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\nFluor Corp., con sede en EE.UU., est\u00e1 utilizando a Chile como una plataforma desde la cual prestar\u00e1 servicios a compa\u00f1\u00edas mineras en toda Sudam\u00e9rica.<\/B><\/I><\/p>\n
El principal producto de exportaci\u00f3n de Chile, el Cobre, est\u00e1 logrando precios hist\u00f3ricamente altos en los mercados internacionales y en Sudam\u00e9rica la industria minera est\u00e1 floreciente. Por supuesto \u00e9stas son buenas noticias para Fluor Corporation, con sede en California, un contratista internacional l\u00edder en ingenier\u00eda y construcci\u00f3n. <\/p>\n
Y tambi\u00e9n son buenas noticias para la oficina de la compa\u00f1\u00eda en Santiago, que administra las operaciones de Fluor en Sudam\u00e9rica. En t\u00e9rminos de miner\u00eda, la oficina de Fl\u00faor en Santiago, es la m\u00e1s ocupada mundialmente, aventajando a la de Vancouver, Perth y Johannesburgo, cuenta Alan Fraser, gerente general de Fluor Chile y director de desarrollo de negocios para Sudam\u00e9rica.<\/p>\n
Con 550 empleados, Fluor Chile informa ventas anuales de entre USD 30 y USD 40 millones. Y de ese total, alrededor del 40% es generado por proyectos mineros fuera de Chile, especialmente en Per\u00fa, Bolivia, Argentina y Brasil.<\/p>\n
Una parte de las razones por las cuales Fluor opera en Santiago, es la importancia de Chile en la industria minera del Cobre internacional. Pero esa no es toda la historia.<\/p>\n
\u201cChile ha demostrado que es el pa\u00eds m\u00e1s estable y menos corrupto de Am\u00e9rica Latina: lo denominamos La Isla\u201d, expresa Fraser.<\/p>\n
Y la experiencia tambi\u00e9n constituye un factor. Fraser destaca los altos est\u00e1ndares t\u00e9cnicos de ingenier\u00eda existentes en Chile. En lo que se refiere a los negocios, \u00e9l tambi\u00e9n califica a sus compatriotas como excelentes. \u201cPienso que los chilenos tienen un muy buen sentido acerca de aquello que ocurre en Sudam\u00e9rica\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n
Los emigrantes constituyen alrededor del 10% de la fuerza de trabajo de Fluor Chile. \u201cLos extranjeros son buenos si han estado trabajando en la compa\u00f1\u00eda durante largo tiempo y pueden venir y capacitar al personal local, pero un chileno es siempre m\u00e1s competitivo\u201d, indica.<\/p>\n
Pero Fluor Chile tambi\u00e9n enfrenta un desaf\u00edo. La ca\u00edda de la miner\u00eda en los a\u00f1os \u201890 presenci\u00f3 un \u00e9xodo de profesionales, que pensaban que el campo de su elecci\u00f3n era demasiado riesgoso y se desplazaron hacia otras industrias. Ellos no han regresado. <\/p>\n
\u201cAl analizar el Mercado de mediados de los \u201890, y el que tenemos hoy d\u00eda, he identificado entre 1.000 y 1.500 profesionales que ya no trabajan m\u00e1s en miner\u00eda\u201d, expresa Fraser, un ingeniero de minas de 42 a\u00f1os. \u201cAdem\u00e1s de esto, el personal ejecutivo principal se ha jubilado y no existen suficientes personas que hayan ascendidos a trav\u00e9s de los rangos para reemplazarlos\u201d, agrega.<\/p>\n
La lucha por encontrar personal adecuado es una que afecta a todo el mercado y limitar\u00e1 el crecimiento de Fluor Chile. \u201cHemos estado invirtiendo en nuestros empleados y pienso que podemos crecer un poco, a lo mejor a un personal de 600 personas, pero crecer demasiado r\u00e1pido, es un riesgo; traer gente al sistema que no est\u00e1 capacitada, puede crear errores\u201d, explica.<\/p>\n
Proyectos de Fluor<\/B><\/font><\/p>\n El presente auge minero es en parte, por supuesto, el resultado de la gran demanda china de materias primas. \u201cUn a\u00f1o de crecimiento en China es equivalente al tama\u00f1o de Chile y se requiere de nuevos autom\u00f3viles, televisores, refrigeradores, casas con aire acondicionado, de todo\u201d, se\u00f1ala Fraser. Y esa demanda continuar\u00e1 creciendo, predice.<\/p>\n Como resultado, Fraser espera que el precio del cobre permanezca alto y tambi\u00e9n anticipa que se avecinan buenos tiempos para el oro, plata, n\u00edquel y hierro. \u201cEl oro desde hace un tiempo largo, ha estado sobre los USD 400,- por onza y pienso que a\u00fan existe espacio para que suba\u201d, pronostica.<\/p>\n Y est\u00e1 igualmente optimista acerca de la serie de proyectos de Fluor. \u201cExiste una larga lista de posibles proyectos y teniendo en cuenta las perspectivas de precios de las materias primas, tal como est\u00e1n hoy en d\u00eda, tiene un gran sentido comenzar a invertir\u201d, afirma.<\/p>\n Actualmente, el contrato m\u00e1s grande de Fluor en Chile es para un proyecto de lixiviaci\u00f3n de sulfuros de cobre, que debe iniciar sus operaciones el pr\u00f3ximo a\u00f1o en la mina La Escondida. Controlada por BHP Billiton, Escondida es una de las minas de cobre m\u00e1s grandes del mundo y a trav\u00e9s de instalaciones de sulfuraci\u00f3n, que tienen un costo de USD 870 millones, estar\u00e1 en capacidad de aumentar su producci\u00f3n al procesar minerales de bajo contenido.<\/p>\n Fluor tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando en el norte de Chile con Codelco, el productor de cobre estatal, en estudios para un proyecto destinado a incrementar su capacidad de procesamiento de sulfuros. Esta expansi\u00f3n servir\u00e1 a la nueva mina Mansa Mina, que est\u00e1 programada para iniciar sus operaciones a fines del 2007. <\/p>\n Y desde su oficina de Santiago, Fluor est\u00e1 participando en programas de expansi\u00f3n y de modernizaci\u00f3n en la mina peruana de Yanacocha, el principal productor de oro en Am\u00e9rica Latina, controlado por Newmont Mining Corporation con sede en Colorado. Tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando en el proyecto de Minas Conga de USD 1,2 billones, un yacimiento de oro y cobre vecino a Yanacocha y tambi\u00e9n controlado por Newmont.<\/p>\n Aem\u00e1s, Fluor est\u00e1 modernizando una fundici\u00f3n de cobre en el Puerto peruano de Ilo para Southern Peru Copper Corporation. Este proyecto, de USD 400 millones, est\u00e1 dise\u00f1ado para modernizar la instalaci\u00f3n, de acuerdo a las nuevas regulaciones medioambientales.<\/p>\n Pero no siempre resulta f\u00e1cil desarrollar nuevos negocios en la industria minera Sudamericana y est\u00e1 claro que las tremendas oportunidades que est\u00e1n en oferta en Brasil, siguen siendo una frustraci\u00f3n para Fraser. Fluor realiz\u00f3 la ingenier\u00eda b\u00e1sica para Salobo, un yacimiento de cobre y oro en el noreste de Brasil, controlado por la Companhia Vale do Rio Doce, pero en general ha encontrado que el avance en Brasil, es lento.<\/p>\n \u201cBrasil es un pa\u00eds muy, muy dif\u00edcil para trabajar\u201d, manifiesta Fraser. \u201cEs tan atractivo y las cifras que hemos observado son impresionantes, pero, como compa\u00f1\u00eda internacional, es dif\u00edcil para nosotros ser competitivos; el mercado es tan protegido\u201d, se lamenta.<\/p>\n \u201cBrasil va a invertir sobre USD 2 billones en cobre, otros USD 2 billones en n\u00edquel y probablemente, USD 1 bill\u00f3n en hierro\u201d, dice Fraser. \u201cHemos hecho estudios all\u00e1, pero cuando se llega a la fase de construcci\u00f3n, resulta muy dif\u00edcil para nosotros ganar los negocios\u201d, informa \u00e9l.<\/p>\n No obstante, Fluor Chile, con sus contratos locales y a trav\u00e9s de la regi\u00f3n, es responsable por algo m\u00e1s del 5% del ingreso total de Fluor Corporation y de alrededor de un tercio de sus ingresos mineros. \u201cSomos una peque\u00f1a parte\u201d, dice Fraser. \u201cPero Fluor es una compa\u00f1\u00eda dentro del Fortune 500 y me siento muy orgulloso de decir que nosotros estamos incluidos all\u00ed con el 5%\u201d, concluye. Copper, Chile\u2019s main export, is fetching historically high prices on international markets and, around South America, the mining industry is booming. That is, of course, good news for California-based Fluor Corporation, a leading international engineering and construction contractor.<\/p>\n And it is particularly good news for the company\u2019s office in Santiago, which manages Fluor\u2019s operations around South America. In terms of mining, the Santiago office is Fluor\u2019s busiest worldwide, ahead of Vancouver, Perth and Johannesburg, says Alan Fraser, general manager of Fluor Chile and business development director for South America.<\/p>\n With 550 employees, Fluor Chile reports an annual turnover of between US$30 million and US$40 million. And of that total, around 40% is generated by mining projects outside Chile, principally in Peru, Bolivia, Argentina and Brazil.<\/p>\n Part of Fluor\u2019s reason for operating out of Santiago is Chile\u2019s importance in the international copper mining industry. But that is not the whole story. <\/p>\n \u201cChile has demonstrated that it is the most stable and least corrupt country in all Latin America; we call it The Island,” says Fraser.<\/p>\n And expertise is also a factor. Fraser draws attention to the high technical standards of engineering in Chile. In terms of business sense, too, he rates his compatriots highly. “I think that Chileans have a very good feeling for what happens in all of South America,” he notes.<\/p>\n Expatriates make up around 10% of Fluor Chile’s workforce. “Expatriates are good if they have been working in the company for a long time and can come in and train local staff, but a Chilean is always more competitive,” argues Fraser.<\/p>\n But Fluor Chile also faces a challenge. The dip in mining in the 1990s saw an exodus of professionals who, believing their chosen field to be too risky, moved over to other industries. They have not returned.<\/p>\n “Analyzing the market of the mid-1990s and the one we have today, I have identified between 1,000 and 1,500 professionals who are no longer in mining,” says Fraser, a 42-year-old mining engineer. “On top of that, senior staff have retired and there are not enough people who have come up through the ranks to replace them,” he adds.<\/p>\n The struggle to find adequate staff is one that affects the whole market and will limit Fluor Chile’s growth. “We have been investing in our employees and I think we can grow a little, perhaps to 600 staff, but growing too fast is a risk; bringing in people who are not trained in your system can create errors,\u201d explains Fraser. <\/p>\n Project pipeline<\/B><\/font><\/p>\n The present boom in mining is, of course, partly the result of soaring Chinese demand for raw materials. \u201cJust one year\u2019s growth in China is equivalent to the entire size of Chile and requires new cars, new televisions, new refrigerators, new houses with air conditioning – everything,\u201d points out Fraser. And that demand is going to keep on growing, he predicts. <\/p>\n As a result, Fraser expects that the price of copper will remain high and also anticipates good times ahead for gold, silver, nickel and iron ore. “Gold has been over US$400\/ounce for a long time now, and I think there is still room for it to go up,” he forecasts.<\/p>\n And he is correspondingly optimistic about Fluor\u2019s project pipeline. “There is a long list of possible projects and, with the outlook for prices of commodities as it is today, it makes a lot of sense to start investing,\u201d he says. <\/p>\n Fluor’s largest current contract in Chile is for a copper sulphide leach project, due to start operation next year at the Escondida mine. Controlled by BHP Billiton, Escondida is one of the world\u2019s largest copper mines and, through the US$870 million sulphide facility, will be able to expand its production by processing marginal-grade ore.<\/p>\n In the north of Chile, Fluor is also working with state copper producer Codelco on studies for a project to increase its capacity to process sulphides. This expansion would serve the new Mansa Mina mine scheduled to start operations in late 2007. <\/p>\n And, from its Santiago office, Fluor is involved in a program of expansions and upgrades at Peru\u2019s Yanacocha mine, the largest gold producer in Latin America, controlled by Colorado-based Newmont Mining Corporation. And it is also working on the US$1.2 billion Minas Conga project, a copper and gold deposit close to Yanacocha and also controlled by Newmont.<\/p>\n In addition, Fluor is modernizing a copper smelter in the Peruvian port of Ilo for Southern Peru Copper Corporation. This US$400 million project is designed to bring the facility into line with new environmental regulation.<\/p>\n But developing new business in South America\u2019s mining industry is not always easy, and it is clear that the tremendous opportunities on offer in Brazil remain a frustration for Fraser. Fluor did the basic engineering for Salobo, a copper and gold deposit in northeastern Brazil controlled by Companhia Vale do Rio Doce, but has, in general, found progress slow in Brazil. <\/p>\n “Brazil is very, very difficult to work in,” says Fraser. “It is so attractive and the numbers we have seen over there are impressive, but, as an international company, it is difficult for us to be competitive; the market is so protected,” he laments.<\/p>\n “Brazil is going to be investing over US$2 billion in copper, another US$2 billion in nickel and maybe US$1 billion in iron ore,” says Fraser. “We have done studies over there, but when it comes to the construction phase, it becomes very difficult for us to win business,” he reports.<\/p>\n Nonetheless, Fluor Chile, with its contracts at home and around the region, accounts for a little over 5% of the total revenue of Fluor Corporation and around a third of its mining revenue. “We are a small piece,” says Fraser. “But Fluor is a Fortune 500 company and I am very proud to say that we are there with 5%,\u201d he concludes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Fluor Corp., con sede en EE.UU., est\u00e1 utilizando a Chile como una plataforma desde la cual prestar\u00e1 servicios a compa\u00f1\u00edas mineras en toda Sudam\u00e9rica.<\/p>\n Con 550 empleados, Fluor Chile informa ventas anuales de entre USD 30 y USD 40 millones.U.S.-based Fluor Corp. is using Chile as a platform from which to provide services to mining companies around South America.<\/p>\n With 550 employees, Fluor Chile reports an annual turnover of between US$30 million and US$40 million.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"parent":0,"template":"","news_tax":[],"user_type":[],"class_list":["post-3535","news","type-news","status-publish","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n
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