmitir un mensaje espec\u00edfico a una audiencia amplia de una manera muy personal; el blogging hace a las compa\u00f1\u00edas m\u00e1s transparentes y permite a los clientes comprender lo que est\u00e1 sucediendo en ellas y, si tienen un problema espec\u00edfico, poder obtener informaci\u00f3n entre bastidores\u201d, expresa Delhaes. Su compa\u00f1\u00eda considera a su blog como una oportunidad no s\u00f3lo para comunicar sus opiniones, sino, tambi\u00e9n, el contexto en el que ellas fueron creadas. \u201cUno no puede hacer eso con los medios de comunicaci\u00f3n tradicionales y es un gran marketing\u201d, se\u00f1ala \u00e9l.\u201d<\/p>\n Los blogs -al menos en su forma actual- no generan ingresos para una compa\u00f1\u00eda, reconoce Signorelli. Pero \u00e9l insiste en que pueden constituir una herramienta poderosa para retener clientes. \u201cMuchas compa\u00f1\u00edas tienen un bot\u00f3n de \u201cCont\u00e1ctenos\u201d en su sitio en la red, pero pocas personas lo utilizan, porque piensan que \u00e9ste desaparecer\u00e1 dentro de un hoyo; con un blog, cada persona puede visualizar y seguir la comunicaci\u00f3n\u201d, indica \u00e9l.<\/p>\n Algunas compa\u00f1\u00edas ya est\u00e1n comenzando a hacer publicidad en blogs. Tal como los resultados exhibidos por las motores de b\u00fasqueda -que encontraron su salvaci\u00f3n financiera en la publicidad-, los lectores por segmentos de los blogs, de acuerdo a sus intereses, permiten a los publicistas orientarse, por ejemplo, hacia los vegetarianos, los amantes de los perros, o las personas que est\u00e1n preocupadas acerca del calentamiento global. Despu\u00e9s de que Google adquiri\u00f3 Blogger, comenz\u00f3 a colocar cierta publicidad en algunos blogs y, no obstante que la mayor\u00eda de los bloggers no lo hacen por dinero, en algunos casos, reciben una participaci\u00f3n sobre los ingresos resultantes, basados en la participaci\u00f3n sobre cada clic. <\/p>\n Palabra de blog<\/B><\/font><\/p>\n Se ha predicho anteriormente la desaparici\u00f3n de los peri\u00f3dicos, pero ellos sobrevivieron no s\u00f3lo a la aparici\u00f3n de la radio y de la televisi\u00f3n, sino tambi\u00e9n a la de Internet (a pesar de no haber sido muy exitosos en lograr obtener dinero de ello). Sin embargo, es un hecho que la lectura de peri\u00f3dicos est\u00e1 declinando. La gente joven, en especial, est\u00e1 obteniendo cada vez m\u00e1s sus noticias desde los portales de Internet, tales como Yahoo! o Google, o, por supuesto, desde los blogs.<\/p>\n En realidad, la mayor\u00eda de los bloggers no est\u00e1n en ello por dinero y, en consecuencia, no significan una amenaza inmediata para los medios de comunicaci\u00f3n tradicionales. De hecho, para muchos bloggers, los medios de comunicaci\u00f3n -sus pecados- constituyen el elemento vital de sus actividades.<\/p>\n Pero algunos de los blogs m\u00e1s populares en la actualidad, tienen tanto tr\u00e1fico como las p\u00e1ginas Web de los peri\u00f3dicos. Y lo que es m\u00e1s importante a\u00fan, es que est\u00e1n ayudando a cambiar las actitudes de los medios noticiosos y la forma en que se generan las noticias. Tal como lo indic\u00f3 recientemente un ejecutivo de peri\u00f3dico, la publicidad tradicional se asimila a montar un espect\u00e1culo, mientras que los blogs se parecen m\u00e1s a tener una fiesta.<\/p>\n Cuando los testigos presenciales dan a conocer un desastre natural, o cuando se informa v\u00eda fotograf\u00eda de telefon\u00eda m\u00f3vil sobre los recientes atentados en Londres, que pueden ser colocados en Internet en pocos minutos, pasa a ser mucho m\u00e1s dif\u00edcil para las autoridades, controlar el flujo de informaci\u00f3n o -si esa es su intenci\u00f3n- sostener versiones oficiales improbables.<\/p>\n Y eso tambi\u00e9n es cierto para las compa\u00f1\u00edas, les guste o no, las compa\u00f1\u00edas estar\u00e1n expuestas a los bloggers. Las comunicaciones verbales est\u00e1n siendo reemplazadas por \u201clo que dice el\u201d blog y lo que dice un blog llega a muchos m\u00e1s o\u00eddos.<\/p>\n Esto podr\u00eda ser bueno para el acceso a la informaci\u00f3n, pero tambi\u00e9n plantea nuevos riesgos. Los blogs relativos a acciones, a menudo publican un comunicado de prensa de una compa\u00f1\u00eda o extractos de su informe sobre los hechos, historias relacionadas de los peri\u00f3dicos, o informes de analistas (quienes normalmente cobran por esta informaci\u00f3n). Pero ellos tambi\u00e9n pueden incluir declaraciones difamatorias o calumniosas, o informaci\u00f3n que simplemente no es verdadera.<\/p>\n Si el blogging es periodismo y amerita la misma protecci\u00f3n y conlleva las mismas responsabilidades legales, es un debate que s\u00f3lo est\u00e1 comenzando. En un caso en que participaba Apple Computer por ejemplo, un juez de San Jos\u00e9, California, opt\u00f3 por no extender a los bloggers, la protecci\u00f3n acordada a los periodistas con respecto a la revelaci\u00f3n de los nombres de fuentes no identificadas.<\/p>\n De manera que \u00bfdeber\u00eda una compa\u00f1\u00eda reaccionar, cuando los bloggers la difaman? Ella puede por supuesto, invitarlos a su propio blog, una opci\u00f3n que tiene una cantidad de ventajas. \u201cEn la medida en que se percibe que un blog tiene una gran libertad, existe mayor posibilidad que la gente lo lea\u201d, indica Carlos Fern\u00e1ndez.<\/p>\n Pero eso tambi\u00e9n requiere de cuidado. \u201cUsted debe tener un objetivo y una visi\u00f3n clara de la forma en que la tecnolog\u00eda lo ayudar\u00e1 a conectarse con su p\u00fablico\u201d, expresa Marcelo Silva, un gerente de cuentas en Building Media Relations (BMR), una compa\u00f1\u00eda Relaciones P\u00fablicas con sede en Santiago.<\/p>\n En un futuro previsible, los blogs no eliminar\u00e1n la necesidad de tipos m\u00e1s formales de comunicaci\u00f3n, tales como los comunicados de prensa, se\u00f1ala Aldo Signorelli. Pero all\u00e1 afuera, en la blog\u00f3sfera, ellos pueden estar sujetos a nuevos tipos de escrutinio. De forma clara, la palabra de blog, es una fuerza que las compa\u00f1\u00edas ignorar\u00e1n, bajo su propio riesgo, hasta el momento en que sepan si ella est\u00e1 aqu\u00ed para quedarse. In 1998, only 30,000 existed. By 2002, the number had increased to 500,000 and, over the last three years, has climbed to an estimated 70 million. Web logs – or blogs as they are popularly known – could, it seems, be well on the way to becoming as mainstream as e-mail or instant messaging.<\/p>\n True, the content of many blogs is of little or no interest to anyone except their authors. But, according to a survey carried out by the Washington-based Pew Internet & American Life Project at the end of last year, 7% of the 120 million U.S. adults who use the Internet – or more than 8 million people – said they had created a blog, and 27% – some 32 million people – reported reading blogs posted by others.<\/p>\n But when asked whether they were really sure what a blog is, 62% admitted that they weren\u2019t. That reflects a generation gap between those who were born before Internet – the so-called digital immigrants – and the digital natives, or those who grew up with it. Indeed, according to the Pew survey, almost half of blog creators are under 30. <\/p>\n According to the Chilean Association of IT Companies (ACTI), Chile is only just waking up to blogging and has a mere 40,000 blogs to date. But blogs are causing a social revolution, asserts Carlos Fern\u00e1ndez, general manager of Computer Associates Chile and chair of AmCham\u2019s ICT Committee. “They have an appeal that Internet pages lack; a blog has a personality that readers can identify with,\u201d he notes. <\/p>\n And they will continue to evolve as technology progresses and they incorporate audio and video functions, predicts ACTI general manager Aldo Signorelli. \u201cBlogs will become like Harry Potter\u2019s newspaper, with hypertext, sound and video,\u201d he says. <\/p>\n Tim Delhaes, a founding partner of Humano2, a Santiago-based open source software developer, believes that blogs have the power to change our daily lives. \u201cSooner or later, we will sit in the kitchen with a coffee in the morning, turn on a display panel and select our favorite analyst on a video cast, rather than watching the television,\u201d he predicts. <\/p>\n But what exactly is a blog? And what are its potential uses? It is, basically, an online journal – sometimes updated throughout the day – to which readers can add their comments, ideas and opinions. Blogs have, according to an opinion posted on AmCham\u2019s blog (www.amchamchile.blogspot.com<\/a>), \u201cthe power to create a chain of different opinions that can solve many doubts\u2026and contribute good ideas\u201d. <\/p>\n
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\n\u00bfA geeky fad? Something only teenagers do? Or the death of corporate communications and newspapers as we know them? Those are just some of the questions posed by blogs.<\/B><\/I><\/p>\n